京城，又迎接了一場大雪。
禮部衙門的屋頂鋪上了一層厚厚的積雪，院中僅剩下一條被清理出來的過道，官員和書吏按部就班地處理著各種事務。
由於年關將至，除了一些需要緊急處理的工作，大家都將一些不太重要的事情推到明年開春，很多官員和書吏的心思已經放到購置年貨一事上。
對於很多普通人而言，春節比什麼都重要，特別是能夠回家跟家人相聚的書吏和衙役，令到他們無比期待這一天的到來。
下衙的時點剛到，一大幫官吏趁著風雪停歇，匆匆地朝著家裡的方向趕，亦或者到街道購置一些年貨。
李春芳的轎子第一個離開了禮部衙門，今晚輪到他入值西苑，匆匆吃著一個驢肉火燒便鑽進轎子朝著西苑方面趕過去。
高拱的轎子則是第二個離開，他的鬍子還是那般的烏黑濃密，出任禮部右侍郎已經小半年，讓他明白頭上的兩位都不是簡單的人物。
李春芳是朝中有名的老好人，因奉詔入值西苑，對禮部的事務過問得越來越少，但明裡暗地卻是跟著林晧然默契地打壓和排斥自己。
林晧然雖然看似年輕，但做事卻比朝中任何官員都要老辣，上任至今他都沒能從林晧然那裡討得半點便宜，反觀對方贏得了禮部上下的擁護。特別在這臨近年關之時，林晧然從私人渠道弄來了一筆銀子派發過年費，更是徹底收攏了禮部上下的人心。
高拱倒不是不想要指染整個禮部，只是一個極力討好於當今聖上，一個將禮部大小事務處理得滴水不漏，根本不給他高新政插手的機會，甚至他這位禮部右侍郎都已經變成可有可無的角色。
不過這種日子似乎很快就會有所改變。傳聞內閣有意擴充閣臣，吏部尚書吳山和戶部尚書嚴訥入閣，董份接任吏部尚書，而林晧然有很大的希望出任戶部尚書。
大雪天之中，空氣顯得很是清新。
隨著兩個轎子一前一後地離開，禮部正堂和右侍郎署衙的大幫官吏紛紛離開，由於過年費有了著落，臉上亦是都多了不少笑容。
沒多會，林晧然亦是從左侍郎署走了出來。
雖然他裡面穿著厚實的衣服，只是從時刻燒著炭火的簽押房相比，這外面的氣溫卻是冷得讓人受不了。
只是他的性格中有著堅韌的一面，為了顧及到自己的體面，哪怕是冷得瑟瑟發抖，亦是不能表現出狼狽相。
他快步朝著等候在這裡的轎子走下去，心裡卻是有著一個念頭，早些坐轎子回到自己那個溫暖的宅子裡。
“十九叔，剛剛蘇州那邊傳來一個訊息，營救嚴世蕃的嚴家人失敗了！”林福迎上前，輕聲地彙報一個情報道。
林晧然的眉頭不由得微微蹙起，這並不是一個好訊息。
轎伕揪開了轎簾子，林福則是給林晧然遞上一個手暖爐。
林晧然接過這個精緻的手曖爐，便是鑽進轎子坐好，轎子亦是慢慢地被抬了起來。
雖然這京城還是很涼，但手搭在暖爐上烤著，卻是找到了一份依偎，不至於太過於難受。而他的眼睛微微地閉起來，同時腦子開始思考著一些事情。
嚴嵩下野已經足足兩年半的時間，對徐階不可能造成威脅，甚至嚴黨已經是名存實亡。只是隨著林潤的連續兩道奏疏，令到關乎嚴嵩父子的事情再度甚囂塵上。
只是他亦是無法判斷，這是林潤想要踩著嚴嵩父子的屍體上位投機之舉，還是徐階想要對嚴嵩父子進行打擊報復。
如果是前者的話，林潤一個奉旨巡視江南江防的南京御史跑到袁州府完成這麼多的動作，似乎不是他能夠輕易辦到的事情。
如果是後者的話，嚴嵩馬上就是八十五的老人，且嚴徐兩家既是姻親，又是昔日的好盟友，為何徐階還是不肯放過嚴嵩父子呢？
特別嚴家對嚴世蕃的營救失敗，證明著事情不可能僅僅是林潤一個出身貧窮的七品南京御史能辦到的，已然有著第三股勢力的存在。
隱隱間，林晧然總覺得這個事情另有文章，或許這裡還會有他能夠利用上的東西。
一念至此，他將林福叫到轎邊，讓他讓南京那邊的人調查林福及其南京家人的情況。
單從林潤的履歷來看，林潤跟徐階並沒有交集，只是心裡頭總覺得兩者會有一些聯絡，甚至林潤實質是徐黨中人。
林晧然現在著手調查這些事情，自然不會想著如何營救嚴氏父子，只是很多事情卻是要防患於未然。
嚴世蕃被押送到京，嚴黨