黨那邊恐怕要視我們為眼中釘了！”
他之所以這麼說，自然不是要打退堂鼓，而是想要指明他們當前所面臨的嚴峻形勢，大家一起商量著如此度過這個難關。
“怕個鳥！兵來將擋，水來土掩！”孫振剛放下酒杯，顯得渾然不在意地大聲道。
墨飛的話向來不多，亦是不在意地說道：“我們本來就不受他們待見！”
“繞了一圈，還是回到明年京察的問題上了！”楊富田看出眾人的心思，當即便是點破道。
雖然他們在這一次圍繞鹽政的爭鬥上，算是小勝了一場，但對他們的處境並沒有實質性的改善。特別離明年京察越來越近，他們的處境會越來越糟糕。
此言一出，眾人又是紛紛望向了林晧然，林晧然已經成為這個團體的絕對首領。
龍池中顯得有些心急，對著正在喝酒的林晧然直接詢問道：“師兄，你前些時日跟李春芳見了面吧？你以為李春芳這人如何？”
經吏部主事周幼清的提示，林晧然藉著參加喜宴的機會，很巧妙地跟著吏部左侍郎李春芳撞了面。
林晧然將酒杯放下，苦笑地搖了搖頭道：“我跟李侍郎確實是見了面，但那裡終究是公眾場所，且時間上亦有些敏感，我們並沒有談及實質性的東西。”頓了頓，又是望著眾人接著說道：“我覺得李侍郎是一個正派的官員，且對開海的事情顯得很有興趣，近期我會正式到他府上造訪！”
楊富田聽到這一番話，亦是認真地點了點頭。
目前的形勢雖然很糟糕，但他們卻並不是全然沒有勝算。特別徐階固然是首輔，但他終究不是深得聖上恩寵的嚴嵩，現在還做不到隻手遮天。
“老師真要將翰林學士的位置讓給嚴訥了？”周幼清吃了一枚茴香豆，顯得好奇地詢問道。
龍池中等人太多並不知情，亦是紛紛望向林晧然。
“不錯！”林晧然很是坦然地點了點頭道。
“這分明就是要奪走《談古論今》，也太欺負人了！”孫振剛的眉頭蹙起，當即指責道。
“老師以戶部尚書兼翰林學士，確實有令人詬病的地方！”龍池中顯得中允地說道。
“什麼詬病，分明就是要謀《談古論今》的主編權！”孫振剛端起酒杯憤憤地指責，接著希冀地望向林晧然道：“師兄，此事能不能爭一爭？”
“這事是爭不過的，《談古論今》的威力太多，徐階不可能允許我們揣在手裡！”林晧然很肯定地搖頭，看著孫振剛等人臉上露出沮喪的表情，當即又是充滿信心地說道：“大家其實不需要過於擔心！我不會讓大家一直被動挨打的，更不可能到明年之事沒有籌備，雖然我不一定能夠成功，但定然會盡力為大家謀求一條好去路！”
經過這些時日的相處，大家對林晧然是越來越有信心。不僅是智謀，還是對時局的判斷，都已然是一位極度成熟的政治家。
聽著林晧然有籌謀，肖季年等人紛紛點頭。退一萬步來說，縱使他們真被外放了，只要林晧然能夠一直身居朝堂中，那他們仍然還能夠重返朝堂。
終究而言，他們選擇走了一條艱難的道路，很多人都有了“受苦”的決心。
侍到下午時分，楊富田等人紛紛選擇告辭，相約下一個休沐日再聚。
林晧然跟著以往一般，將眾同年送到門口，並目送著他們乘坐馬車離開。只是看著最後一輛馬車消失在衚衕口，他卻是長長地嘆了一口氣。
身處於這個朝堂中，明明做的事情並不多，但卻感覺比擔任雷州知府和廣州知府要累上百倍，已然開始理解吳山為何總是斂著一張苦瓜臉。
他正想要回到宅子裡面，卻看到虎妞走進了這條衚衕，身後還跟著阿麗和沈姨等人。看著虎妞緊張兮兮的模樣，似乎又蒐羅到了一件寶貝。
自從上次從宮裡回來後，虎妞彷彿換了一個人般，竟然在京城主動開始尋寶。且每次得到寶貝後，她都很慷慨地獻寶給嘉靖，當下已然是一個小紅人。
在七月剩餘的日子裡，朝堂顯得很安靜。
關於鹽政的鬥爭，不論雙方是不甘還是憤怒，已然是要暫告一段落了。左副都御史董威前往淮南整頓鹽政，一切都要等到結果出爐。
當然，平靜永遠只屬於表面，但底下永遠都是暗流洶湧。
嚴嵩在返鄉的途中，卻不知是不甘心於失敗，還是對嘉靖確實有著深深的思念之情，亦是時不時地給嘉靖寫些書信。
嘉靖收到這些書信後，卻難免回憶起昔日的往