雖然不能像以前那般的親切，但隨著時間的推移，他跟她的親情已經融到了骨髓之中，並有一條無形的紐帶將他們兄妹連結在一起。
“虎妞，今年不能回長林村跟你那幫小夥伴過年，是不是沒那麼開心呢？”林晧然望著這個貪玩的野丫頭，卻是打趣地詢問道。
“沒有呀！我去年其實就不是很想回去，我更想跟哥哥一起過年！”虎妞抑起那張粉雕玉琢的臉蛋，一本正經地回答道。
林晧然的心裡頭當即湧起了一份親情，對這個答案微微感動。儘管虎妞過於貪玩，且喜歡伸張正義，還有很多的缺點，但卻沒人能取代她在自己心中的地位。
回到靈石衚衕，門前的燈籠已經高高掛起。
林晧然身處於官場，且還是正四品的京官，在三百六十名同科進士中，無疑是鶴立雞群般的存在。當他回到家中，已然有四名同科一併前來找他相聚。
虎妞像是一個永遠長不大的孩童般，帶著阿麗等人在庭院中放起了煙花和爆竹，將好好一個庭院搞得是烏煙瘴氣。
只是被她這麼一鬧，年味卻顯得更濃了。甚至在送走那幾名同科後，林晧然亦是參與其中，在庭院中放起了煙花。
凌晨時分，林晧然和虎妞按著長林的風俗，在門口點起了一串串的鞭炮，迎接新年的到來。
在這一個喜慶的氣氛中，嘉靖四十一年悄然來臨。