秋高氣爽，一個被竹林環抱的村子顯得安靜而詳和。
幾隻老母雞在院子的辣椒地裡刨著土，偶爾啄起一條肥美的蟲子，伸長脖子嚥下去，然後繼續盯著泥土地，發出咯咯的歡快叫聲。
一個白髮蒼蒼的老頭正坐在院子，臉上滿是滄桑，皺巴巴的面板已經出現老人斑，抬頭眯眼望著北邊的天空，突然悠悠地嘆了一口氣。
“你怎麼又一副愁眉苦臉？飯做好了，愛吃不吃！”一個老太從屋裡走出來，對著正坐在門口發呆的老頭子嘮叨了一句，然後轉身回屋裡。
老族長的反應慢了半拍，待他扭頭朝著聲源處望去時，人早已經不見。
只是他沒打算回屋裡吃飯，今天並沒有什麼胃口，輕嘆了一口氣，又望著辣椒地繼續發呆。
由於家裡就挨著曬穀場，所以他能清楚地聽到一大幫孩子嬉戲的聲音，跟著村民餓得無精打采的時期相比，村裡的日子無疑是好得太多太多了。
只是日子是變好了，但很多事情處理起來卻變得力不從心。先前沒錢的時候，他能將村裡打理得妥妥當當，但現在村裡變好了，他反而不知何去何從。
像這些辣椒，他知道都是寶貝，所以發動大家一起種植。只是現在眼看又到收成的季節，他卻不知道該怎麼做，該怎麼將這些寶貝變成銀子。
此類的事情變得越來越多，而他卻是越來越迷茫，很多事情根本拿不出章程。特別積攢的銀子越來越多，他心裡很是不踏實，都已經不怎麼該怎麼做了。
其實他很想跟十九好好商量，或者讓十九給出一個章程，又或者直接將銀子送上京，但十九如今在京城做官，很多事根本無法進行溝通。
“族長，衙門來人了！”
院門外，一個小孩急匆匆跑來彙報道。
老族長眼睛當即一亮，蹭地站了起來，壓著心裡頭的興奮勁問道：“狗子，是不是京城來信了？”
“不知道！不過有很多衙差進村，不知發生什麼事了，是牛叔讓我過來通知你！”狗子搖了搖頭，老實地說道。
老族長聽到這些話，眉頭亦是微微蹙起。
隨著十九高中狀元，他們村子跟衙門多了一些往來，在修文魁坊的時候，連同省裡的蕃臺大人都來過這裡。如今，一幫衙差前來，沒準又來了什麼大人物。
“不用拉！”
老族長走到曬穀場邊，看著阿牛要拉鈴鐺召集村民，當即出聲制止道。
阿牛正咬著一個肉包子，經過整個夏天的暴曬，整個人顯得很是黝黑，朝著老族長點了點頭，便向著村口望去。
卻見一幫衙差穿過竹林走進村子，為首的正是青葉巡檢司的張副巡檢。
“張大人，不知所為何事呢？”老族長上前施禮，疑惑地詢問道。
其實很多人都不知道，大明朝最低層的衙門不是縣衙，而是縣衙下面的巡檢司。
在一些集鎮或治安混亂之地，都會設下這種類似於後世派出所的部門，設有正九品的巡檢和從九品的副巡檢一名，屬於武官範疇。
“日前，你們長林村跟江村發生一場械鬥，可有此事？”張巡檢先是掃了空蕩蕩的曬穀場一眼，然後打著官腔問道。
九叔帶著染布坊的工人走了過來，臉色很是不善地掃接話道：“我們跟江村的矛盾又不是一天兩天了，張副巡檢不會不知道吧？”
隨著長林村崛起，他們跟江村的矛盾早就已經不是什麼秘密。別說是青葉鎮，哪怕是整個青水縣，很多人都知道他們兩村不和。
張巡檢聞言，卻是避重就輕地道：“那就是說，事情是真的了！”
“是真的又如何？那幫人想要修橋，我林阿九第一個不同意！”九叔拍著結實的胸膛，卻亦是不怕這位張副巡檢地大聲道。
“阿九！”老族長繃著臉大聲道。
九叔如同鬥雞般瞪著張巡檢，但面對著老族長，最終選擇不吭聲。在這個村子裡，話事人終究是老族長，除非十九能回來主事。
“張大人，我們確實跟江村發生械鬥！但他們盜我長林氏祖墳的風水舟在先，然後又強行修橋壞我們長林氏風水，所以兩村才產生衝突，還請大人明察！”老族長拱手行禮，標準的申冤良民。
老族長做了一輩子的農民，官本位思想根深蒂固。哪怕這張副巡檢是最小的官，但那也是一個官，是他們惹不起的大人物。
只是看著老族長如此做態，九叔的眉頭微微蹙起，同時又睥向張副巡檢。據他所知，這張副巡檢跟