隨著青銅技術的成熟和冶鐵技術的提高，皮甲的地位大為降低，並沒有完全退出軍隊，但其比例小了很多。相應的，皮製品也就進入了尋常百姓家，諸如靴子、手套這些就成了日常用品。因而皮革這一行業的市場空間很大，利潤也不小。
李清泉的皮革作坊在當時頂多算中等，比他紅火的多得多，一聽陳晚榮這話不免怨氣上來：“哎，晚榮，別提這事了。說起這老皮幹皮，處理起來困難，不能處理成和鮮皮一個樣，我幾乎是不收。我們這一行，都是這樣，人家的錢比我多，攤子大收的鮮皮也比我多，要和人家比我是比不了。”
愣了愣，這才醒悟過來，自己好象一個久曠怨婦見了情人急於傾訴似的，把這都說給他知道：“晚榮，你問這做甚麼？”
唐朝沒有人工合成皮革，所有的皮革都是由動物皮而來。製革是一個複雜的過程，要經過浸泡、削裡、脫脂水洗、鞣革以及整理幾個階段。
削裡就是把浸泡好的皮進行處理，把上面的殘肉、脂肪除掉。動物皮含有脂肪，光靠削裡是不可能達到完全除去的目的，這就需要透過化學方法達到脫脂的目的，這就是脫脂水洗階段的主要任務。
鞣革就是把皮變成皮革的關鍵階段，皮革品質的好壞將由此決定。整理屬於後處理，沒有多少技術含量。
浸皮是製革的第一道工序，就是把皮恢復成鮮皮狀態，以便後續加工，這要用到鹼。在唐朝用的是純鹼，由於鹼性較弱，效果不太理想，遠遠不如火鹼。
陳晚榮不答所問，而是給李清泉描繪出一幅美好的藍圖：“李老爺子，照您的意思要是能把幹皮、老皮處理成鮮皮一個樣，您的生意就會更加紅火，是這意思嗎？”
“可不是嘛！”李清泉很是無奈：“可到現在都沒有人能做到這點。我請過幾個大師傅指點，都沒有用。錢是白花了！”向陳晚榮跟前湊了湊，壓低聲音：“晚榮，給你說實話吧，要是幹皮能用，這生意就好做多了。我算過，要是能把幹皮處理好，我一年的紅利可以增加至少三成。”
瞧著他那副惋惜模樣，陳晚榮心想這一趟沒有白來，找你找對人了，輕描淡寫的道：“老爺子，其實幹皮也沒那麼難處理。我這裡有點東西，您可以試試。”從懷裡把瓷瓶取出來，放到李清清跟前。
陳晚榮在李清泉心目中的地位大為改觀，但是要李清泉相信陳晚榮能處理幹皮還很有點難度，驚異的打量了一眼陳晚榮，這才拿起瓷瓶，拔開塞子，在鼻端一嗅，鼻子一抽搐：“晚榮，這是甚麼？鹼味很濃的，不會是鹼吧？”
“這叫火鹼，比起純鹼效果要好。”陳晚榮解釋起來，看見李清泉那副不信神色，心想不讓他知道厲害他是不會信的：“老爺子，有沒有布？破布就行。”
“布？”李清泉給陳晚榮問得不明所以，驚奇之餘之才反應過來：“有有有。”站起身，在牆角一個箱子裡一陣亂翻，找來巴掌大一塊麻布。
陳晚榮接過，繞在中指上，伸入瓷瓶，等到縮回來，麻布上已經沾上不少白色火鹼。陳晚榮把麻布一陣搓動，讓火鹼和麻布充分接觸。
李清泉瞪大眼睛看著陳晚榮，不明所以：“晚榮，你這是做甚呢？”
陳晚榮把麻布展開，提醒起來：“老爺子，你瞧仔細了，麻布有什麼變化？”
李清泉歪著脖子打量一陣，眼睛越瞪越大：“麻布好象碎了，快掉下來了。”話音一落，指頭大一塊碎布掉在地上，沾上火鹼的地方先後出現孔洞。
望著這些孔洞，李清泉臉上佈滿了驚訝，吸口涼氣，發出絲絲的響聲：“晚榮，這也太神奇了！我就沒見過這麼神奇的事！”驚奇太盛，說話都有點咬舌頭。
唐朝沒有強酸強鹼，布片在短時間內給腐蝕出孔洞，對於李清泉來說那是天方夜譚，要不是親眼見到打死他也不會相信這是真的。
火鹼的腐蝕性很強，對有化學知識的人來說一點也不驚奇，李清泉這個唐人是見所未見，聞所未聞，沒有驚奇得暈倒心理承受能力已經很不錯了。
“老爺子，這火鹼處理幹皮再好不過了。有了這火鹼，你的生意就會更加紅火。”陳晚榮這才說出最重要的一句。
見識了火鹼的神奇，李清泉信心多了幾分：“晚榮，我一定試試，馬上就試！”
聽了這話，陳晚榮欣慰不已，此番趁著送桶的機會出來就是想推銷火鹼，只要李清泉一試，他就離不了。對火鹼的效果，陳晚榮一點也不懷疑，現代社會浸皮不就用的火鹼嗎？
雖然和李清泉的生意還沒有做成，但這