？”冷子夕故意道，“當時，下令處死謀逆刁民的，就是你一心護衛的皇甫巍鳴。”
葉蘭怔在原地，雙唇不住的顫，喃喃道：“不可能……怎麼可能……是鳴兒？”
冷子夕意味深長地指著一隅的蘇穆，引她來問：“蘭姑娘不信我，你可以問問蘇穆君，大婚前日，巍鳴君是否下了這道令。”
葉蘭果然望向蘇穆，一聲高過一聲，像求證，也像是要他否認：“兄長，你告訴蘭兒……告訴蘭兒……”
蘇穆為她此刻的神情心碎，低頭思索，那日巍鳴確實下令刺死追殺他的悍民，可是葉蘭的母親又怎會在其中？他蹙眉細想，一道白光忽然劃過心底，他悚然抬頭看向葉蘭。
懿滄群！
葉蘭在他那眼中看到了她欲知的答案，蓄在目中許久的淚終於轟然落下，葉蘭轉身伏在地上，面朝昔日鸞傾城的方向失聲痛哭：“不，不，孃親——女兒不孝，讓孃親枉死。”她情緒幾乎崩潰，回首質問蘇穆，形容淒厲，“鳴兒，為何要下令，為何要？”
蘇穆見葉蘭因失控內力盡洩，心頓時一沉，嘶聲大吼：“蘭兒，當時當日，巍鳴也是情不得已！別洩了內力，讓這些奸賊利用！”
冷子夕雙眼緊盯著葉蘭後背，因她內力洩盡，藏在紋身圖案中的秘籍從她肌膚處飄散開來，成了一個個金色的小字，密佈在她後背。冷子夕大喜，拊掌道：“為時已晚。去，剝了她背後的皮。”他抬手命令身後的異族少年。小童領命上前，拿起彎刀，毫不留情地刺向葉蘭後背，只見一道血光濺過，葉蘭痛呼一聲，暈倒在地。
蘇穆痛徹心扉，整個人朝她撲去，高聲道：“蘭兒。”
冷子夕厭煩地皺眉：“吵死了。”抬手，以內力將遠處的古琴抓入懷中，橫拿在手，信手一撥，一陣強音過後，蘇穆也跟著暈厥過去。
小童將葉蘭背後整幅皮剝下，呈給冷子夕，冷子夕大喜過望，再三攬閱，將其小心地放入懷中，轉身要走，小童在身後小意詢問，問他這兩名男女該如何處置，冷子夕厭惡地掃過這地上滿灘血跡，和臥在血跡當中傷痕累累的二人，抬手撫了撫鼻尖，冷淡道：“我聞不慣血腥，也看不得如此慘狀，那……就扔了吧。”
小童領命而去。冷子夕剛才走出地牢，迎面就另有一童子小跑前來通傳，有一女子求見，說是認識冷先生的一名故人。
冷子夕本不欲理睬，聽了這句話才停住腳步，回頭問：“故人？哪位故人？”
“苦海先生。”