在一陣混亂的劇痛中醒來，巍鳴跌跌撞撞地站起身，定睛望向輕紗之內，裡面躺著昏睡中的荊南依，海棠春睡，香肩半露，一派旖旎香豔的景象。巍鳴一驚，上前扶她起來，輕拍著她臉道：“醒醒，依郡主，你怎麼了？”
荊南依悠悠醒轉，見巍鳴抱著自己，想起剛才發生的事，也不知是羞是氣，抬手就給了巍鳴一巴掌：“無禮……”
巍鳴覺出她語氣的異樣，再觀她裝扮，心裡便咯噔了一下，立刻說：“郡主這是何意？”
荊南依臉色羞紅，背過身不肯看他，聲音低低地說：“登徒子……說好了賞夜光杯，卻對我……對我……”她雙頰豔紅如血，如何也說不出那些露骨的字眼。
巍鳴豁然色變，知她誤解，正要解釋，卻聽見外面腳步聲紛沓而來，荊南依一羞，本能地扭身鑽入他懷裡，將臉緊緊地埋在他胸口，身體還微微地抖。巍鳴抬頭，只見葉蘭撩開帷幔站在那裡，正一臉煞白地看著他倆，胸口不可自控地起伏發抖。
巍鳴心急如焚，叫了聲蘭兒，而她頭也不回，轉身就走。情急之下巍鳴一把推開懷中的荊南依，起身也追了出來，不料卻在水榭之外與趕來此地的皇甫芳聘撞了個滿懷。
“站住！”
巍鳴回頭，芳聘嚴妝高發，攜三四侍女，威嚴喝止他：“穿得這樣跑出去，還嫌臉丟的不夠大麼？”巍鳴在長姐的呵斥下這才茫然停住腳步，一臉惶惶地環顧左右，只見皇甫侍衛正魚貫出入，點亮了四角的燈，不用想也能猜到，此地的訊息勢必將會以驚人的速度傳揚出去。他頹然跌坐在地上，喃喃地、低聲道：“不是這樣的……不是你看到這樣的……”
芳聘舉目望向被層層帷幔掩映的水榭中央，不動聲色地斂取了唇際的笑意，側首命令侍女：“愣著幹什麼，還不快去給巍鳴小君取一套衣服，赤身裸體的，成何體統？”而後也不管巍鳴是何反應，徑直轉身離開，隨行的侍女上前攙扶，壓低了音量道：“折騰這一晚上，終於大功告成了，不枉長郡主費心了。”
她只是一笑：“這下荊南依可遂了心願。那味迷藥當真有奇效。”
“那還不是長郡主在背後暗中扶持。”
芳聘懶洋洋地望了望自己纖細五指，像是贊同，又像是感慨：“看看我這雙手，什麼都不能做，也什麼都做不了，故而總是將希望寄託在旁人身上，到了今天我才明白，只有將自己變成大數，隱蔽自保，才來的踏實。”
侍女隨著她款款而行，輕巧地笑著：“郡主女中諸葛也。”
“想一想，倒是要感謝懿滄世家，讓我死而復生，才悟出了些許活著的道理。”想起了什麼，她轉身問道，“奴才們可都將訊息放出去了？”
侍女掩唇笑：“明日天明時，此事必將傳遍整個逍遙城……”
“明日天明……”芳聘仰頭望向薄雲繚繞的天際，輕笑道，“那離悠然河南北也不遠了吧……”
“你去哪了，怎麼現在才回來？”
含露從外走近自己住處，邊想邊走，聽到面前有人突然發問，她悚然抬頭，就見蘇穆負手立在門口樹下，蹙眉看著自己。她不動聲色地將一隻信鴿納入袖中，可惜這一舉動卻未逃過蘇穆的眼：“什麼東西？”
含露遲疑了片刻，方才正色道：“妾飛鴿傳書給一人。”
“誰？”
“葉蘭姑娘。”
“找她作甚？”
“妾想找她，”她抬頭定定看向蘇穆，毫不避讓，再無退卻，“將巍鳴君讓給依郡主，含露以為，待依郡主完婚，荊南世家便名正言順，成為悠然河的第二大家族。”
蘇穆怫然色變：“這件事我說過很多次，已不想再提，依依的終生，怎可作為荊南扶搖而上的籌碼，巍鳴心中絕無她。嫁予一個根本不愛自己的男人，何來幸福？依依雖然任性頑劣些，但心思單純，倘若受到傷害，恐情殤難愈。”
含露正要開口勸他，就見辰星慌慌張張地闖了進來。蘇穆轉臉向他，問道：“怎麼了？”
辰星掃了一眼他旁邊的含露，欲言又止，不知從何說起。
蘇穆不顧舊傷在身，抽出佩劍，疾行在昏暗無光的甬道之上，碰巧遇到了從水榭出來，相向而行的葉蘭，她雙目失焦，只是一步一步茫然地向前，如失了魂魄一般。蘇穆見她如此，心內驚痛如狂，停住了腳步，在她跟他擦肩而過的那瞬間低聲道：“負卿者，殺之。”
葉蘭恍若未聞，只是雙睫一垂，有淚滑下。
蘇穆飛身衝入竹苑，就聽守在外面的侍