比世界毀滅還要可怕的事是什麼？
事實上，這是一個主觀性問題。
有的人說：只有我得不到愛情的世界，不如毀掉算了！
有的人說：我不想學習，乾脆讓世界毀滅吧！
還有的人認為：我崇拜的人意外去世，沒有他在的世界毫無意義！
而對於這個正在唉聲嘆氣的中年男人而言，“無法耕作”就是比世界毀滅還要可怕的事。
那麼接下來，請聽他細細道來。
“三天前，某村一農戶發現莊稼莫名其妙地枯死，無一倖免。”中年男人取出一塊玉石，向其中注入力量，玉石隨即向半空中投射出一道不規則形狀的幻象。
幻象中顯示，田地正在被黑色的不明物質所侵蝕，枯萎的莊稼以肉眼可見的速度消解，成為不明物質的養料，使其覆蓋的面積越變越大。
“這些黑色的物質鑽入地下後，原本的土壤竟然轉化成了黃沙，無法再種植任何東西。”
幻象的結尾，一對夫妻跌坐在地上，掩面而泣。
哭聲傳入現實世界，在安靜的環境中格外刺耳。
阿瑟斯被他們的悲傷所感染，微微皺眉問：“難道這些黑色的物質會轉移到別的地方嗎？”
僅僅是一片田地被轉化為黃沙，應該稱不上是“比世界毀滅還要可怕的事”。
“是的，是的，問題就在這裡。”男人收起玉石，在寬敞的空間內來回踱步，“汙染迅速擴大，越來越多的土地變成黃沙，自然環境遭到了嚴重的破壞。我們暫不知道黃沙是否也會對水質造成影響，但是我們派出去的人說，河道水位明顯下降，細小的溪水直接斷流。”
男人站在阿瑟斯面前，用熾熱的眼神注視著他，“如果黃沙不斷蔓延，那麼蜀地將會變成沙漠，我們的生活條件也會變得無比艱難，到最後可能餓殍遍野。恐懼，是活人才有的情感。人死了，又怎麼會對世界毀滅感到懼怕呢？”
“哦，對了。”男人嘴巴不停，向前一步，“你們在門口遇到的那隻食鐵獸，也是因為黃沙的出現而變得暴躁易怒。昨天它還不小心吃了灌有黃沙的竹子，鬧了肚子。”
原來你們都知道，只是待在裡面看好戲啊。阿瑟斯別開目光，“或許……我們應該先找到罪魁禍首。”
“說得不錯，找到黑色物質，然後將它們清除乾淨。我們也曾嘗試過，不過都失敗了。”男人笑了笑，自覺後退一步拉開距離，“但是現在你來了，還帶著一生門的羅盤，你就是解決這件事的關鍵。”
阿瑟斯看了眼隔壁桌上的金色羅盤，“您知道怎麼使用它？”
“當然。”男人很貼心地幫他把羅盤拿過來，“一生門的人應該教過你，把力量注入其中。”
阿瑟斯點了點頭，“是的。”
“這即是使用的方法。”男人用手指摩挲著下巴，發出一聲慨嘆，“一生門的羅盤是上品法器，按理說只能用炁開啟。但你所擁有的力量竟然能代替炁，不，應該說是超越炁的界限，真是神奇！”
男人再次俯身，呼吸盡數噴吐在阿瑟斯的臉上。他揚起嘴角，露出一個親切到極致，反而顯得有些詭異的笑容，說：“我可以見識一下嗎？傳聞中神明的力量。”
就在阿瑟斯努力往後縮，後背快要嵌進椅子裡的時候，一道渾厚有力的聲音拯救了他。
“義虎，休得無禮！”
唐皋最先反應過來，低頭行禮道：“門主。”
來人儀態莊重，劍眉星目，身穿黑藍底色、繡有竹子紋樣的衣袍，長髮披散，留著烏黑濃密的髭鬚，大約五十歲出頭的模樣。
包括亞特博爾格在內的七人站起來，模仿唐皋的姿勢，左手抱右手，自然在胸前微微晃動。
唐門門主一揮衣袖，“來者是客，不必多禮。我姓唐，名義禮，是唐門現任門主。”
“您好，唐門門主，我是西大陸雷克頓王國遠征軍團總指揮亞特博爾格·麥金託什，他們是我的同伴。”亞特博爾格在做自我介紹的時候，聲調微微起伏，不像平時那樣冷漠。
唐義禮的目光緩緩掃過他所謂的同伴，然後在一個黑髮孩提身上頓住。
才這般年紀就能上戰場了？
早年的東大陸，戰爭頻發，不乏童兵。現在百姓安居樂業，除非特殊情況，很少會讓孩童參戰。
參戰的條件之一，是能聽懂指揮。
可三四歲的孩子能用短句表達出自己的想法就算優秀，又怎麼能奢求他們能聽懂指揮