寬敞的會場內，眾人皆已落座，目光齊刷刷地投向那中央的擂臺。此時，陽光透過天窗傾灑而下，如金色的絲線交織於空氣中，塵埃在光線裡飛舞，清晰可見。擂臺四周的柱子上，雕刻的龍鳳圖案彷彿在光影中活了過來，龍似在雲中翻騰，鳳若於火中涅盤，栩栩如生，更增添了幾分莊重與神秘的氛圍。
主持人何宏穩步登上擂臺，他身著一襲寶藍色的長袍，衣袂飄飄，身姿挺拔如松。他目光掃視全場，聲如洪鐘般開口說道：“各位武林同道，此前的天隆亂鬥已然圓滿結束，大獎也已名花有主。” 他頓了頓，微微提高聲調，“而接下來，便是我天隆大典的重頭戲 —— 新秀爭雄！” 此話一出，臺下眾人的目光瞬間熾熱起來，交頭接耳的聲音此起彼伏。
“今年的新秀爭雄，與往昔不同。” 何宏繼續說道，“參賽的諸位皆是天縱之才，各個門派的翹楚，故而我天隆閣決定更改這屆新秀爭雄的規則。” 此言一出，眾人皆露出好奇與期待的神情。
“規則改變之後，獲得前三的選手，待遇可謂是前所未有的優厚。” 何宏目光炯炯，“他們不僅能加入天隆閣，成為我天隆閣重點培養的物件，而且前三名皆有豐厚的獎品。第一名，更可獲得閣主親自召見的機會！” 此語落下，全場一片譁然，眾人皆露出豔羨之色。要知道，以往只有晉升為地榜高手，才有可能面見天隆閣主，如今這新秀爭雄的第一名竟能得此殊榮，實在是令人心動不已。
“這第一名的獎品，更是令人垂涎。” 何宏接著介紹，“將得到優質天隆丹三枚，要知道，這優質天隆丹對武者功力的提升有著極大的助力；還可任選天隆閣數百年收藏的武功心法其一，這些武功心法皆是武林中的瑰寶；更有曾梁大師親自打造的兵刃一把，曾梁大師的鑄劍技藝堪稱一絕，他所打造的兵刃削鐵如泥，鋒利無比。”
“第二名，可獲得優質天隆丹兩枚以及武功心法一本。第三名，則是優質天隆丹和普通天隆丹各一枚。並且，這些獎品皆由獲勝者全權處理，可自行決定其歸屬。”
林俊聽到此處，不禁微微皺眉，心中滿是疑惑。他輕聲向身旁的趙松海問道：“趙大哥，這天隆閣為何如此慷慨？這獎品的意義似乎不止於獎勵獲勝者本身吧？”
趙松海微微一笑，解釋道：“林俊，你有所不知。這獎品固然是對獲勝者的獎勵，但重點實則在於其背後的勢力。比如說，你若得到這獎品，將其帶回自己的門派或是贈予他人，那受益的便是整個勢力。這也是天隆閣招攬人心的一種手段。”
唐晉安微微點頭，進一步說道：“而且，加入天隆閣後，你的背景並不會改變，依舊可以與自己的門派保持聯絡。這對雙方而言，乃是雙贏的局面。天隆閣能夠屹立不倒，憑藉的不僅僅是其強大的實力，更是其對人心的精準把控。他們給予這些優厚的條件，讓加入者感恩戴德，忠心耿耿。”
林俊聽了兩人的解釋，心中恍然大悟，不禁對天隆閣的手段暗自欽佩。
“此外，鑑於這屆新秀人才濟濟，新秀榜雖僅有十個名額，但我天隆閣額外提供一個名額。” 何宏的聲音再次響起，“誰能在擂臺上堅持三場不敗，便能獲得這個名額，進而參與新秀前三的爭奪！”
何宏宣佈完規則後，走下擂臺，朗聲道：“現在，名額之爭開始！”
話音剛落，只見一名身著灰色勁裝的青年猛地躍上擂臺。他身姿矯健，眼神中透著一股堅毅之色。他抱了抱拳，大聲說道：“在下週駿，願在此一試身手，不知哪位英雄豪傑敢上臺應戰？”
片刻之後，一名身著紅色衣衫的青年飛身上臺。他的面容冷峻，手持一把長劍，劍身閃爍著寒光。“在下賀陽，特來向周兄請教！” 說罷，他身形如電，長劍一抖，挽起一朵朵劍花，如銀蛇亂舞般朝著周駿刺去。這一劍劍看似雜亂無章，實則暗藏玄機，每一劍的角度都極為刁鑽，劍招凌厲，顯然是想速戰速決。
周駿卻不慌不忙，他的雙腳如同生了根一般，穩穩地站在擂臺之上。面對賀陽那如狂風暴雨般的攻擊，他身形閃動，巧妙地避開每一劍。突然，他看準一個破綻，猛地伸出右手，竟徒手抓住了賀陽刺來的長劍。賀陽臉色大變，用力想要抽回長劍，卻發現長劍彷彿被鐵鉗夾住一般，紋絲不動。
“得罪了！” 周駿大喝一聲，猛地用力一拉，賀陽整個人被拉得向前撲去。周駿順勢一個肘擊，重重地擊在賀陽的胸口。賀陽悶哼一聲，身體如斷線的風箏般向後飛去，重重地摔落在擂臺之外。
臺下眾人見狀，不禁發