火早就燒過了，空蕩的衣物在空中墜著，但太陽依舊不饒人的耀及大地，襯得每一處都似火燒，等到夜幕四起，這太陽都要來侵佔大半邊天，將繡在錦衣上的金線折射出一片火海，沒完沒了。
這火沒完沒了地燒。
直到生命隨著敗葉奔向死亡。
他好像只留下不被火焰蠶食的身外之物。
山風也來欺凌遺落的骨灰。
骨灰散入天地，杳無蹤跡。
餘下的衣袍於空中飄搖，晚風來急，這片墜滿乾枯枝葉的土地再也留不住一位天師。
落葉不是輪迴。
死亡並非新生。
他會有一座衣冠冢嗎？
“咚——咚！”
沉重的心跳驚醒夢中人，下一秒，疼痛和黏膩的感覺同時襲來，褚爻從床榻滾落地面，起身凝視手心汗溼的紋路，又是過去的一場夢。
更深露重，褚爻習慣性地披上外衣，忽覺熱意灼燒，正要脫下，不曾想如逢綠洲，帶著她從夢中回到現實。
“吱呀——”
房門開啟，穿堂風席捲內室，捲走餘下的熱意。
陽春三月，梨花掛滿枝頭。
夜裡風起，白雪簌簌，到星極崖的這一路，四望皆皎然。
褚爻拾級而上，坐至渾儀旁，抱膝埋頭，如坐定般再無動作。
一時間，山裡的蟬鳴似乎都消失了。
沙沙聲在寂靜中響起，來人的步伐聽起來輕盈卻沉穩。
褚爻頭也不抬，悶聲打了個招呼：“老天師。”
“嗯——”老天師邊點頭邊應聲，尾調拖得奇長，“小褚爻，這次又見到誰了？”
宗譜在腦海裡徐徐展開，翻到了第十二代的起始頁。
“許顯昭天師，字弘彰，號……甍年五十七。”
醒來的那一刻，褚爻便將這位前輩的生平覽盡，復又念起，也不過小傳上寥寥幾句，至多捲來幾道火光，還要提防它們吞了這二三行字。
“許顯昭啊。”老天師捋著鬍鬚，“都是多少年前的人物了，連我見到他都要自稱晚輩。”
老天師走到褚爻面前，微微俯身，問：“他是怎麼死的？”
“被火燒死的。”褚爻抬眼，盯著矍鑠的老人，“無火自焚……為什麼？”
她心底的聲音和老天師的回答重合：
“天罰。”
是天罰。
可他們又做了什麼，才會招致天罰，不得善終？
褚爻沒有追問，老天師同樣身陷囹吾，給不出答案。
老天師伸手，輕拍兩下褚爻的發頂，然後就著這個姿勢，將她“提”了起來。
褚爻被一股無形的力量託著起身，站直後只覺得渾身空落落的，涼風鼓起衣袂，滑過肌膚，寒冷蔓延全身。
她忍不住又要蜷縮起來，這個念頭將將閃過，身體便在夜色中站得筆直。
褚爻用力捻著腳尖，似要將這種怯懦的想法踩爛揉碎。
老天師負手而立，目光遠眺，與渾儀的窺管望向同一片星空。
“你想下山嗎？”
褚爻瞳孔驟縮，藏在心底的畏懼勝過期待：“可是……”
老天師搖了搖頭，遞給她一冊文書：“平靜的日子到頭了。”
褚爻接過，一眼見到左側的八個硃砂紅字——
受命於天，既壽永昌。
傳國玉璽留下的印跡。
是皇室送來的密函。
褚爻渾身繃緊，皺褶自手指與紙張相接處蔓延，或許有那麼一瞬間，她想毀了這封信。
星閣獨掌道法，向來勢位至尊，如今傳承斷絕，已是徒負虛名，此時入世，必招滿山風雨。
“星閣龜縮在千重山許久，江湖中的傳言只怕甚囂塵上，恢復傳承的事毫無進展，即便沒有這封密信，星閣也不能繼續閉鎖山門了。”
褚爻撫平信上的皺褶，只是點頭，沒有說話。
老天師看著褚爻長大，知曉她摩厲以須的性子，“時不我待，也或許，如今正當其時。”
褚爻聞言，凝視老天師半響，只從他的眼裡得到一片從容。
老天師打斷褚爻想要問出的話語，拍著她的肩安撫道：“宗門的命運系在每一位弟子身上，而不由你一人揹負，我們這群老東西都還沒死呢，天塌下來也該由個兒高的頂在前面。
“再說，你是星閣的少主，十九歲的半步宗師，少年人無