刻著一隻展翅欲飛的鳳凰。唐老先生點了點頭，心裡暗道一聲，金鳳堂這手也伸得太長了吧。
葉西郎嘉叫人把幾個刺客的腦袋砍下來帶回去把屍體就近埋了，唐老先生想了想說還是裹好帶回去吧。
夕陽西下，天空被夕陽漸漸染成了血紅色，一時間整個天空像燃起了熊熊燃燒的烈火。在這烈火的掩映下，回寨的隊伍都被映染上了血紅色的光，新增加的十幾具被長袍裹著的屍體把隊伍拉得更長。一行人徒步牽著馬，緩慢地朝洞波寨走去。生者悲痛地呼喚死者魂魄歸寨回家的呼喊聲此起彼伏響徹山谷：七米珍珠、落榮青正、扎西頓珠、才然龍布……回家了哦，跟著我們回洞波寨了哦。
當一行人走出山谷，開始行走在起伏不定的山樑上時，黛黑色的山巒像雪域藏民傳說中巨大的妖怪，不知不覺中已經將落日吞食了，於是天地間除了一群擎著火把呼喊著戰友前行的隊伍外一片寂靜，就連月亮和星星也不知躲到哪裡去了。
洞波寨徹夜燈火通明，第二天早上人們發現洞波寨正門城牆上掛著七八顆血淋淋的人頭和四五具屍體。土司府門前連夜支起的幾頂帳篷裡整齊地擺放著二十幾具用白布裹著的屍體。府上一大早就開始響起超度亡靈的法號，許多和尚端坐白虎廳裡齊聲誦經，洛桑主持手持法器披著絳紅色大氅神情端莊的端坐上首。往日寧靜的洞波寨一下子喧鬧起來，死者親屬們聚集在帳篷外哭聲不斷，人們紛紛好奇地走出家門到寨門口張望。有些被殺害的兵丁親屬來到山寨門口朝懸掛著的屍體扔石子，以發洩心裡的怨恨。
有人聽見土司府上雜役們私底下悄悄議論，打虎英雄七米少爺英年早逝被刺客推下山崖，昨天晚上還押回來兩名身著黑袍的刺客，正被連夜拷打詢問。這訊息不脛而走還沒有到中午，就已經已經傳開了。
天一亮，土司派出兩隊人馬：一隊由一名年輕的長老帶四名兵丁騎快馬朝東沿著江水下游尋找七米的蹤跡，要求死要見屍生要見人。一隊人馬由穿灰袍的阿巴納瓦長老帶著四名死侍和二十名兵丁迅速透過惡狼谷直奔通鼎寨而去。同時，飛鴿傳書通鼎寨周邊幾個執法長老，命令他們各帶十五名兵丁於午夜子時悄無聲息的聚集到通鼎寨外聽侯阿巴納瓦長老調遣。
通鼎頭人昨夜焦躁不安地等候了一夜的訊息，一直到今天午後頭人才聽到暗探快馬來報洞波寨的情況。他一聽說七米少爺被推下山崖還有兩名黑袍刺客被抓正在接受拷問時臉色都變了。正在忐忑不安之際又有探子來報：有一隊洞波寨的兵丁騎著快馬趕來。
通鼎頭人一聽到訊息緊張得站了起來，一哆嗦手中的銀碗滑落地上。他來回焦急地走了幾回，在長袍裡套上軟甲，帶著幾名身手了得的衛兵硬著頭皮到驛站迎候。夕陽西下之時，風塵僕僕趕來的阿巴納瓦長老下馬後和他寒暄了幾句，就藉口一路勞累需要休息加之公務在身不便活動，婉言謝絕了頭人的宴請。
頭人心裡更加不安了，一回住處就立即派管家請主持到家裡一敘。
不大功夫主持跟著管家騎馬趕到頭人住處。一進裡屋只見頭人垂頭喪氣地坐在茶几旁皮墊上，等主持在對面坐好，通鼎頭人用血紅色的眼盯著主持問：“我的好兄弟，咱們行刺的計劃失敗了，非但沒有完成既定的任務，幾個刺客竟然把七米少爺推下懸崖，還有兩名金鳳堂的人被抓了正在接受拷問。從今天來的這批人情況來看，我覺得土司老賊好像已經知道了我們倆的計劃。兄弟，咱倆接下來怎麼辦？是一起逃走，還是召集族人集中兵力拼個魚死網破，亦或是什麼都不做就此束手就擒？”
主持閉上眼睛想了一會兒，說道：“哥哥，我總覺得土司不會有任何證據指向咱們，但是看你的情形是沉不住氣了。跟洞波寨正面打拼那無異於自取滅亡，會給族人帶來滅頂之災。舉家逃走也並不切合實際，沒有了家族的力量加持到哪裡都很難生存；所以當下最好的選擇就是將我綁了交給土司發落，這是當下對咱們家族最好的計策。”
“要去也是當哥哥的去，怎麼能讓你去。如果把你交出去，讓哥哥以後怎麼去面對已故的父母？怎麼面對族人？”頭人淚流滿面地說道。
“要給父母解釋也是我先去解釋，至於族人我會在走之前做個交代。哥哥，到這種時候你想的是以後怎麼活著更加體面，而我想的是當下怎麼選擇死亡更有價值，這就是我們兄弟倆最大的區別。”主持無奈地苦笑著搖搖頭。
見頭人悲悲慼慼的樣子，主持邊喝茶邊柔聲說道：“解鈴還須繫鈴人。我就是那個將名利的金鈴繫到老虎脖子上面去的人，也只有我才