謝彧將賣身契還給他們以後，他們從奴籍變成了平民，對於家族興旺，子孫出息的慾望達到了前所未有的高峰。
謝彧承諾他們，只要他們跟著謝氏幹，他們的子孫，有機會入謝氏族學上學，不想走文舉的，也可以推薦他們拜師習武。
無論文武，只要他們的子孫能考上，謝彧就會將他們視作自己人，加以提拔。
即便考不上，文能讀書識字，武能保家護院，機會也比普通平民多得多。
謝彧是一人之下，萬人之上的丞相，他的承諾在老師傅們心裡的份量，是羅夫人一介女流之輩，給多少錢也買不到的。
還有一個緣故。
老師傅們在鎮國公府底下幹了十幾年，一個個都跟人精似的。
他們清楚地知道，以後，陳氏是謝鳳麟的。謝氏，是謝儉謝俊的。
他們認為，謝鳳麟那不靠譜的玩意兒早晚完蛋，到時候他們也跟著倒黴。
而謝儉和謝俊，一官一商，正是興旺發達之像，跟著他們幹，心裡踏實，有盼頭。
……
萱堂。
羅夫人找了謝鳳麟、徐婠、青澤去商議。
“他是個聰明人。”羅夫人揉著眉心，“很懂得抓我的弱點，也懂他們想要什麼，甚至都不用多付一文錢，僅憑空口承諾，就把他們的心抓得牢牢的。但凡要走的，離開之心非常堅決。青狀師，鳳麟，婠婠，你們有什麼辦法嗎？”
謝鳳麟問：“他們走了，我們陳氏就不能運轉了嗎？難道最核心的配方、圖紙之類的，不是掌握在我們自己手裡？”
羅夫人說：“核心配料，核心圖紙，自然是掌握在我們自己手裡。只是，每個工坊，都需要有經驗的老師傅坐鎮指揮，這種積年累月的經驗，也是不可替代的，與配方、圖紙、材質這些，同等重要。而且，即便我們要培養新的骨幹力量，也是需要他們這些老師傅費心帶出來。”
徐婠：“從外面再招熟手呢？”
羅夫人犯愁：“高價挖人，或許能挖到一些，但是也會得罪同行的，我們陳氏如今的聲譽本就不好，處於岌岌可危的狀態。再得罪同行，絕對會麻煩纏身，得不償失。”
“對！”青澤也說，“最好就是要留住他們，否則，陳氏的工坊定會問題百出。等於給謝氏的興起鋪路。”
謝鳳麟問：“母親可有辦法，讓他們離開的時間拖延到十一月？”
羅夫人看向青澤：“青狀師說過，他們的勞務契約簽到了年底，他們現在走，要付違約金。可以透過這個暫時留住他們。”
徐婠：“違約金？會很多嗎？謝——國公爺應該會幫他們支付吧？”
青澤說：“我猜，國公爺並不懂得契約條款的重要性。怕是隨便從別家工坊找來一份勞務契約，直接拿來用了。裡頭的違約條款全都是對工坊有利的。如果他們堅持要在年前離開，我可以讓他們賠得傾家蕩產。四五十個人，國公爺也未必支付得起。我猜，他會選擇等待。畢竟，現在已經是九月，距離契約到期，只剩三個多月，他何必掏那一大筆違約金？”
謝鳳麟說：“那就用這個留住他們，等到了十一月，再做打算。”
羅夫人納悶：“為什麼是十一月？”
謝鳳麟卻搖頭不肯說：“無論是讓他們看在主僕多年的份上，還是以違約責任相威脅，你們儘管去拖延時間。到時候，或許會有逆轉。”
……
夫妻兩人從萱堂回到瑾明園，墨小隻臉上帶著怪異的笑容，手上拿著一支看起來頗為貴重的寶石髮釵，溜進了屋裡，再讓萱珠守在外面看著別有人來，說：“剛剛有個好玩兒的事兒！你們想聽嗎？”
謝鳳麟皺著眉頭說：“什麼事？笑得像個變態似的！”
墨小隻：“嘿嘿！最近這段時間，我總是會偶遇到菊清，你們知道菊清是誰嗎？”
謝鳳麟：“大哥身邊的丫鬟。”
墨小隻：“對，就是她！她對我特別好，說特別仰慕我，喜歡我，想跟我做朋友，得了什麼好吃的還會專門送過來給我。”
徐婠：“這段時間總有人找你，是她呀？”
“就是她！這一來二去的吧，我也跟她熟了。”墨小隻說，“今天她又找我，說北苑的菊花開了，特別好看。讓我陪她一起去看菊花。你們猜，我在那兒碰見了誰？”
徐婠笑：“謝儉。”
“誒？三奶奶真是神算吶！”墨小隻驚奇地說，“那謝儉找了個理由把菊清給打發回去拿東