天朗氣清，碧波萬里。
格瑞德的三艘蒸汽輪船，就在這晴朗的天氣之中，於沉日洋的海面上平穩向前行駛著。
當日海獸襲擊事件過後。
卡彭隨後又爆發了施術者之間的爭鬥。
而格瑞德船隊這邊的領導者克勞迪婭，顯然明白自己該做些什麼。
如果說防禦海獸拯救平民，他們當然可以、也應該伸出援手。但這種純粹的內鬥……在不打算干涉其內政的前提下，當然要離得越遠越好。
所以確認完成補給、並修復船體完畢的船隊，便這樣繼續向著遠征的目標駛去。
而船隊目前下一個需要完成的任務，便是確認精準而安全的海上航道，重新定位名為【尼克斯帝國】的國家，並且與之再度建立穩定的交流與通商。
【尼克斯】這個國家的地理位置相當優越。
如果要舉個例子，它就好比在地球上南美洲與北美洲的連線區域，佔據了連線上下兩塊大陸的關鍵交通節點，同時還正好處於西方【沉日洋】與東方【婭高之海】的中央。
通常情況下——
任何運輸行業只要能夠縮短航程，那麼隨之而來的利益就如同搖錢樹一樣接連不斷。
【尼科斯】佔據了這樣的地理位置，當然不可能不明白修建運河的好處。
同時由於這個世界存在施術者的力量。
所以在數百年前，【尼科斯】便匯聚國力，修建了一條切斷北面和南面兩片大陸、同時還連通了西邊和東面兩片大海的巨型運河。
只要在這附近有所活動。
那麼基本上逃不開這個國家和它著名運河的影響。
所以在之前世界局面穩定的時候，【尼克斯】向來都是【格瑞德】非常重要的合夥伴，即便兩國之間國力存在明顯的差距，但【尼克斯】的地位，從來都因為這條運河的存在而擁有相當的分量。
說起來，羅納德之前也和這個國家的人有所交集。
當初在斯普林斯，他嘗試接觸過的女伯爵蕾蒂西亞便來自於此，兩人之間的關係甚至也還算不錯。
……
時間就這樣繼續往後推移。
三艘蒸汽輪船在海面上向前行駛，並且在諸多施術者的輔助下開闢航道。
彷彿是因為在卡彭解救了不少居民的緣故，格瑞德船隊這幾天以來的航程一直相當順利。
直到六月初的一個早上。
在船隊的眾人都覺得即將成功抵達【尼克斯】，並達成此次航行第一個重要成果的時候。
位於船隊中央的蒸汽輪船上，突然響起了一宣告亮的好聲音
嘟、嘟嘟——
此時此刻，羅納德正躺在甲板上，翻閱著從卡彭圖書館借來的書籍。
突然被這個號聲一驚，他立刻從躺椅上跳了起來。
“這個號聲……我記得是船隊遇到了特殊情況，但尚不明白是否存在危險的通知？”
帶著稍有困惑的表情，羅納德先將書籍好好收起並放在衣服內側。隨後他才唸誦咒語，高高飛上天空，開始憑藉高度帶來的優勢環視周圍。
隨後也不用啟動偵查一類的法術。
僅憑肉眼的視力，羅納德就看到從蒸汽輪船來時的方向，一艘造型獨特、但同時速度又快到能夠追上蒸汽輪船的多軌木質帆船，正在往格瑞德船隊的方向開了過來。
而且對方好像也沒有多做遮掩的意思。
令人矚目的魔力波動，就在整艘帆船之上籠罩，表明了這是一艘由施術者們精心打造的強大魔法船隻。
“……”
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看著這艘後方的船隻，空中羅納德的表情卻變得古怪起來。
之前幾個月在庫爾匹斯休整的時候，他也在黑山鎮那邊訂閱了報紙，所以對國際上一些比較有名的新聞還是比較瞭解的。
而這艘緊追而來的帆船上所懸掛的旗幟。
正是羅納德曾經在報紙上看到過的，在恩特羅德原本的國家覆滅之後，由人們新建立的國家——【恩特羅德民主共和國】的國旗！
所以這是從恩特羅德來的船隻？
詩蒂爾的部下？
老實說，羅納德有些猜不透這艘船隻，在此刻出現於海面上的目的，更想不出他們緊跟著格瑞德船隊的理由。
強烈的好奇心驅使羅納德想到對方的船上看看狀況。
但想到自己現在身處於