“這裡便是衙門公庫。
衙門給每個捕快都配有一把鐵尺，兩套冬春兩季的公服。
你們待會兒可以來這兒領走。”
為王安二人做指引的馬嚴懶洋洋地指著身後庫房，對二人說道。
趙猛聽言，立刻連連點頭，一副唯唯諾諾的模樣。
王安亦跟著應聲，若有所思地看向馬嚴的腰間。
那裡除了懸著柄尺許長的鐵尺之外，另有一把連鞘的雙手單刀。
見王安目光停留在自己隨身兵刃之上，馬嚴勾了勾嘴角，卻不多做解釋，當先舉步向前：“走吧，帶你們去考功堂那兒看看。
你們都是新晉捕快，第一年考功須得達到四十籌，才能繼續留在府衙。
若未至四十籌，就只能按著考功高低，被分派到下面或太平、或不太平的縣衙裡面去。
考功堂領取案子也有許多門道講究。
周捕頭既令我來給你們指引，講講規矩，待會兒我便先替你們選幾樁好辦的差事，讓你們能先得幾籌考功。”
說起考功一事，馬嚴的話就一下子多了起來。
彷彿真是位熱心腸的好同僚。
趙猛圓胖的臉上已經露出感激之色，暗想這位前輩真不可貌相，看似陰沉，其實內在是個好人！
但王安卻不這麼想。
先前自己逮了肖龍傑來衙門，當時的坐班捕快都跟自己說過，一個捕快一年考功只要達到二十籌，便算過關。
用肖龍傑換來的十籌考功，就在王安家裡放著。
他對此事清楚得很。
馬嚴當時沒在衙門當值，沒和他碰面，還以為虛報個數目能矇住他。
其信誓旦旦地說著考功要四十籌的話時，王安是又覺得可笑，又有些好奇。
倒想看看這廝接下來怎麼演？
考功超過二十籌後，便能到公庫裡換些東西。
有的捕快一年考功不達標，為了不丟飯碗，更會花大價錢從別的捕快手裡購買考功。
馬嚴打的主意，正是叫兩個新丁給自己免費‘打工’，幫自己完成一年考功的同時，還能把富餘的拿出去賣掉。
但是，抓捕一個肖龍傑這般的馬匪小頭目，都不過得十籌考功。
湊齊四十籌又豈是易事？
驅使新丁捕快強行去湊這麼多考功，極可能害人丟了性命！
眨眼的功夫，馬嚴就帶著王安二人到了考功堂。
正對門的牆上，掛著一面面牌子，分為紫、紅、青、白四色，王安來過這裡一次，自知這些牌子上，就記錄著一樁樁南平城及周邊發生的案子。
考功堂按照危險程度，將案子劃分為四等。
紫色最危險，白色最安全。
據說南平府衙歷史上還出現過黑色案牌，不過畢竟少見，幾十年才可能出現一回。
此時牆上紫色案牌只有三枚，紅色也較少，有個六七枚的樣子，以青色最多，白色則一枚也無。
白牌案子較為簡單。
一般都是緝盜、尋物一類的案子。
每有這樣的案子出現，科房的老油條們第一時間就會將之領走。
白牌案大都只有一二籌考功，但積少成多，也能讓許多捕快滿足一年二十籌的考功要求。
相比之下，青牌案子就有一定的危險性，一件案子的考功也有三到五籌。
負責記錄的書吏坐在角落的桌案後，看到馬嚴帶人走進，臉上立刻浮現出熱情的笑容，但其眼角餘光瞥見王安時，神色一下子就微妙了許多。
把肖龍傑送進府衙時，正是他負責給王安記錄的考功。
他朝馬嚴使了個眼色，馬嚴卻渾不在意，走近前拍了拍他的肩膀，扭頭對王安二人說道：“這位就是記錄考功的書吏，你們叫他任大哥就好。
任兄，你也跟咱們的新同僚說說，科房每年考功是怎麼回事吧！”
馬嚴與任書吏很是熟稔的樣子，邊說還邊與書吏擠眉弄眼。
其看來是常與任書吏聯合，哄騙新同僚以獲得考功。
當下也不例外，想將任書吏拉下水，幫自己把‘新捕快第一年的及格考功需四十籌’的謊給圓了。
但現下王安就站在這裡，他送肖龍傑時，任書吏當著當值捕頭的面告訴他，一年考功只要超過二十籌，就已合格。
如今任書吏怎好把說出去的話再吃進嘴？
其也怕這還沒赴任就捉個賊頭來