劉琦癱倒在地：“父親雖然年邁，可怎會突然病倒薨逝，必然是蔡冒謀害，請陛下為臣做主啊！”
“老臣以為蔡氏犯上作亂，篡權弒主，當即刻發兵捉拿蔡氏滿門，待證據確鑿，即刻處置！”
“臣附議！”
“大將軍，您怎麼看？”
劉協不知道怎麼辦，只能問寧宣。
“凌興霸。”
“末將在！”
“即刻發兵三十萬，征討蔡氏一族。”
“末將遵命！”
“周子敬。”
“臣在。”
“命你為軍師。”
“臣遵命。”
三十萬水師陳兵於江峽，就是為了今日，現在時機已到，荊州在望。
“退朝～”
一散朝，王允安排劉琦住處，寧宣則帶著一眾心腹回到州牧府。
“薛白虁。”
“末將在。”
“你領十萬大軍陳兵荊州之北，若有人來犯，誅之。”
“喏！”
揚州的動靜，天下諸侯第一時間知曉。
打著討賊的名義，就是想阻攔都阻攔不了。
豫州，魏孟德正忙著接收元公路留下的“遺物”。
“主公，揚州發兵三十萬攻荊州。”
“他怎麼敢的？”
魏孟德一驚。
“蔡冒毒殺劉景升，又派人追殺長公子劉琦，朝廷興兵討賊。”
“啊！”
魏孟德氣的猛拍桌子：“蠢貨，怎麼會有這種蠢貨？”
拿下豫州的美好心情瞬間蕩然無存。
“那現在怎麼辦，難道真要坐視寧宣拿下荊州不成？”
“主公，大勢不可逆，荊州勢必要落入寧宣之手，我們攔不住，也不能攔。
當務之急，是利用兗豫二州，壯大自身。”
……
荊州。
當得知朝廷興兵來攻，蔡冒人都傻了，趕緊給王允寫信。
【…蔡氏一族亂臣賊子，朝廷大軍頃刻即至，若俯首投降，可保性命…】
“王允匹夫害我！”
蔡冒怒罵，神情急躁。
“家主，我們還有三十多萬水軍，步卒十餘萬，跟朝廷拼了吧！”
蔡冒想起當初被暴打的場景，搖頭苦笑：“拼了？怎麼拼？
揚州軍虎狼之師，而我荊州軍軍力孱弱，難堪大用。
那凌興霸你們又不是不知道，勇猛過人，誰人能敵？”
“那該如何是好，難不成要望風而降不成？”
蔡冒點頭：“這倒是一個好辦法。”
“家主，咱們毒殺劉景升，又令人追殺劉琦，朝廷焉能給我們活路？”
蔡冒苦思冥想，好半晌開口道：“你持我親筆信星夜趕往豫州拜見魏孟德，請他發兵相助。
若能助我退兵，我蔡氏願意獻上荊州。”
“喏！”
對於蔡冒的信，魏孟德一笑置之，將信使轟走。
他現在可不是揚州的對手，要是被寧宣抓到機會佔據大義，危險的就是他的兗州和豫州了。
咚咚咚！
“喝！喝！喝！”
荊州城外，大軍叫陣，鼓聲震天。
蔡冒不敢應戰，只能閉城不出，準備死守。
現在已經臨近年關，氣候嚴寒，等江水凍結，揚州軍就不得不退。
等到來年開春江水解凍，足夠他找好退路。
“蔡冒拒不應戰，荊州城高池深，該如何攻之？”
周子敬想了想，低語道：“眼下荊州人心惶惶，令人將蔡氏一族罪狀寫於紙上，用弓弩射進城去。
不需幾日，定有驚喜。”
“好，就依子敬所言。”
正如周子敬所料，荊州上下知道朝廷大軍來攻，慌亂不堪。
又得知蔡氏所作所為，軍民震怒。
劉景升雖不算什麼明主，但其來荊州之後，用心治理，少有戰亂。
荊州百姓對其十分愛戴。
蔡冒巡視時，發覺士卒百姓看自己的目光十分怪異，心中發苦。
“若非中了王允老賊的奸計，焉有今日？”
令人焚燒信紙，但堵不住人心。
“不能坐以待斃，傳我命令，讓族中族兵四處巡視，若有不對，立斬之。”