天啟城北，承德門紫石街，藏家。
天剛矇矇亮，打更人的鑼聲響過便是卯時初刻。
自藏家宅院中走出個神色匆忙的人，中等身材，藉著朦朧晨光看不太清楚臉。
此人是北離藏姓世家的家丁，名喚藏霸，是個頭腦機靈的人。
頭晚上便接到家主命令，讓他今天一大早出城送一樣東西給北方的親戚。
令人奇怪的是，藏霸右手拎了個蒙著黑竹籠。
竹籠高兩尺，徑一尺，裡面像是養著什麼活物，時不時挑動黑布。
“啾~”
藏霸剛出紫石街，手中的竹籠便傳出一聲尖戾的鷹嘯！
他神色有些慌張，一把捂住竹籠，隨後腳下步伐立馬加快了節奏。
好在此時街上四下無人，藏霸一路奔出三四里，直到快出了內城才停下腳步。
再往前走半里，便是天啟城北門——玄武門了。
他擦了擦額角的汗水，拎著籠子徑直朝北門走去。
玄武門當值的城門校尉領著一隊甲士，正在盤查往來的馬牛騾車和行人。
現在剛過卯時二刻，往來行人稀疏，藏霸拎著個黑布竹籠，很快便吸引了城門校尉的注意。
“你，過來！手裡拎的什麼，開啟看看！”
城門校尉毫不客氣，手中佩刀一揮，指著藏霸喝道。
藏霸唯唯諾諾，湊到校尉面前懇求道：
“軍爺行個方便，小人奉了家主之命，出門尋一樣東西……”
藏霸說著，從腰間摸出幾塊碎銀子，眼神閃動著，悄聲塞進了校尉的手裡。
城門校尉臉色立馬緩和下來，但嘴上依然嚴厲：
“去城外尋什麼東西？這幾日我等奉了大監之命，嚴加盤查往來行人！”
“聽聞嶺南溫家和欽犯葉鼎之悖逆朝廷，你可別給他們傳什麼密信啊！”
藏霸小心地賠笑道：
“哪能啊，小人出去抓幾隻錦毛鼠，我們家少爺病了，要這白耗子的尾巴做藥引子！”
城門校尉掂了掂手中碎銀笑道：
“什麼藥引子，還需老鼠尾巴？”
藏霸提起籠子漏出一邊，裡面是一隻鷹眸銳利的雪羽遊隼，隨後道：
“耗子尾巴熬成藥汁，俗稱——耗子尾汁！”
城門校尉一怔：
“這……這東西好生兇猛，難不成是用來抓耗子用的？”
藏霸點點頭：“軍爺說的正是！”
城門校尉不再跟他浪費時間，佩刀一揮，便放行了。
藏霸出了城，約摸又走了二三里，到了荒山深處的一座荒廢的古墓。
他放下竹籠，輕手輕腳地搬開墓碑，從底下扯出一封信箋。
信箋封皮上寫的“藏家家主親啟”，落款是表侄飛離。
藏霸收起信箋，開啟竹籠，露出那隻雪雨遊隼。
遊隼腳上套著個熟銅管，藏霸從腰帶縫裡摸出一張紙條。
紙條上只寫了一句話：
“李長生散功返老還童，攜徒百里東君出天啟，雪月城方向。”
藏霸卷好紙條，塞進遊隼腳上那根銅管中，隨後捧著遊隼面朝北方高高拋起……
“啾~”
遊隼化作一道白色閃電，直插入天空，眨眼間便消失不見了。
雪羽遊隼，天外天特有的一種猛禽，一晝夜便可翱翔三千里。
天啟城的訊息，朝發夕至。
藏霸拍了拍手，將竹籠提在手裡，循著來時的路回去了。
……
當日清晨，一陣涼爽北風拂過，百里東君的烈風駒響亮地打了個響鼻。
馬車裡睡著尹落霞，而化名南宮春水的李長生與百里東君在馬車外選了處避風的地方。
師徒二人就這麼在野外，抵足而眠。
百里東君率先被馬兒的聲響驚醒，猛地抓向自己那把不染塵，橫劍在前。
發現周圍並無異常後，才放下心來。
旋即搖醒身旁的南宮春水：
“師父，師父！該醒醒了，日頭都上了兩竿了！”
南宮春水咕噥了句：“別煩我，讓我再睡半個時辰……”
說完，翻過身去，撩起袖子蓋住了自己的臉。
百里東君無奈地嘆了口氣，只好走到馬車前輕聲喚道：
“落霞姐姐，你醒了嗎？”
尹落霞聞