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&esp;&esp;開啟第一個主線長篇紅櫻篇，連寫法都變得有點正經，完全不銀魂了呢。
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&esp;&esp;與往常一樣從微笑酒館下班的時候，籠罩江戶城的天色才剛矇矇亮，從黑暗向黎明過渡的天空被染成奇妙的茜草色，處於似醒非醒的交界點。末春凌晨微涼的空氣裡，四處漂浮著產自花蕊的纖細粉塵顆粒，隱隱能從中聞見從各路混雜而來的馥郁花香。
&esp;&esp;屬於繁櫻的短暫季節即將迎來尾聲，步履匆匆經過一簇同樣已過盛放期、安靜開在路邊等待凋謝的嫣紅山茶花，你踏上那座返程必經的木製拱橋。
&esp;&esp;連日以來橫行肆虐的試刀殺人犯仍未落網，雖然受害者的身份至今為止都是浪人，你也從來不敢掉以輕心，除了每日上下班，有意將外出次數減少到最低。
&esp;&esp;然而，就在你即將抵達橋的盡頭時——
&esp;&esp;“那邊的小姐請留步，失禮打擾下。”
&esp;&esp;一道有些耳熟的男聲從身後傳來，輕飄飄的腔調中，攜著能察覺到的明顯殺意，將你前行的腳步釘在原地。
&esp;&esp;“請問閣下便是枝川景麼？”他問，仍然用著禮數周到的敬語。
&esp;&esp;在內心揣摩這聲音，腦海中自然浮現出橋田屋那日的記憶，本就集中的精神力頃刻繃得更緊。
&esp;&esp;“裝模作樣，你這是在明知故問吧，試刀殺人犯先生？”雙手觸上腰間的武器，腳下一旋轉動方向，你側身朝著對方，勾起嘴角冷冰冰反問，“岡田似藏，當時是我善心大發放你一命，你不心存感恩夾著尾巴做人，還敢跑來接著送死……是嫌自己狗命太長麼？”
&esp;&esp;“枝川閣下請放心，在下並非那類不懂知恩圖報的無情之人。”身穿深草色長衫、繫著紅圍巾頭戴著斗笠的盲人劍客，獰笑著將手搭上武士刀柄，“在下是有一件謝禮要帶給您。”
&esp;&esp;密切跟隨他一舉一動的視線落向那把武士刀，你發現它已不是先前對決時的所見之物，刀鞘與刀柄皆呈不祥的暗紅色，散發著你未曾嗅過的詭譎氣息。
&esp;&esp;“你說的謝禮，是指那把劍嗎？”似有所感地，繃緊的心絃隱隱開始顫動。
&esp;&esp;“說得沒錯，它便是在下想帶來讓您認識的新夥伴，您還是一如既往地敏銳啊……真不愧是‘葬送姬’，想必葬送在您劍下的亡靈們，都能夠安然閤眼飛上天國吧。”似藏陰陽怪氣地嘲諷。
&esp;&esp;“能夠說出那個稱呼……你果然是晉助的手下。”聽聞他這番話，你眼神一凜，說出先前未能被證實的猜想。
&esp;&esp;“啊啊……您果真如傳說那般聰慧過人！在下雖看不見小姐樣貌，但也從他人口中聽聞過各色描述，一定是個才色兼備的美麗女性吧？難怪高杉大人還對您念念不忘呢。”
&esp;&esp;“‘念念不忘’？你恐怕誤會了我跟他的關係……但這就是你執著想除掉我的理由？我記得你說過，‘這樣的野獸，在世上只需要一匹就足夠了’——那麼你的其他目標，難道是桂小太郎和坂田銀時嗎？”沒有被他的話挑撥絲毫，你繼續冷靜盤問，希望能從這個得意忘形的人斬口中，套出更多有用情報。
&esp;&esp;“哎呀，簡直是料事如神。但很可惜，我們機靈的枝川大小姐想錯了一件事。就在前幾天，那位桂小太郎閣下，已經變成在下的刀下亡魂了……能找到那個神出鬼沒的男人，還要多虧有人向在下透露他的行蹤。”他臉上的笑容更為放肆，左手從衣襟下掏出一束黑色髮辮，挑釁般對你晃了晃，“您看，在下還斬斷他的頭髮留作遺物，不過他真的是男人麼？如此柔順的頭髮，就像女人一樣……”
&esp;&esp;那的確與桂的頭髮質感與光澤一模一樣，是再熟悉不過的順直黑髮。
&esp;&esp;下意識擔憂起那個天然呆師弟的安危，你緊鎖眉頭沉默不語，但極力維持鎮定的心神防線，終於出現一絲裂痕。
&esp;&esp;可你氣息的微妙變化，仍未逃過對方的靈敏嗅覺。
&esp;&esp;“很擔心他嗎？您總算是表現出了正常女人該有的反應啊，果然這樣才更有趣……那麼，是時候讓我的新