這半個月，考生們開始報復性娛樂。秦樓楚館、大街小巷到處都是他們的身影。
這時間說長不長，說短不短。放榜的日子也終於在眾人的期待下來到了。
李青曜和高川輾轉反側，一夜未眠，不約而同地半夜起床賞月。
睡不著，根本睡不著。
其餘考生也大都這個狀態，掛著兩個黑眼圈。三三兩兩地去客棧等著報喜，待在家中等訊息的人還是少的。
除非對自己有著巨大的自信。李青曜和高川都是頭一回參考，就算是覺得自己答題時狀態不錯，可考試這回事，哪裡是說得準的，他們也還沒自負到這地步。
一早就梳洗了，穿得精神抖擻的出門去。
不同於縣試和府試，那時還得自己或是家人去看榜，鄉試官府是有安排報喜人的，若是中了頭一名的解元，那更是敲鑼打鼓的來報喜，是極大的榮譽。
“唉，這先前期待得不行，如今這當口，又緊張害怕得不行。”
高川按著胸口，好像覺得自己不壓著點，心臟就要跳出來了。
李青曜打了個哈欠贊同道：“我這個一晚上也左思右想，患得患失的，唉~”
鄉試放榜，哪個考生又能冷靜得了，最簡單的，窮秀才富舉人，境遇便大不相同了，這幾千考生裡，多少人不是想著奮力一搏，自此改門換代。
兩個人一路走到同鄉會館，這裡面住了不少考生，多是寧安府和大澤府的。
入內後，與同鄉們打過招呼，兩人尋了一個偏僻些的角落坐下，不是他們不想坐在寬敞些的地方，實在是他們來得晚，好位置早被人佔盡了。
不過也不打緊，至少有得坐。
點了一壺茶，並兩碗粥，就開始吃早餐。兩三下喝完粥，便是心情焦急地等著報喜人。
他們倆的位置不在門口，比較偏裡，視線受阻，不太容易看得到外頭。突然聽到靠門那邊一陣騷動，兩人迫不及待地伸長了脖子去看。
大堂裡先前的交談聲也戛然而止，像李青曜他們這般，伸長了脖子的往外瞧的不在少數，滿心滿眼裡都是期待。
李青曜更不必說，心跳越發急切起來。
果然，報喜人從外頭跑了進來。
“喜報！”
大堂的考生們齊刷刷地站了起來，雙目緊盯著報喜人。
“鄉試喜報！恭賀大澤府蔣茗老爺高中副榜·····”
沒聽到自己的名字，眾人先是失望後又歡喜起來。副榜！可不是正榜！
中了副榜，就不能參加會試，除非放棄這次鄉試的考試名次，否則，永遠無法得到進士出身了。
不是正榜，就代表著大家還有機會在正榜上，旁人暗自欣喜之際，一個頭發有些稀疏的中年男人衝了出來。
“中了！我中了！”
他形容癲狂，用欣喜若狂來形容都有些不夠，臉激動得發紅，不住的叫著“中了中了！”
李青曜瞧著，都生怕他太激動厥過去。
眾人也是唏噓得很，有些人避之不及的副榜，卻是旁人期待不已的。
上了副榜，就有了“貢生”的名頭，可以去府學做教諭，如這位中年秀才這般年紀，得了這個結果，也算是對家中有個交代了。
周圍的秀才也紛紛向他道喜，蔣茗臉上的皺紋都舒展開了，腰桿子好似也直了不少。
他從懷裡掏出喜錢，塞給了報喜人。這喜錢從他頭一回考鄉試就備下了，後來每一次鄉試，他都會準備一次，每回都沒機會掏出來，如今總算是如願了。
報喜人笑呵呵地接過喜錢，嘴裡又說了幾句吉祥話後連忙告辭。
這報喜的差使可火熱著呢，他現在倒回去衙門，再多報幾個，今日定是賺個盆滿缽滿，還能多沾沾文曲星的文氣，指不定往後也能生個有讀書天分的小子呢！
報喜人一走，會館裡又安靜下來，坐在門口的秀才們，脖子伸得老長了，就期盼著下一個報喜人出現。
不多時，又有報喜人從遠處跑過來。
“來了來了！”
有人熱切的喊，所有人都沒心思想別的，只專注地望著門口處。
只見那報喜人由遠及近，很快便在門口秀才們的眼中，直接越過會館，往著另一處而去。
“走了，走了！”
“不是我們這，好似大前街那邊去了。”
“那邊住的哪些人？”
眾人議論紛紛，空氣愈加焦灼