住皇上的手，低聲問：“三郎，你暗示皇后，讓她宣告自己染病，不讓她出席接受淵兒的大禮。這件事，本身做的欠缺妥當，她是中宮之主，大越國的國母，受了淵兒這一拜，理所應當。你……你怎麼就不讓她來了呢？若是這件事傳揚出去，你讓我和淵兒如何自處啊？我……我怕啊……”
皇上眸光掠過一絲晦暗，隨即他疼惜的攬住賢妃的肩膀，低聲勸慰。
“朕虧欠了你很多，皇后之位，本該就是你的。可是朝堂形勢所逼，朕當年太過年輕，被太后算計，為了保你一命，不得不應允另立皇后。若是其他日子，讓皇后出來主持大局，朕自然不會壞了規矩。可是，今日是淵兒的喜日子，更是你的喜日子，朕捨不得你受一點委屈……”
賢妃鼻頭微酸，眸底溢位一滴淚水。
她哽咽笑道：“這麼多年，我受的委屈還少嗎？多這一件又何妨？我只是一個小小妃嬪，如何能夠越俎代庖，代替皇后接受太子的大禮？皇上，你的一片心意，我都懂，可不能因為這一次的事情，對淵兒產生什麼影響。太子大婚，中宮娘娘不在，這名不正言不順，估計又該遭受旁人非議了。那麼多年的委屈我都受住了，又何妨再受這一次？”
皇上微微怔愣，瞧著賢妃紅了的眼眶，那裡面蓄滿淚水，眸光卻帶了堅定。
他的心，微微一疼，緊緊的攥了攥她的手。
賢妃晃了晃，用力反握。
“我不容許，任何人詬病淵兒，所以這些委屈我可以忍受。皇上，你去派人請娘娘過來吧，皇后終究是皇后，其他是無法比擬的。你就把對我的愧疚，統統補償到淵兒身上吧……淵兒好，我便好。”
皇上眸底掠過一抹沉痛，愧疚猶如攀附在他心頭的藤蔓，一年年的生長，一年年的繁衍。