“你們來了？”蕭氏面露可憐的神情，道：“大將軍，妾身和侄女宓兒現在可是無依無靠了，將來可就要靠著大將軍了！”艾朗倒沒有多想，只覺得對方和自己算是朋友，既然投奔了自己，自然是要照顧著的，因此聽到嚴氏的話，便笑道：“你們不用擔心，有我在，還怕生活沒著落啊！”
嚴氏和馬車裡的甄宓聽到這話，卻想到了別的方面，都不禁心中歡喜。
一行隊伍走到了傍晚時候，負責發放糧食布匹的黃舞蝶率領最後的三千騎兵趕了上來，與艾朗他們會合了。
袁紹正苦惱如何應對眼前的曹操大軍。突然沮授狼狽不堪地奔進了大帳，撲通一聲就跪倒在地，叫道：“主公……”
袁紹等人驟然看見沮授這個樣子，不由得大驚。袁紹急聲道：“你不是在守冀州嗎？怎的到這來了？而且還弄成了這個樣子？難道是冀州出了事不成？”
沮授滿臉氣憤地道：“是呂布！那頭豺狼突襲了冀州，冀州失陷了！”
袁紹雖然已經有所預料，但聽到這話，還是大為震驚，只感到天旋地轉，若非袁熙袁尚扶住只怕就摔到地上了。
袁紹回過神來，無限憤怒地吼道：“呂布奸賊，我與你勢不兩立！！”突然哇地一聲噴出一大口鮮血來，暈了過去。眾人大驚失色，慌忙救治袁紹。
而差不多就在此同時，曹操也接到了呂布率軍突襲冀州得手的訊息，禁不住呵呵一笑，道：“我的好女婿啊！果然不簡單，抓住機會不放手，一舉奪取了冀州！”雖說是笑著在說，但卻顯得很惱火的模樣。
許攸急忙抱拳道：“主公，冀州失陷，袁紹軍必然軍心大亂，這正是一舉打垮袁紹的時機啊！”
曹操正有此意，一點頭，對眾將喝道：“立刻集結各軍，全面進攻！”
戰鼓聲如同雷鳴般驚天動地，五十五萬曹軍分兵兩路猛攻朝歌和城外的袁紹軍大營。袁紹軍因為冀州失陷而軍心大亂，只抵擋了不到半天便相繼被勇猛的曹軍擊潰。殘兵敗將扔掉朝歌直朝北退，在鄴城重新集結與曹軍大戰一場，但僅僅兩天又被擊潰，大軍繼續向北潰退，一路退到邯鄲，準備依靠邯鄲的堅固城池擋住曹操的進攻。這時，袁軍方面接到報告，得知呂布軍洗劫了冀州而去，袁紹當即令袁尚返回冀州動員老百姓，組織城防，他自己則留在邯鄲對付曹操。
艾朗退回了青州。黃忠和趙雲，隨即把軍隊撤到了臨濟，等候命令。而對於平原郡和渤海郡來說，呂布軍終於走了，大大地鬆了口氣，完全沒想到呂布軍根本就沒有攻打他們的意圖。
艾朗一到青州，立刻就聽到一個不好的訊息，廬江丟了！
艾朗大驚之下，急忙詢問經過。原來周瑜用了聲東擊西的策略，意圖誘使在淮南的己方主力齊聚廬江，然後再以黃蓋率八萬大軍從牛渚渡過大江突襲合肥以切斷廬江大軍的退路，進而達到全殲己方大部主力的戰略目標。……
艾朗聽到這裡，不禁擔心起己方的大軍來，急忙問道：“賈詡張遼他們怎麼樣了？”
陳宮道：“大將軍不要召集……”
艾朗叫道：“我能不著急嗎？他媽的狗日的孫堅周瑜竟然竟然捅了老子的屁股！”眾人聞言一愣，黃舞蝶又是好笑又是好氣，白了艾朗一眼。
陳宮連忙抱拳道：“文和在關鍵時候識破了周瑜的詭計，主動放棄了廬江退到了合肥，因此孫堅雖然佔領了廬江，可是意圖全殲我軍主力的圖謀卻並沒有得逞！……”艾朗不由得長出口氣，沒好氣地道：“公臺，你以後說話能不能一口氣說完，差點沒被你嚇死！”陳宮笑道：“是屬下的錯。”
艾朗急忙問道：“現在淮南的局勢究竟怎麼樣？沒再給他們佔到便宜吧？”
“張遼將軍率軍退守合肥，孫堅軍主力正在圍攻合肥，目前大戰正在進行當中，應該還在僵持階段。……”
艾朗禁不住道：“不行！我必須立刻趕去淮南！孫堅周瑜這兩個王八蛋竟敢撬老子的牆角，老子要叫他們好看！”