朗把兩盒胭脂揣進懷中，離開了胭脂店。中年美婦將艾朗送出店去，一個勁地要他下次再來光顧。
艾朗走在大街上。突然，一騎快馬從城外飛馳而入經過他的身邊，直往袁紹的官署奔去。艾朗也沒在意，拿著剛買的兩盒胭脂往家裡走去。可是沒過多久，就有傳令官飛馬奔向城門口，還是中午時候，城門竟然就關閉了。想要進城的進不來，想要出城的卻出不去，引起了不小的騷動。
艾朗感到奇怪，轉身走去城門口，問那個城門校尉：“喂，出了什麼事了？怎麼中午把城門關了？”
校尉正被想要出城的百姓吵得一個頭兩個大，這時見又有人來詢問，不禁大為光火，當即便要訓斥對方。然而話到嘴邊卻嚥了回去，因為他認出對方就是現在主公駕前的紅人呂布，趕緊換上恭敬的神情，朝呂布行了一禮，隨即道：“朝廷和皇帝到城外了，大公子擔心他們入城，所以就把城門關上了！”艾朗恍然大悟，心想：皇帝和朝廷是這個時候逃出關中的嗎？難道郭汜李榷打起來了？