荀彧從兗州敗退之後，立刻繞過大野澤南端退入了山陽，與駐軍山陽負責為曹操大軍轉運糧草的曹仁匯合了。不久之後，荀彧和曹仁就接到了從濮陽那邊發來的急報，與他所料一樣，濮陽已經被張邈奪取，如今張邈已經揮軍南下，直朝定陶殺去了。
曹仁勃然大怒，罵道：“張邈這個匹夫，竟敢如此猖狂！”隨即對荀彧道：“先生，我即刻率軍去定陶對付張邈，不取他的狗頭誓不回軍！”說著就要去點起人馬。
荀彧連忙阻止，道：“張邈的行動定然是和呂布事先約好的！張邈既然奪濮陽攻定陶，那麼呂布極有可能在奪取了兗州之後，東進奪取東平！將軍只有兩萬人馬，若去救定陶，那東平誰人來救？”
曹仁感到荀彧說的很有道理，立刻道：“那我去救東平！定陶雖然只有兩千守軍，但量張邈那個匹夫短時間內也無法攻取！等我救了東平再去救定陶！”
荀彧稍作思忖，道：“將軍說的有道理。不過將軍不該去救東平，而應該去打兗州。”