在接下來的數日時間裡，曹軍不斷猛攻南郡，攻勢不僅沒有絲毫減弱，反而逐日增強。聯軍方面拼盡全力付出了極大的代價才好不容易抵擋住曹軍一波接著一波的兇猛攻擊。連續六日下來，原本風景綺麗的南郡已經變成了被鮮血染紅的地獄。
又是一日惡戰結束。艾朗顧不上休息，自會手下官兵用從附近民宅上拆下來的磚石木料修補一處崩塌的城牆。今日的惡戰，曹軍集中投石車轟開了幾處城牆，城池差點就失守了。最後雖然聯軍方面成功擋住了曹軍的猛攻，可是聯軍方面都付出了極其慘重的代價。這仗打到這個份上，不管是艾朗孫堅還是普通官兵，都對守住南郡不抱任何希望了。
南郡城中的百姓都躲在家中，街道上幾乎看不到一個普通百姓的身影。百姓們透過門縫窗縫看著城中的呂布軍和孫堅軍，神情冰冷，心中只希望他們快些逃離南郡，也好讓他們這些普通的百姓恢復平常安寧的生活。
艾朗只會手下官兵修不好了城牆，此時天色已經全黑了。艾朗叫趙雲領一部兵馬警戒，他自己則帶著典韋賈詡拖著疲憊的身體準備回住處休息一下。然而他人還沒有回到住處，孫堅的使者便迎面擋住了艾朗，抱拳道：大將軍，我家主公有請！有要事相商！艾朗心中暗罵，當即改變方向趕去了太守府中。
一入大廳，就看見孫堅孫策父子兩個滿臉笑容的迎了上來。艾朗打起精神，抱拳問道：文臺兄召喚，難道是出了什麼急事？
孫堅滿臉喜色地抱拳道：剛剛接到訊息，公瑾率領五萬水軍在三江口連敗蔡瑁，如今已經將他們逼入了一處水灣，正在加緊圍攻之中！相信要不了多久，公瑾就可以殲滅蔡瑁的水軍了！
艾朗聞言，不由得精神一震，禁不住喜道：這可真是太好了！周瑜他要是再沒有進展，我們這可就抵擋不住了！
孫堅道：如今正是關鍵時候！還請奉先兄務必與我團結一致守住南郡！艾朗苦笑道：咱們現在是在一條船上！我自然會竭盡全力！你放心好了！
孫堅微微一笑，隨即自責地道：我真是太過失禮了！居然就這麼站著和奉先兄說話！來來來！奉先兄，咱們坐下說話！隨即便引領著艾朗和賈詡典韋走進了大廳。雙方分賓主坐下，孫堅一臉感激地朝艾朗抱拳道：今日形勢危急，若非奉先兄率領麾下精銳將曹軍精銳驅逐出去，只怕今日南郡就危險了！在下多謝奉先兄了！艾朗在肚子裡罵道：要不是為了我自己，傻子才會這麼拼命呢！
雖然如此想著，不過面上卻笑著抱拳道：文臺兄不必客氣！你我現在同舟共濟，我自然要全力相助！孫堅笑道：有奉先兄如此臂助，此戰可抄勝券啊！艾朗禁不住在肚子裡罵道：狗日的！你是看到勝利在望了，所以就拿好話來捧老子！還不是怕老子突然撂挑子不幹了！你他媽的還真是小看老子了！
孫堅道：公瑾那邊勝利在望。只要公瑾消滅了蔡瑁水軍便可立刻朔江而上突襲襄陽！此戰若成，則整個佔據立刻反轉！在下以為我們要為這一刻的到來做好準備啊！
艾朗道：這有什麼好準備的？就算襄陽失守，曹軍也不會一下子就變得任人宰割！咱們還是先守好南郡再說。守不住南郡，就算周瑜佔領了襄陽那也沒什麼用處了！孫堅道：在下之意，一旦公瑾攻佔了襄陽，曹軍必然立刻後撤。你我雙方該準備一支生力軍等到那時使用。一旦曹軍後撤，其糧草輜重必然在最後面。你我便親率那支生力軍主動出擊摧毀他的糧草輜重。如此一來，八十萬曹軍便只有全軍覆沒這一個下場了。我已經準備了五千騎兵，將不把他們投入到守城的大戰之中，只等曹軍撤退之時用以追擊敵軍之用。
艾朗想了想，點頭道：好。那我也準備五千騎兵吧。隨即自嘲地一笑，道：只怕曹軍拼命，我們就算投入全部兵力也難以抵擋啊！孫堅卻信心滿滿地道：料兩三日之內還不至於如此。而在這兩三日之內，勝負便可分了！艾朗看著孫堅，心裡升起困惑的感覺來，他不明白孫堅怎麼會突然變得這麼有信心了！？
兩人又就守城以及之後反擊的細節問題磋商了一番，艾朗便告辭離去了。
艾朗一行人走在回住處的街道之上。此時夜色已深，不過一隊隊的巡兵卻在街道上川流不息，緊張的氣氛絲毫不比白天大戰之時減弱分毫。
老賈，你說孫堅他怎麼突然之間變得怎麼信心百倍了？艾朗情不自禁地問道。
賈詡笑道：他恐怕不能說是信心百倍，而該說是他無限希望戰局如他所願那樣發展！人一旦希望得太強烈了，往往會令自己產生一種錯覺，以為自己的希望就會成為現