視線轉到陳留。
話說曹丕在葛鄉被呂布殺了個大敗虧輸狼狽奔逃，一路便沿著汴水一路退到了陳留。官兵將士驚魂甫定，只感到好像做了一場可怕的噩夢一般。曹丕急忙令人清點損失，不久之後便得到了報告，他不久前率領前往葛鄉的二十萬大軍竟然就只剩下不到八萬人了。二十萬大軍喪亡大半，令曹丕欲哭無淚。
不久之後，夏侯惇夏侯淵的軍隊也退到了陳留，與此同時有訊息傳來，曹仁已經停止進攻許昌了，大軍已經退回了宛城，而呂布各軍這都已經停止作戰，轉入休整了。一場大戰至此算是結束了。
這天夜裡，曹丕無法成眠，一個人在軍營裡踱著步，整個軍營一片寂寥，氣氛顯得非常壓抑。在一堆堆篝火的映照下雖然可見無數的人影，可是卻沒有一點說話的聲音。
曹丕不知不覺來到了司馬懿的帳篷外。曹丕不禁停下腳步看了看面前的帳篷，隨即便走了進去。
一進帳篷，就看見司馬懿在僕役的攙扶下坐了起來。曹丕連忙上前扶住司馬懿，關切地道：“先生傷勢不輕，該躺下靜養才是啊！”司馬懿皺眉道；“屬下有事想要見丞相！”曹丕扶著司馬懿躺回了床榻，在床沿邊坐下，笑道：“我也正好有事要與先生商議！”
司馬懿躺在床榻上，皺眉道：“今次大戰，可說是天意不在我們這邊，這才致使我軍大敗虧輸！不過呂布雖然取勝並且佔領了許昌等地，可是他付出的代價也十分巨大！糧草輜重只怕也消耗得差不多了！短期之內，其決難發動像樣的進攻！我們該趁此機會招兵買馬彌補損失，同時收縮防線為將來的大戰做準備！”
曹丕禁不住皺眉道：“招兵買馬重振士氣勢在必行。……。只是先生所言的搜尋收縮究竟是何意啊？”
司馬懿笑了笑，道：“其實丞相早就想到了這一點，只是有些放不下罷了！……”看了曹丕一眼，皺眉道：“許昌等地失守，宛城幾乎成孤懸之勢，若要保留宛城，這勢必將我們寶貴的力量置於隨時被敵軍包圍的險惡境地之中！以目前的情況，等到呂布軍休整完畢恢復了元氣，必然南北夾攻宛城，以我軍目前的情況決難守住！與其為了一處危地而白白損耗力量，不如壯士斷腕以儲存實力用於將來真正的決戰！該當趁著呂布還沒有發動宛城之戰的時機，趕緊將曹仁所部大軍全部撤入洛陽去！如此一來，整個態勢就變得對我軍較為有利了，而曹仁大軍坐鎮洛陽，還可策應西都長安及關中西涼，對於穩住西方的局勢也是百利而無一害！退一步海闊天空，請丞相明鑑！”
曹丕緊鄒眉頭，久久不語。
艾朗坐在原曹操丞相府的大廳之上，聽著陳宮的報告：“……。截止今日，包括汝南郡在內，共有十七個郡縣向我軍輸誠表達了投誠大將軍的誠意！屬下估計，照此發展下去，南邊除了宛城之外，只怕所有郡縣都能不戰而下了！”汝南郡，非常大的一個郡，也是非常富饒的一個郡，當初曹操南征張繡，戰場基本上就是在汝南地區。汝南郡是豫州轄下最大的一個郡，佔了整個豫州地盤的一半還要多。艾朗他們這一次出擊，從徐州西進，其實是在曹家地盤的腰眼之上狠狠地打入了一支楔子。許昌等地以南還有宛城，汝南等地，如今汝南等地投誠那個艾朗，則許昌南部便只剩下了一處宛城了。
艾朗聽了陳宮的報告，非常高興，笑道：“好啊！這麼輕鬆就拿下了這麼多地盤真是一件讓人高興的事情！”
陳宮抱拳道：“大將軍，須當即刻派人去安撫這些投誠過來的郡縣才是。”艾朗點了點頭，道：“這件事你負責吧。派人去告訴那些太守還有各縣的縣令，他們的官位俸祿不變，同時各地百姓在官方有備案的財產所有權一律能得到我的承認和保護。同時再傳令各地張貼告示，告知逃難在外的百姓趕緊返回自己的戶籍所在地，然後到官方登記，原有財產以及房屋土地一併退還。不過半年之後還沒有回返原籍的，所有財產一併充公！”陳宮笑著抱拳道：“大將軍英明！”
艾朗思忖道：“老陳，我在想，宛城已經被我們的地盤三面包圍了，咱們接下來是不是可以對宛城動手了？”隨即笑道：“這麼大的一塊肥肉，我真是迫不及待地想要把它吞下來了！”陳宮笑著抱拳道：“屬下也非常著急！恨不得馬上吃下它才好！可是宛城還有曹仁的大軍在，倉促之間難以奪取，屬下建議，等明年開春之後再行動，應當可以手到擒來了！”艾朗覺得陳宮說的有道理，不禁點了點頭，只得暫時將這個衝動壓了下去。
就在這時，典韋突然領著一個風塵僕僕的軍官奔進來了，抱拳道：“主公