軍官打量了隊伍一眼，見有十幾輛大車，當即把手一揮，喝道：“檢查一下。”一眾官兵立刻上前，對各輛馬車仔細檢查，艾朗和曹鶯乘坐的馬車自然也不例外。隨即一個士兵回到軍官面前，抱拳道：“隊長，確實都是綢緞，沒有任何違禁物品。”那軍官點了點頭，對諸葛夢雪道：“你們這十幾車綢緞，按照法規必須繳納五十兩銀子的關稅！”隨即指了指貼在不遠處的告示，道：“稅率都公示在那裡。你們可以先去看一看。”
諸葛夢雪笑道：“軍爺所言自然不會有錯的。”隨即命人取來了五十兩銀子交給了軍官。軍官收下銀子開了一張憑條給諸葛夢雪，道：“拿著這個，可以順利進入許昌城，一路不必再繳稅了。你們今天肯定是到不了許昌了，此去十幾裡有一處規模不小的客棧，你們可以到那裡投宿。”
諸葛夢雪接下憑條，抱拳拜謝，隨即便領著隊伍穿過關隘繼續前行。眼見天色漸漸黑暗下來，遠處的野地裡卻突然出現了一片璀璨的燈光。眾人不由地駐足眺望，只見不遠處的官道旁坐落著一座規模巨大的野店，此時正有商隊行人進入那野店中投宿，那裡想必就是剛才那個軍官所說的客棧了。
一行人徑直來到野店大門前。在門口迎客的夥計眼見又來了一夥規模不小的商隊，當即滿臉堆笑地迎了上來，躬身拜道：“諸位客官是打尖呢還是住店？”諸葛夢雪笑道：“都這個時候了不住店能行嗎？”夥計連忙賠笑道：“是是是，是小人問得蠢了！”隨即看了一眼整個商隊，大致估計有百多人的樣子，不禁道：“諸位客官人數不少，不如就住進小店的院子吧。如此客官們也方便一些。”諸葛夢雪當即打馬來到艾朗的馬車邊，彎下身子問道：“主人，這家客棧有院落供商隊住宿，我們是否租下一座院落休息？”艾朗掀開了車簾，朝外面看了一眼，對諸葛夢雪道：“你看著辦吧。不必請示。”
諸葛夢雪應諾了一聲，打馬回到夥計面前，道：“勞煩小二哥引領我們進院子吧！”夥計連忙應諾了一聲，隨即便引領著艾朗他們一行人進入了客棧，繞過正面的大堂，經過了一座馬廄，最後引領著眾人穿過一道拱門進入了一座院落之中。夥計停下腳步來，笑著問諸葛夢雪道：“客官覺得這裡如何？”
諸葛夢雪點了點頭，命人送來一隻五十兩銀子的銀錠交給小二，道：“這錠銀子就放在你們那裡，用多少算多少，若是不夠再補給你們！”小二接下銀子，問道：“諸位客官可要酒菜嗎？”
諸葛夢雪道：“我們這有一百二十三人，叫你們廚房準備足夠的酒菜送來。”小二應了一聲，疾步去了。
艾朗扶著曹鶯下了馬車，來到正中間最好的那間臥室之中坐了下來。諸葛夢雪和一個老者一個滿臉鬍鬚的大漢跟了進來，諸葛夢雪迅速將臥室裡的所有燈火都點亮了。
艾朗見狀，禁不住感激地道：“夢雪，這一路上真是多虧了你的照料啊！”諸葛夢雪頓感受寵若驚，連忙道：“主人客氣了！這都是屬下應該做的！”艾朗笑了笑，對那老者和大漢道：“這一路你們也夠辛苦的，都下去休息吧。”那老者其實是華佗化裝的，而那個大漢，此時形象誰都認不出來了，但若他卸掉偽裝的話，只怕很多人就會驚呼起來：“那不是典韋將軍嗎？”這典韋經過了精心的裝扮，艾朗相信就算是曹操與他面對面相遇也絕對是認不出來的。
兩個人應諾了一聲，便離開了臥室。諸葛夢雪對艾朗道：“主人，我去看看食物準備得如何了？”艾朗點了點頭。諸葛夢雪快步去了。
艾朗見曹鶯神情有些不好的樣子，不禁問道：“小鶯，不舒服嗎？”曹鶯微蹙秀眉道：“胸口有些悶。……”艾朗道：“做了一天的車，你是累著了。等吃完了飯，我陪你到這附近走一走。”曹鶯點了點頭，溫柔地看了艾朗一眼。
不久之後，酒菜飯食便送來了，艾朗和曹鶯在臥室裡吃了飯，便離開這座院子出了客棧，在客棧旁邊的樹蔭之間漫步起來。此時天色已經完全黑了下來，一輪明月掛在樹梢之上，客棧的喧囂漸漸遠去，彷彿變成了遙遠的另一個世界似的。
曹鶯感覺好了很多，整個人都感覺舒適起來了，先前難受的感覺已經消失得無影無蹤了。抬起臻首，只見夜空中群星璀璨，其中一顆特別明亮的就如同一顆巨大的寶石鑲嵌在漆黑的夜幕之上璀璨奪目。曹鶯禁不住眼睛一亮，當即指著那顆最亮的星辰道：“大哥你看！那顆星星好亮啊！便是最美麗的寶石也沒有它美麗！”艾朗順著她手指的方向看了一眼，隨即回過頭來笑道：“再美麗也比不上我家的小鶯！”曹鶯喜悅不盡，嫵媚地橫了