荀彧抱拳道：“丞相，屬下以為，既然呂布認為有機可乘，不如就遂了他的心願。據屬下判斷，呂布調動大軍定然會分兵兩路，一路走徐州西進攻打兗州，這一路必然是主力，由呂布親自率領，另一路則出荊襄北上，試圖攻略宛城，這一路只是偏師，領軍者必是徐庶趙雲。屬下的建議，令曹仁將軍在宛城拼死抵住徐庶趙雲不可令他們前進一步，同時則集中力量對付呂布的主力。敵人此來，必然銳氣逼人，我軍不可櫻其鋒，不如詐敗將其主力誘至兗州腹地，我軍事先八面埋伏，帶起驕惰之時則八面殺出，不愁不能大獲全勝！”
曹丕微皺眉頭，沒有說話，似乎對於這個計謀並不如何認可似的。不由得看向立在眾文士最末位置的司馬懿。可是司馬懿卻垂著頭，完全沒有要說話的意思。曹丕皺了皺眉頭，隨即道：“此事關係重大，我還需慎重考慮。諸位暫時退下吧。”
散會之後，曹丕在書房召見司馬懿，沒好氣地問道：“先生剛才在堂上為何一言不發？”
司馬懿微笑著抱拳道：“在下覺得荀彧所言有理，又何必多言呢？”
曹丕沒好氣地道：“你贊同荀彧的建議？這如何使得？我剛剛繼位，正該讓官民百姓見識我的威嚴，我卻使出如此窩囊的策略！只怕還未開戰，就有人生出異心了！”司馬懿道：“恕在下之言，荀彧剛才雖然說的豪氣干雲，但其實他也很明白，經過前丞相暴斃之事之後，我軍目前人心不穩，軍中大將也多有疑慮！若像先前那樣與呂布軍正面爭鋒，只怕會得不償失，若遭遇大敗，後果將不堪設想！因此最為妥當的辦法便是使用荀彧的計謀，養其驕惰，引君入甕！此計在目前來說可以說是最合適的！”
曹丕鬱悶不已，然而卻也知道司馬懿所言是實情，最終無可奈何地嘆了口氣，點頭道：“好吧，就如此辦！”看向司馬懿，道：“這東部領軍的非先生莫屬！”司馬懿抱拳拜道：“丞相如此信任在下，在下本該肝腦塗地報效丞相！可是丞相，這東部大軍的大將夏侯惇夏侯淵，可都是前丞相時的名將啊！在下名不見經傳，若貿然去統帥他們，只怕使喚不了他們，反而誤了大事！……”
曹丕皺眉點了點頭，隨即問道：“那先生認為誰人能當此重任？”司馬懿看了曹丕一眼，抱拳拜道：“除了丞相本人以外，他人都不能當此眾人！”曹丕面露猶豫之色，對於與呂布交鋒，他還是有些忌憚的。最終卻還是點了點頭，決然道：“好！我便親自率軍與呂布決戰！父親不能戰勝他，便由我來打敗他吧！”隨即對司馬懿道：“先生做我軍師，隨我同行！”“在下遵命！”
曹軍方面也開始大規模調動起來，各支兵馬，糧草輜重開始往宛城和兗州方向集結。一時之間戰雲密佈，連最普通的百姓都嗅到了大戰的氣息了！
壽春，艾朗的臥室之中，艾朗摟著曹鶯躺在船榻上，窗外夜空中的繁星映入了兩人的眼簾。艾朗指著天上的星辰給曹鶯介紹星座和它們背後的故事，這個時代的人從未聽說過星座之類的傳說，因此曹鶯聽得是津津有味，不時詢問那些傳說中的細節，或氣憤或感嘆，情緒隨著傳說中那些主人公的經歷而跌宕起伏著。曹鶯突然收回目光看向艾朗，沒好氣地道：“明明滿腹經綸一腔才學，卻偏要裝作那樣一副吊兒郎當的粗魯模樣！真是氣人！哼，你分明就是在戲耍旁人嗎？”
艾朗摸了摸鼻子，笑呵呵地道：“讓你發覺了？”曹鶯橫了艾朗一眼，挪動了一下身體以便在大哥的懷裡躺得更舒服一些。
兩人望著天上的繁星沉默了片刻。艾朗突然道：“小鶯，過兩天我就要去徐州了。……”曹鶯點了點頭，“我知道。……”“我若是抓住了曹丕，就把他帶到你的面前讓你處置！”曹鶯看向艾朗，美麗的眼眸中閃爍著十分感動的神情來，柔聲道：“謝謝大哥！你，你對我太好了！”艾朗摟著曹鶯的腰肢，笑眯眯地問道：“大哥對你這麼好，你該如何報答呢？”