就在曹操驚疑不定搞不清楚究竟是怎麼回事之時，斥候傳來情報，原來呂布他們早已經退回了宛城。曹操卻擔心這又是對方的疑兵之計，因此依舊讓大軍駐紮在原地。直到曹操確定，呂布他們確實已經退回了宛城，這才下令大軍開拔進逼到宛城城外紮下營壘。
大帳中，曹操坐在上首，手撐著腦袋，眉頭緊緊地皺著。這一輪勞碌不僅是徒勞無功，而且還損失了一些兵馬，結果局面又回到了原點。曹操感覺要打破當前的僵局實在困難，一時之間也不知該怎麼辦才好了。皺了皺眉頭，喃喃道：看來為今之計，只能扔掉計謀全軍猛攻了！言念至此不禁下定了決心。立刻叫來一名親兵軍官，令其即刻派人傳令博望那邊，叫曹丕守城，叫毛玠率領七萬大軍進逼宛城北城外下寨等候命令。軍官應諾一聲奔了下去。
軍官前腳剛走，荀攸後腳就奔了進來，將一封書函呈上，丞相，奉孝派人從漢水北大營送來了一封書信！說著走上前，將書信交到了曹操的手中。
曹操連忙拆開封套，取出了一卷竹簡，展開來看了一遍。皺起眉頭，神情顯得有些擔憂的樣子，喃喃道：奉孝這麼幹會不會太冒險了！荀攸好奇地問道：不知奉孝在信中說了什麼？曹操將竹簡遞給荀攸。荀攸連忙躬身接下，看了一遍，臉上突然流露出震驚的神情，禁不住道：這，奉孝此計怎麼可行啊！經過先前我軍奪取襄陽之事，孫堅方面怎麼可能會相信蒯良蒯越二人！隨即朝曹操抱拳道：丞相，趕緊傳令奉孝，叫他中止這個計劃吧！此計斷不可行，自會令我軍損兵折將甚至丟失襄陽啊！曹操卻面露思忖之色地站了起來，走到荀攸面前，望著大帳外沉默了片刻，突然決然道：不。奉孝一定有他的考量。我不干擾他。隨即豪爽一笑，大不了丟了襄陽！我還輸得起！荀攸一臉驚訝地看著曹操，說不出話來。
視線轉到襄陽。
孫堅集結的十五萬大軍已經圍攻襄陽多日了，江東大軍的攻勢雖然十分兇猛，但卻始終不能攻破城池。這一來是因為襄陽城高河闊易守難攻之故，二來，也是更重要的原因，曹洪率領的曹軍實在是勇猛頑強，他們依託城池捨命死戰，江東軍雖然多次衝上城頭卻都被不要命的曹軍官兵給驅趕了下來。幾天下來，戰事膠著難下，江東軍損失不小，江東軍中不可避免地出現了焦躁的情緒。
又是一天的激戰結束，江東軍這一次從東西南三面同時猛攻襄陽，然而整整一天損兵折將，卻還是沒能攻破城池。
孫堅在眾人的簇擁下回到了大帳中。將赤纓頭盔重重地維昂案几上一頓，罵道：可惡！連續這麼多天猛攻，傷亡官兵不少，卻始終無法破城！眾將也都顯得有些沮喪的模樣。孫策皺眉道：曹軍的戰力比我們想象的要強大得多！單就步騎而言，同等情況下我軍不是他們的對手！若是就這麼打下去的話，我軍就算攻破襄陽，只怕也會付出難以想象的沉重代價！眾人都不禁流露出擔憂的神情來，氣氛變得有些凝重了。
孫堅皺眉道：看來必須要用計才行！……說著，目光不由得落在了周瑜的身上。
周瑜微笑著抱拳道：有件事正要報告主公知道。就在不久前，那蒯良蒯越突然派人來找到屬下，表示非常後悔當初幫助曹軍的事情，如今已經幡然悔悟，願意相助我們匡扶大漢奪回襄陽！
孫堅怒吼道：二賊竟敢來找我！我恨不得將此二賊千刀萬剮以消心頭之恨！周泰等大將也都怒吼連連，全都一副恨不得將蒯良蒯越生吞活剝了的架勢！也難怪，不久前江東軍之所以會遭遇襄陽大敗損兵折將並且丟失了襄陽，歸根結底便是蒯良蒯越這些原荊州的官員與曹操裡應外合之故，否則的話襄陽如今應該還在他江東軍的手上，又豈會那麼輕易地被那曹操佔去！
魯肅皺眉道：此二賊可惡至極！我看他們如今又來投靠我們十之七八不安好心，肯定是曹軍的詭計！抬起頭來，看向孫堅，抱拳道：主公，我們不必理會他們！孫堅卻沒有立刻就下決定，而是看向了周瑜，想要看看周瑜怎麼說。
只見周瑜微笑道：諸位如此痛恨此二人那也是可以理解的！……掃視了眾人一眼，那曹操乃是蓋世梟雄，奸詐自不必說，而郭嘉等人也俱是智謀深湛詭計多端之輩！你們想，以他們的智謀，會讓曾經背叛過我們的蒯良蒯越來來施展什麼詭計嗎？眾人聞言，只感到大有道理，不禁面面相覷起來。孫策皺眉道：公瑾你的意思是這兩人是真心實意想要投靠我們了？
周瑜道：曹操此人多疑好猜！聽聞曹操此人曾對外宣稱他好夢中殺人，因此告誡手下人眾決不可在他熟睡之時靠近他的床榻，不久前確有