孫策笑道：這一戰小妹雖然敗了，不過對於我們來說也是大有收穫啊！在此之前我們誰也不知道呂布箭術竟然如此驚人！多虧了小妹，我們終於知道呂布原來還藏著這一手！將來對戰之時便可預作防備了！眾人深以為然地點了點頭。
孫堅突然嘆了口氣，道：若非宛城之戰我軍敗北，也不必邀請劉備和呂布過來啊！讓他人在自己的地盤上終究是個隱患！眾人想到眼前的事情，情緒也都有些低落。他們原本以為憑一己之力可以守住宛城，卻沒想到會接連大敗損失慘重，如今落到了不得不借重呂布和劉備的地步了！
孫堅看向周瑜，公瑾，我們接下來該如何做？
周瑜抱拳道：主公明日便召集呂布和劉備前來會議，倒是便提出三軍聯盟北上奪回宛城的計劃！孫堅眉頭一皺，三軍聯盟反擊？這可行嗎？呂布和劉備帶來的兵馬總共就是十萬，加上我軍，用之守住漢水一線倒是沒有問題，可是要說反擊宛城，這……周瑜道：有道是以攻為守！曹操遲早是要大舉南下的，所有人都將不能倖免！與其等候曹操大軍攻來，不如趁如今曹操還未準備就緒反攻於他！這樣，一來可以防止曹操在漢水北岸站穩腳跟，可以在一定程度上遲緩曹軍南下的時間和進度；二來若是能夠取得一兩場大勝，便能極大鼓舞我軍計程車氣而打擊曹軍計程車氣，並且還能鼓舞荊州民心，那麼對於將來的大戰便更加有利了！
孫堅有些猶豫的樣子。孫策抱拳道：父親，公瑾所言極是！如今面對曹操，最好的辦法便是以攻為守！攻得他焦頭爛額，攻得他完全沒法去想南下的事情！
孫堅點了點頭，隨即卻有些擔憂地問道：可是呂布和劉備會跟我們一樣的想法嗎？
周瑜微笑道：諸葛亮和徐庶都是聰明人，他們會向他們的主公提出正確的建議的！孫堅稍作思忖，決然道：好！就這麼辦！
第二天一大早，孫堅便邀請艾朗和劉備來城中他的府邸大廳議事。會議上，孫堅直截了當地提出了三軍聯合反攻宛城的建議。而艾朗和劉備的態度就如同周瑜先前預料的一樣，都對這個計劃表示贊同。隨即三方便商議進攻策略，最終決定，江東水陸大軍從水上溯淯水（也就是現代社會的白河）而上，進攻新野以吸引曹操的注意力。而與此同時，艾朗則率領麾下五萬大軍朔漢水而上，從老河口附近橫渡漢水，從西南方向直驅宛城，好一舉奪取宛城。而劉備，則率領部下官兵為預備隊，在江東大軍和呂布大軍出擊之後，渡過漢水從陸上緩緩北進以便隨時接應江東軍和呂布軍。
計劃制定之後，三方立刻開始準備。而就在這時，細作突然傳來了急報，曹操親率十五萬大軍兵臨漢水北岸，有渡河進攻襄陽的意圖。這一下大大出乎了各方的預料，在徐庶的建議下，三方立刻調整了計劃，改孫堅軍進擊新野為孫堅劉備聯軍從水路兩面逼近曹營以牽制曹操，而呂布軍的任務不變，他們依舊由老河口橫渡漢水去奪取宛城。
然而就在三方改變了計劃，還沒來得及付諸實施的時候，又有急報傳來，這一回是針對劉備的。細作傳來情報，曹軍大將曹仁率領八萬大軍竟然出現在淯水東面的蔡陽縣，正在朝綠林山進軍。這個訊息頓時令劉備失了方寸，也令孫堅和艾朗大出意料之外。綠林山在漢水東岸，目前是劉備江夏郡的西北屏障，綠林山若失，則不僅劉備的處境將十分危險，也等於荊襄的側翼失去了保護，那時，江東水軍雖強，但恐怕也要顧此失彼難以兼顧周全了！
為防綠林山失守，劉備立刻率領手下五萬兵馬回援綠林山，同時劉備和艾朗的命令同時傳到西陵，令留在西陵的劉備軍和呂布軍即刻朝綠林山運動。
就在劉備馳援綠林山後不久，屯兵於襄陽對面的曹操主力大軍突然發起了渡河做戰！成百上千的木筏竹排遮蔽漢水橫江而來！