大軍在綠林山停了下來，準備等江東軍方面的回覆來了再繼續進軍。
然而，江東軍方面的回覆還沒有來，而宛城那邊的戰報卻送來了。最新的戰報，不久前，曹操親率大軍於宛城城下與曹仁合兵一舉大破江東軍，江東軍損失大半，殘兵敗將則朝西南方向逃去。
艾朗和劉備面面相覷，兩人均沒有想到江東軍竟然敗得這麼快。徐庶道：往西南方向逃跑的話，應該是要繞過新野過濤水走穰縣然後直驅陰縣下漢水從水路返回襄陽。諸葛亮贊同地點了點頭，元直所言極是！孫堅孫策定然是如此打算的！
劉備皺眉道：如今江東軍處境堪憂，可是周瑜卻為何遲遲沒有回應我們的請求？
艾朗情不自禁地嘲諷道：那傢伙把精力都用在了我們的身上！
張飛突然大叫道：大哥，咱們理會周瑜那小二做什麼？這就打過漢水去吧！那襄陽本來就是我們的！劉備手下的一眾大將除了關羽眯著丹鳳眼之外，都騷動起來，嚷嚷著要奪回襄陽。
艾朗發現現場的氣氛好像突然變了，禁不住調侃道：我們不是要聯合對付曹操嗎？怎麼我感覺你們是要聲討孫堅似的？
張飛禁不住朝艾朗一瞪眼，叫罵道：三姓家奴！別以為俺已經忘了！你奪了俺們的徐州，也是俺們的大仇人！
劉備面色一變，厲聲喝道：翼德怎能胡言！快快向奉先兄賠禮道歉！張飛大為惱火，當即便要發作出來，然而卻想到現在的大局，己方不能不和呂布方面合作，只得強自壓下怒火，朝艾朗拱手道：對不住了！話是向人道歉，不過看他的語氣神態簡直恨不得將艾朗給生吞活剝了一般。艾朗其實並不如何生氣，三姓家奴什麼的在他這個現代人的觀念中那也不算什麼罵人的話，眼見張飛心不甘情不願地道歉，只感到非常好笑，忍不住笑道：得了得了！你又不是心甘情願地向我道歉，就不要為難自己了！我看著也有夠彆扭的！張飛哼了一聲。
劉備連忙朝艾朗抱拳道：奉先兄切勿放在心上，我這個三弟生來就是這樣一副喜歡得罪人的性格！艾朗很大度的擺了擺手，算了，我又沒放在心上！他是確實沒有放在心上，因為徐州的事情上是他佔了大便宜，難道還不允許吃了虧的發牢騷嗎？
就在這時，一名劉備手下的軍官奔了進來，稟報道：啟稟主公，周瑜的使者來了。正在答應外候召。
眾人心頭一動，劉備道：快叫他進來！軍官應諾一聲奔了下去，不一會兒，一名四十來歲的軍官出現在了大帳之中。他看見呂布和劉備都坐在上首，當即拜道：小人拜見大將軍，拜見劉使君！我家大都督特令小人趕來，多謝兩位高義起兵趕來救援！大都督說，我軍並不需要援助，不過如今既然是三家聯合抗曹的局面，未免大將軍和劉使君誤會，因此決定恭迎兩位千萬襄陽會齊！
張飛忍耐不住，怒聲喝罵：我把你個周瑜小白臉！沒本事守住荊州也就罷了，如今明明急需我軍救援，卻還要裝模作樣裝腔作勢！那軍官被張飛一頓喝罵，不由得心中惶恐，說不出話來。
劉備沒好氣地喝道：三弟不可多言！張飛哼了一聲，閉上了嘴巴。
劉備笑著朝軍官致歉道：貴使不必放在心上，我這三弟面惡心善，不過就是發發牢騷而已。軍官連道不敢。劉備朝艾朗投來詢問的目光。艾朗道：周瑜都這麼說了，我們就立刻動身吧！劉備點了點頭，朝軍官抱拳道：請回復大都督，就說我們立刻開拔，不久就將抵達襄陽！軍官躬身應諾，匆匆去了。
周瑜在襄陽，看著面前巨大的沙盤面露思忖之色。他面前的沙盤製作的十分精緻，山川地貌，河流城池，全都惟妙惟肖，就如同濃縮的山川景觀一般。沙盤的正中間便是襄陽城，漢水從西北方向流淌而來，從北邊繞過中遠名城襄陽然後蜿蜒流向南方。這漢水從襄陽南下之後一直流淌四百里，然後在南邊的竟陵縣附近折而向東流入雲夢澤，最終匯入了長江。
魯肅快步進來。看見了周瑜，叫道：公瑾！……
周瑜抬起頭來，微笑道：是子敬啊！
魯肅走到周瑜身旁，正準備說話，這時周瑜派去回覆呂布劉備的那個軍官奔了進來，稟報道：大都督，小人回來了！嗯，情況如何？回稟大都督，呂布和劉備說即刻啟程開赴襄陽！周瑜點了點頭，知道了，下去吧。軍官朝周瑜一拜，退了下去。
魯肅不解地問道：公瑾不是不想叫呂布和劉備過來嗎？為何又改變了主意？
周瑜微笑道：子敬難道不知道我軍在宛城戰敗的訊息嗎？魯肅急忙道：可是公瑾你也說過，我們單憑