郭汜李榷互望了一眼，心裡都升起了同一個心思：該如何去向丞相交待啊？
雖然心中惶恐，卻也不能不向丞相覆命，兩個人硬著頭皮，率領手下的殘兵敗將去和曹操匯合去了。
話說曹操正率領大軍進軍小沛，卻突然接到報告，得知郭汜李榷大敗而回的訊息。他也不吃驚，也不生氣，只呵呵笑道：顏良果然不同凡響！當日就讓我吃了不小的虧！今日的結果也是十分正常的！
沒過多久，郭汜李榷便率領殘兵敗將來跟曹操匯合了。曹操大軍暫停進軍，郭汜李榷奔到曹操面前，翻身下馬，跪地請罪道：丞相，我二人戰敗挫動了大軍士氣，請丞相責罰！
曹操呵呵一笑，你們也知道挫動了我大軍銳氣啊！你們出發之前是如何向我保證的？嗯？
兩人面面相覷說不出話來。
曹操沒好氣地道：你們說一天之內就能拿下小沛！如今確實是一天不到，可卻是你們敗逃回來了！你說我該如何處置你們？兩人不由得冷汗涔涔，心裡非常惶恐，不知該說什麼才好。
曹操眼中閃過鄙視之色，笑道：你們兩個雖然該罰，不過我念在你們竭盡全力拼殺的份上，便不予追究了，希望你們兩個能夠戴罪立功！兩人原本以為曹操會重重地觸發他們，卻沒想到曹操竟然就這麼輕易揭過了，都不由得驚喜交加，趕緊叩頭拜謝。
曹操翻身下馬，走到路邊。郭汜李榷站了起來，面對著曹操的背影，態度十分公瑾的模樣。
曹操望了望遠方，問道：你們是怎麼敗的？兩人面面相覷，不知該如何開口才好。
曹操轉過身來，詳詳細細地把經過告訴我，不許有任何隱瞞！兩人連忙抱拳應諾，隨即由郭汜起頭，你一句我一句地將戰事的經過敘述了出來。
……
曹操笑道：你們兩個已經很不錯了。那顏良乃是天下少有的悍將，你二人能與他戰成平手也算是難能可貴了！郭汜李榷聽到這話，心裡安心了不少，卻也覺得這件事情實在沒什麼值得誇耀的地方。
曹操來回踱著步，面露思忖之色，嗯。看來呂布那傢伙早就等在那裡了！只等你們打得非常疲憊了這才突然殺出一舉擊潰了你們！這是陳宮的詭計呢還是田豐的詭計？又或者是賈詡的詭計？曹操笑了笑，可是這樣的詭計卻也扭轉不了眼前的局面。我大軍一到，你們還能怎麼樣呢？隨即回到自己的戰馬旁，翻身上去，喝道：前進！大軍重新開動。
一天之後，曹操大軍兵臨小沛城下。數十萬大軍鋪天蓋地一般，精騎如同雲湧，長槍如同密林，一聲聲吶喊震動了雲霄山河！
曹操立馬在大纛之下眺望著小沛城頭，依稀認得那個身著重甲氣勢如狼似虎的大將便是曾經見到過的顏良，禁不住一臉遺憾地道：可惜了！這顏良也算是難得將才，居然歸了呂布！
這時，一名斥候飛奔到曹操面前，勒住馬，抱拳道：啟稟丞相，呂布率領騎兵在我們側後方向運動！
郭汜李榷都是一驚，曹操卻是微微一笑。郭汜急忙朝曹操抱拳道：丞相，呂布想必是想故技重施突襲我們！李榷深有同感地點了點頭。荀攸卻沒好氣地道：我數十萬大軍，軍陣嚴整，單就騎兵便有八萬之眾！呂布除非是活得不耐煩了，否則如何敢以區區一萬戰騎來撓虎鬚？郭汜李榷面面相覷，只覺得荀攸所言很有道理。隨即心頭升起疑惑的感覺來，李榷禁不住問道：既然如此，那呂布他為何要這麼做？荀攸道：這個道理很簡單！這是疑兵之計，呂布希望以此讓我們分心二處猶疑不前，以便保住小沛！只可惜這個計策用錯了時候也用錯了物件！我軍豈同一般，而且有數十萬之眾，我們怎可能被他區區一萬騎兵擾亂了心神！
曹操微微一笑，公達所言極是！不必管呂布！隨即舉起右手，喝道：擂鼓挑戰！
戰鼓聲轟隆隆大響起來，動靜之大遠超先前郭汜李榷來攻之時，巨大的戰鼓聲真就如同天空中的滾雷一般，震得人耳膜發麻，震得人心驚膽寒！
夏侯惇朝曹操抱拳道：丞相，我要去挑戰那個顏良，看他是不是真的像傳言中那麼利害！
曹操笑道：元讓勇武蓋世，想必能拿下顏良！去吧！夏侯惇大聲應諾，一勒馬韁提著狼牙棒便衝出了軍陣，直到城門下，高聲喊道：顏良，我乃大將夏侯惇，你可敢出來與我決一死戰嗎？曹軍將士發出一陣陣吶喊，彷彿也在向顏良挑戰一般。
不一會兒，城門大開，顏良率領數百騎用出城門來。
顏良打馬而出，蔑視地看著夏侯惇，冷笑道：又一個不知死活的東西來