曹操聽到夏侯淵的報告，頓時勃然大怒，叫道：好嘛！耗了我半個多月時間，傷亡官兵近兩萬人，他們居然還有幾千人逃回去了！夏侯淵也感到非常窩火，禁不住罵道：這些呂布軍實在太狡詐了！還從未聽說哪個會在城下挖掘出如此眾多而又複雜的地道的！簡直聞所未聞！……曹操沒好氣地道：先前有報告說呂布治下各處都在大規模挖掘地道，我原本也沒當回事，卻沒想到他們竟然挖出了這種攻防一體，跟蜘蛛網似的攻防系統！看看這小沛之戰，奪取城牆的戰鬥雖然激烈，卻也算輕鬆，幾天二戰下來也就奪取了，雖然有些傷亡卻也算痛快。而奪取了城牆之後，真是讓人忍不住想要罵娘！這究竟是哪個生兒子沒pi眼的東西想出來的損招，足足磨了我軍十幾天！夏侯淵也不禁十分感慨。
曹操心裡不禁湧起一個擔心來，小沛城中的地道都如此複雜了，那麼徐州的地道可以想見必然比小沛複雜許多倍，其繁複程度恐怕遠遠超出了自己的想象！到時就算攻破了徐州城牆，這後面的戰鬥該如何進行？想到這個問題，曹操只感到一個頭兩個大，忍不住又想罵娘了！突然曹操心頭一動，臉上流露出一抹狠辣的微笑，暗道：徐州在泗水之畔，若呂布故技重施，我便挖開城牆將泗水河水關入地道之中！哼，你地道再精妙，也決難抵擋這洪水的侵襲！到時你們若不出來便通通被悶死在地道之中，那也怪不得我了！
曹操回過神來，對夏侯淵道：妙才，只留兩千人把守小沛，所有傷兵留下養傷，其餘大軍即刻朝徐州進發。夏侯淵抱拳應諾。
兵潮滾滾，曹操四十餘萬接近五十萬大軍直朝徐州殺去。曹操原本動用的是三十萬兵馬，不過後來他覺得三十萬兵馬不夠使用，又從洛陽以及冀州調來二十萬大軍，因此目前曹操用來攻打徐州的兵馬總數是五十萬。這加上曹丕用來攻打青州的三十萬大軍，這一次曹操動用的總兵力已經超過了八十萬。
許昌城中，運送糧草輜重的隊伍每隔幾天便起行一批前往徐州。曹鶯抱著已經出生的女兒，站在閣樓上看著街道上一眼望不到頭的運糧隊伍，心中不禁憂心忡忡。這時，母親趙氏上到閣樓上。眼見曹鶯呆望著府邸外大街上連綿不絕的運糧車隊，禁不住暗歎了口氣，走上前去，安慰道：女兒啊！你也不必太擔心了！便是呂布戰敗，相信你爹爹看在你和小孫女的面上也不會要了他的性命的！……
曹鶯突然轉過頭來，急忙問道：母親，有沒有前線的戰報？
趙氏道：剛剛接到前線的軍報，聽說大軍已經奪取了小沛，目前正朝徐州進軍！見女兒眉頭緊鎖起來，安慰道：女兒啊，你要往好的方面去想。其實你爹爹攻滅了呂布未見得是壞事，那時呂布便會回到你的身邊，你們永遠不必再分離了！也不必去擔心任何事情！那個時候，一切大事都有你們的爹爹去處理！曹鶯苦笑了一下，搖了搖頭，悠悠地道：我只怕大哥他寧願死去，也不會做爹爹的階下之囚！趙氏只感到難以置信。
便在這時，一名婢女奔了上來，稟報道；夫人，小姐，蔡琰小姐來了！
母女兩個都是一喜，趙氏道：女兒，這些不開心的事情就不要去想了！蔡小姐既然來了，你就去同她聊一聊吧，也算是散散心啊！曹鶯點了點頭，將女兒交給母親，她則領著婉兒下了閣樓。
回到小廳中，只見一身素服的蔡琰正站在一面牆壁前欣賞她的畫作，不禁一喜，連忙走上前去，叫道：姐姐！……
蔡琰連忙轉過身來，看見了曹鶯，不由得一喜，連忙迎了上去。兩女情不自禁地把手握在了一起，曹鶯嗔怪地道：姐姐有三天沒來了，我還以為姐姐忘了我這個小妹了！蔡琰微微一笑，解釋道：這兩天在幫爹爹準備詩歌會的事情，實在是沒有時間過來，妹妹你可不要見怪啊！
曹鶯拉著蔡琰在月洞窗前坐了下來。這時婉兒送上來了茶水，退到一側侍候。
曹鶯好奇地問道：姐姐，你剛才說詩歌會，那是什麼？
蔡琰笑了笑，那是爹爹的興致。承蒙丞相恩典，爹爹得以在許昌開設學館，這詩歌會便是爹爹在學館裡舉辦的盛會。旨在以詩歌會友，不過也有賞格，任何人做的詩歌若能得到大家一致的認可，便能得到獎賞。
曹鶯眼眸亮了起來，欣喜地道：竟然有這麼有趣的盛會，我也要參加！……然而這話一出口，神色卻不由得黯淡了下來，嘆了口氣，可惜我現在只是籠中之鳥，別說是參加這個盛會了，就是要走出這個院子也是不可能的！蔡琰見狀，也不禁替曹鶯感到難過。
蔡琰突然展顏一笑，道：不如我們今天便舉辦一個小