遇襲的訊息又突然傳來。孟獲大吃了一驚，趕緊率領大隊官兵趕回沅陵。在見到祝融氏無恙後，才終於鬆了口氣。
孟獲禁不住怒上心頭，惡狠狠地罵道：“這個呂布，我定要將他抓來活煮了！”祝融氏卻沒好氣地嘲諷道：“就憑你？只怕會被呂布抓了去生烤活燉了！”孟獲感覺被祝融氏輕視了，不禁勃然大怒，吼道：“你等著瞧！看似我煮了呂布，還是呂布烤了我！”祝融氏眼眸中閃過異彩，道：“你若能神情呂布，我便答應與你成婚！”孟獲大喜過望，急忙問道：“融融，你說的是真的？”“當然是真的！我們兩部這麼多的頭領在場為證！”孟獲興奮到了極點，迫不及待地想要去抓那個呂布了。
話說艾朗突襲沅陵沒有成功，便折返向東返回了長沙郡。與此同時，從南邊撤下來的軍民陸陸續續地抵達了長沙。
這天夜裡，正當艾朗與張遼等人議事的時候，一名渾身是血的軍官在一名親兵的帶領下奔進了大廳。一見到艾朗，立刻跪稟道：“秦王，不好了！韓當將軍兵敗被殺！”艾朗等人吃了一驚。艾朗急忙問道：“韓當是怎麼被殺的？三千官兵怎麼樣了？”“我們本來守在騎田嶺，孫堅孫策猛攻多日都不能成功，反而損兵折將。然而不久前的夜裡，孫策卻率領精銳偷偷從小路繞上山巔對我軍發起突襲！我軍陣腳大亂，而就在這時，孫堅軍主力部隊從正面發動猛攻！我軍終於不敵，大家死傷慘重，韓將軍在亂軍之中撞上了孫策，被他一槍挑落馬下！……。我們三千官兵，逃出來的只有五六百人！”
艾朗惱火不已，罵道：“狗日的！狗日的！”隨即對那軍官道：“你辛苦了，下去休息！”那軍官應諾一聲，跟隨著親兵下去了。
張遼微皺眉頭道：“這樣的結果倒也不算很意外！是我們大意了！……”艾朗點了點頭，想到現在的局勢，感到有些頭疼。如今，武陵郡、桂陽郡、零陵郡三郡都已經落入敵手，不久之後南蠻大軍和孫家大軍就會兵臨長沙城下，這一場大戰可不輕鬆啊！艾朗感到有些鬱悶，明明手中有近八十萬大軍，可是如今能夠投入這邊戰場的卻只有區區幾萬人馬而已，面對氣勢洶洶的敵軍處於絕對劣勢，憋屈得不得了。
這時，一名親兵快步奔進了大廳，抱拳稟報道：“秦王，黃蓋將軍來了！”眾人不由得朝門口看去，只見鬚髮花白高大威猛的黃蓋大步進來了，朝艾朗拜道：“秦王！”艾朗走上前扶起黃蓋，拍了拍他的手臂，哈哈笑道；“你可算來了！這樣一來，洞庭湖方向我就不擔心了！”黃蓋，如今是艾朗水軍中的將領，不久前艾朗下令駐紮於長江入海口附近的黃蓋所部八千水軍即刻朔江而上趕赴洞庭，知道今天終於抵達了。
黃蓋禁不住問道：“秦王，我的任務是什麼？”
艾朗將拉到大廳中間那桌巨大的沙盤之前，指了指長沙北邊的洞庭湖，道：“你的任務就是給我守好洞庭，如果蠻族從水面過來，就給我狠狠地殺！”黃蓋看了看沙盤上的局勢，眼見武陵郡、零陵郡和桂陽郡竟然都插上了敵方的旗幟，只感到非常意外，問道：“秦王，難道，難道武陵郡等三郡都已經失守了？”
艾朗道：“算是我們自己主動放棄的吧。因為情況與我們先前預料的有些不同。我們必須收縮兵力於長沙再與敵軍決戰！”黃蓋點了點頭，朝艾朗抱拳道：“末將立刻回軍中進行佈置！”艾朗點了點頭，道：“你去吧！”黃蓋再拜，匆匆去了。
艾朗看著面前的沙盤，喃喃自語似的道：“加上黃蓋的水軍，我們有七萬四千兵馬。可是單就孫堅大軍就有差不多七萬之眾啊！敵軍三倍於我們，這一仗可真不好打啊！”隨即思緒不由得飛到了許昌洛陽那邊，有些擔心起北方的戰況來。
就在南方戰事愈演愈烈之時，北方戰火也熊熊燃燒了起來。首先是蠻族大軍，軻比能集結了比預期更多的近三十萬大軍從箕關南下對黃河渡口發起猛攻。而秦軍則依託黃河奮力抵禦，戰況十分激烈！