楚汐若的笑容僵在了臉上，卻依然努力維持著鎮定：“是，望公主能喜歡。”
公主輕輕招手，示意楚汐若靠近。
楚汐若心中一喜，便昂首挺胸邁向了公主。
她期待著讚美，卻未曾料到，等待她的不是榮耀。
而是突如其來的羞辱。
那精緻的禮盒竟狠狠地砸在了她的頭上。
“哐當”一聲巨響，伴隨著楚汐若驚恐的尖叫。
她一頭栽倒在地，髮髻散落，狼狽不堪。
四周頓時陷入了死寂，每個人都震驚於這突如其來的變故。
“好大的膽子！”
公主的聲音如同寒冰，字字如劍，“竟敢拿你嫂嫂的陪嫁之物來糊弄本宮，你居心何在？”
誰能想到，三姑娘竟敢如此大膽，用皇族貴重的禮物作為自己的墊腳石？
楚汐若掙扎著起身，髮絲凌亂，眼中滿是難以置信與恐懼。
她試圖辯解，聲音中帶著哭腔：“公主，這首飾……是汐若精心挑選的，與嫂嫂無關……”
她心中還存有一線希望，認為那些陪嫁之物繁多複雜，外人未必能夠辨識。
然而，公主並未給她任何狡辯的機會，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
“你還想狡辯？自取其辱！”
公主的話語鋒利，徹底粉碎了楚汐若的幻想，“你所獻上的這鑲嵌著藍寶石與珍珠的頭飾，分明是當年皇祖母親賜予你嫂嫂江氏的添妝之物。本宮當時恰巧在場。”
公主的眼神冷冽，“你竟敢視本宮為愚昧之徒，實在是罪無可恕！來人，打她二十嘴巴子，讓她記住這個教訓！”
楚汐若慌忙想要將責任推卸出去，“公主，不是我，是嫂嫂讓我……”
然而，她的求饒顯得如此無力，連自己都不敢相信會有轉機。
貴槐公主面色鐵青，打斷了她的辯白，憤怒中帶著鄙夷：“本宮從未見過如你這般厚顏無恥之人，不僅不知悔改，竟還妄圖混淆視聽。你以為你有資格挑戰本宮的權威嗎？”
隨著公主的命令再次落下，整個場面更顯淒涼。
“來人，給她五十個嘴巴子，即刻逐出公主府，今後不得再踏入半步！”
江明珠站在一旁，眼中閃爍著複雜的光芒。
彷彿這一切，都在她的預料之中，卻又超乎她的想象。
“公主，公主饒命啊，汐若真的知道錯了！”
楚汐若的聲音帶著哭腔，顫抖著懇求。
侍從們的動作沒有絲毫停頓，他們的手如同鐵鉗，緊緊固定住楚汐若。
執行公主的命令，那“啪啪”的巴掌聲清脆而又連續。
空氣中瀰漫著一種令人窒息的緊張感，周圍賓客的面色各異。
有人驚駭得倒抽一口冷氣，有人則暗自慶幸自己沒有成為這場風暴的中心。
江明珠適時站起身，她的步態優雅，卻掩飾不住眼底流轉的複雜情緒。
她輕聲說道：“公主息怒，確實是我思慮不周，才導致此番紛擾，還請公主寬恕。”
貴槐公主輕輕擺手。
“此事與明珠無關，你無需自責。”
話語雖簡短，卻有著不容置疑的力量。
江明珠望向滿臉是血的楚汐若，一抹不易察覺的憐憫閃過她的眼眸。
轉身對岑懿輕語：“你稍候片刻，我很快回來。”
岑懿不滿地咕噥了幾句，但最終還是點了點頭，眼中流露出無奈和擔憂。
當楚汐若的懲罰終於結束，江明珠走向總管：“我能否與小姑私下交談幾句？”
總管恭敬地點頭：“夫人請隨我來，殿下正在偏殿等候，有意與您詳談。”
隨著腳步聲在寂靜的走廊中迴響，江明珠內心卻是一片疑惑，她難以揣測公主的真正意圖。
接近楚汐若時，江明珠低聲詢問，那語調平靜中帶著一絲銳利：“你知道公主為何對你施以重罰嗎？”
江明珠話語中帶有一絲冷硬：“你本不該送那套頭飾，皇族之物，公主豈能不識？”
楚汐若不解，區區一個禮物之失，何至於引得公主雷霆震怒？
她固執地認為這懲罰的背後，是公主對江明珠的遷怒。
“你的懲罰，不僅僅是因那套頭飾，更是因為你觸碰了公主不願提及的傷疤。”
“傷疤？”楚汐若茫然。