這事兒一旦傳揚出去，他該如何在世人面前立足？
老太太洞悉了他的遲疑與掙扎，溫言勸慰：“都是一家人，相互幫襯有何不可？明珠現在是家中的主事夫人，管家的令牌也握在她的手裡。這只是權宜之計，暫時借用罷了，你不說，又有誰知道？”
老太太轉而吩咐身邊的宋媽媽：“宋媽媽，你去請二夫人過來，就說有重要的事情需要商議。”
“母親要向我借陪嫁？”
江明珠聽到這話，心中驚愕不已。
長這麼大，第一次聽說丈夫另娶需要動用原配的陪嫁。
這般的荒謬，竟出自婆婆之口，讓她不禁冷笑。
察覺到江明珠的猶豫與不快，老太太語氣驟冷：“明珠，你要記得，我們是一根繩上的螞蚱，一損俱損，一榮俱榮。這只是臨時週轉，等沈氏正式進門之後立刻歸還。”
“如果我不同意呢？”
江明珠心知肚明，按照婆婆的性情，一旦東西借出去，哪裡還有收回的可能？
“明珠，難道你忍心看到將軍府成為上京茶餘飯後的笑柄嗎？”
老太太目光如炬，步步緊逼，“還是說，要我這年邁的老太婆向你下跪乞求？”
“母親，您言重了。”
江明珠轉向了一直低頭不語的楚黎川，“那你呢？你也認為我應該答應嗎？”
“母親說得對，你是家中的主母，等錦窈進門後歸還，對你而言並沒有任何損失。”
楚黎川始終不敢抬頭，逃避的眼神烙進江明珠的眼裡。
江明珠露出一抹諷刺的笑容：“好吧，我同意。稍後我會讓棲霞將陪嫁清單送來，母親隨意挑選便是。”
只願他們將來不會為今日的決定後悔莫及！
“結果怎麼樣了？母親怎麼說？”
沈錦窈一整晚都在焦急等待訊息，見到楚黎川出現。
楚黎川見她虛弱的模樣，眼神中滿是疼惜，幾乎是在瞬間將她輕柔地擁入懷中，小心翼翼地將她安置在床上。
他將冊子遞到沈錦窈面前，唇角勾勒出一抹溫柔卻略帶歉意的笑，“這是母親的主意，希望我代你為嚮明珠借取部分嫁妝，等正式進門後物歸原主。這上面列有詳細清單，你先看。”
沈錦窈聞言，神色中既有震驚又夾雜著不敢置信。
江明珠竟然答應了這樣的請求？
沈錦窈雙手微顫，接過那份嫁妝清單，每一件物品的名字都在心中激起波瀾。
儘管心中波濤洶湧，她仍舊努力保持著聲音的平和與溫婉，“夫人真是寬宏大度，錦窈銘記在心，今後定會百倍回報。”
直到看完最後一項，她悄然掩藏起內心的貪婪，手指輕輕撫過清單上精美的花紋“黎川哥，夫人真是幸運，能夠擁有這些珍品。相比我從未見識過這等華貴。”
她故意嘆息一聲，語帶惋惜，“假若這些是我的嫁妝，定然不讓夫君寫下任何借據。家人之間，何必這些錢財而生隙？”
提到江明珠，楚黎川的情緒變得微妙。
他不願多談，只是一笑而過，“明珠又怎能與你的善解人意相比。”
沈錦窈機敏地捕捉到了他的微妙變化，心中隱隱察覺到他對江明珠的掛念。
一時衝動之下，她脫口而出一個建議，“既然如此不如我們先挑選幾件變賣，償還夫人那千兩白銀如何？”
楚黎川聞言，眉宇間閃過一抹訝異。
在他眼中，沈錦窈純淨如雪，又怎會有這樣的念頭？
感受到他的不滿，沈錦窈急忙辯解，“黎川哥，你誤解了，我沒有別的意思。我只是擔心那借據流傳出去，會影響你的聲譽。”
“你與夫人本為一體，她定能理解這個道理。”
見楚黎川臉色有所緩和，沈錦窈繼續說道“我們先把銀兩還清，將來得了賞賜，再把東西贖回來，不是兩全其美嗎？”
“放心吧，這事交給我來處理。即便有什麼差池，也是我一個人的責任，與黎川哥無關。”
楚黎川緊緊抱住她，嘴角泛起苦笑，心中卻被她的體貼深深打動。
“你總是替我考慮，我又怎麼會怪你……”
沈錦窈卻搖頭，“不，這件事就該由我來做，不能讓你受到牽連，你的名譽對我來說最為重要。”
對於她來說，每一項珍寶都是通往更美好生活的鑰匙，又豈會輕易放手？
芙蓉院內，江明珠一言不發。