郇的弱點所在。控制了他的小孩，才能控制得住他，不愁他會反抗。你速速去辦，免得夜長夢多。”
緊隨其身邊的楊遇春不無憂慮地問道，
“大人，您不怕那章郇拒不妥協？”
“我想他那般的愛子，應該不會那樣的。如果真那樣，到時再說吧。”
等許維從刑部再回到府中時，已經看到楊芳在廳中久候多時了。一見到許維，楊芳便說道，
“大人，小的幸不辱命，已然把那章知階給您帶來了。”
許維聽後頓呈喜色，忙問道，
“他人在哪裡？”
“在西廂房內。我怕他會大聲喊叫，故給他下了蒙汗藥，可能正處於憨睡之中。”
衛、楊二人來到西廂房，推門一看，那章知階正趴在桌上埋頭苦睡不止。大概是夢到美夢，那兩個小酒窩笑得也不知有多甜。
許維拍著楊芳的肩膀說道，
“這件事你辦得很好，有沒人看見你？”
“下手之時並沒旁人在旁，請大人放心。”
“好，這樣就好。你火速再次趕往章府，等那章郇知曉其小孩失蹤之後，立刻把他給帶來見我，就說我有事相商。”
望著楊芳遠去的身影，許維對自己的處理深感滿意。天下的父母，無不疼愛自己的子女。抓住了章知階，就等若抓住了章郇。
孩子是無辜的，許維自然也不會太狠心，招來下人叮囑他不管章郇是否應允都要好生看顧好這個孩子。
但往往事與願違。章郇在刑部已然聽到了些有關今次秋審將有人行那偷樑換柱之事的風聲後，再聯想到許維過府攀談一事，便推知許維與此定有莫大關聯。
回家中再一瞧，愛子章知階失蹤，而楊芳又偏偏不合時宜地登門拜訪，這無不暗示著這一切皆是許維所為，其目的不外乎是要替換個死刑犯。
章郇面色鐵青地跟隨著楊芳直赴衛府。在府中，許維很熱情地接待著章郇。
“哎呀，這不是章大人嘛，千請萬請才把你給請到鄙府上來。快坐。來人呀，上茶。”
章郇甚是討厭許維的如此做作，不客氣地直接說道，
“許大人，你還是莫要拐彎抹角的，直接把你想要做的事講出來。拐走一個小孩算什麼本事？簡直丟盡了男人的臉。”
聽到如此不客氣的話語，許維顯得比較大度，不理會地說道，
“章大人，你也太冤枉了我了，我只是看知階侄兒甚是可愛，一不小心便讓人把他給請了回來。你就把他放在我家中玩上幾天也無妨嘛。”
“許大人，你這可是挾持朝廷命官的子女，犯的可是大罪，你可要三思而後行呀。”
“這哪有那麼大的罪行呀。而且如果你一旦報官，萬一我一不小心，手上的剪刀一歪，可就把知階侄兒給剪死了，那可真真正正是大罪過一樁。說來說去還是你這當父親的自己不好，不疼愛小孩。”許維拿起桌上的一把小剪刀，在手上晃來晃去，一副不言而明的樣子。
章郇雖說怒火萬丈，可自己的獨子在許維手裡，也只好暫時服軟地問道，
“好好好，許大人，算你夠狠，還請把所求之事告之與我。如能在不違朝廷律法的前提下，自然會網開一面的。”
“我所求之事異常的簡單，只要你在驗看真身，準備行刑之時，提筆寫下‘符合’二字便可以了。”
秋後問斬的犯人，在行刑之前，還需三道檢驗關口才能伏法。一要刑部大牢的司獄驗看後，提筆寫下符合二字，表明此乃是真身，未移花接木。二要刑部該管清吏司主事驗看，同樣也需寫下符合二字，最後才是秋審處主事驗看，完成最後一道符合的程式。
按理來說，經過三道關口，前朝那種替死現象就會杜絕。在明末，有錢之人往往出巨資讓人頂罪。可畢竟錢可通神，那時就是設下三十關都沒絲毫用處。
章郇聽到是此種要求，臉色立變，朝許維的臉上呸了一口痰，罵道，
“觸犯朝廷律法之事，我章某人絕不會做。知法犯法，你怎麼配在刑部當差？這孩子的命捏在你手上，要殺便殺。若我做下此等行徑，日後到了地下，也絕無臉面見我章家列祖列宗。到得明日，我會稟明尚書大人，要他為我做個公斷。”章郇轉身便要出衛府。
見章郇反應如此激烈，且估計應是動了真怒，許維便曉得他乃是個真漢子，已非金銀珠寶、名馬美女所能誘惑得到的。許維只能立刻改變做法，朝章郇深深鞠躬說道，
“章