。雖然沒讀多少書，可如果好好調教，倒也不失為一得力助手。隨行的家丁可能俱以死在此次變亂之中，收下他倒是可以省許多事情。
“對了，還不知你是何人？為何會在這西蘭湖上遭劫！”許維精明得很，馬上反問起此人的底細來。
中年人捋了捋長鬚，以得意的口吻頗為炫耀地答道，
“老夫乃是前戶部侍郎，姓尤名拔世字泰昌，此次接到吏部調令，暫代兩淮鹽政一職。因尚有空餘時間，便至這西蘭湖遊玩一番。未料突遇盜匪，身邊隨從盡數遇難。”說到這，尤拔世不由落下幾滴鱷魚的眼淚。
好歹這些下人都跟了自己許久，好事沒多做，壞事一籮筐，可惜沒等到去兩淮刮地皮的時候，就這麼身死異鄉，命也。
“大人，你也別傷心了，我記得那些匪徒樣貌，他們日後自會遭受報應的。”
“你只稍微瞧了他們一眼，就把他們的樣貌全都記下來了嗎？”尤拔世也有點吃驚，這少年不可小視，記憶力驚人呀。
“那是自然，我從前跟著乾爹做過典當買賣，如果不會強記下客人的樣貌，沒準一回頭他們便會換了個身份來騙當。”
經年累月的販賣私鹽，為了保證不被官府抓住，許維練就了過目不忘的本領，這也為他自後的官場勾心鬥角提供了很好的發揮餘地。而且他也不敢直說在天主教堂呆了一年，教義學了一肚皮。現在乾隆可正在禁教，一說出去，馬上抓進衙門喀嚓掉腦袋。
“原來你做過典當這一行當呀，這生意沒太多的前途。你這般年紀，實在是。。。。。。”尤拔世嘆息不已。
不過轉念又想，也不錯，正好自己要上任兩淮鹽政，只要多加栽培，扔在鹽政衙門裡培養，就能在鹽務上幫自己很大的忙。
“但不知小哥此去何處？”尤拔世轉換了個話題詢問道。
“我無處可去，我的乾爹前幾日病死了，現已是孤身一人，正打算前去京城投靠乾爹在鏢局的一箇舊交，到那裡乾點雜活，順便看看能否找到親身父親。”許維講話七分真，三分假，任誰也辯不出來他是睜著眼說假話。
“你還有個父親尚在世上？”尤拔世詫異地問。沒看出來，這小小年紀，生世這般坎坷。
“在我未出世前父親便離開了母親，只留下一物件，吾遵母之遺命正要進京尋父。”
“留下了信物？那可是好事啊。”
“只可惜京師那麼大，人海茫茫，也不知能否找尋得到他。”
“這倒也是啊。京師有大幾十萬的人，就算是由九門提督出面幫你尋找，沒個三五年怕是找尋不到。不過你有信物就好辦，說不準三五天就能查到。那件信物拿出來給老夫看看，說不定有什麼發現！”尤拔世很是瀟灑地說，這番話也只不過是拉攏一下許維而說說而已，他可沒那麼的自信能認出玉綴的來歷。
“大人請看。”許維把緊掛於貼胸處尚有體溫的小玉綴取出遞給尤拔世。雖然說尋父之旅沒那麼簡單，但他還是滿懷希望地望著尤拔世。
尤拔世只翻看了幾眼，這眼皮跳了一跳。極其熟悉的一件玉綴，之前在何處一定有見過類似玉綴。瞬間之後便已認定了此件物件的來歷，他反而裝出副不大清楚的模樣，再隨意地看了幾下後便遞還給許維道，
“恕老夫眼濁，無法認出此物件的來歷。對了，你那親生父親就沒再聯絡過你們母子二人？”尤拔世旁敲側擊問了起來。
“自小人出生以來，從未聽到過吾父任何訊息，可謂音信全無。哼，想來不過是個陳世美般的人物。”許維略帶憤憤不平的語氣說道。也難怪他這般說，任誰被親生父親拋棄十多年，都會帶著些怨恨之氣。
“這世事難料，也難講你父親是否另有為難之處。在與你父親重逢之前還是莫要妄加猜測為好。”
尤拔世勸說了一句後倒是有心收許維在自己身邊，日後萬一真是那人之子，這就是份厚禮啊！可又覺得有點難以起齒，拐著彎問道，
“這位小哥，俗話說，受人滴水之恩，必湧泉相報。老夫也不是個不知恩圖報的人，有何願望說出來我必能滿足你！”
許維這兩三年跟隨張有全乾著足以殺頭的勾當可沒白過，單是人也看遍了百種人，人心可是摸得透透的。見風使舵，見人識性也是江湖中人所必備的。跟人買賣，就須完全知曉客人需要什麼貨色的鹽，這價格能否漲得高些，都必須從客人的不經意流露出的神色中推斷出。再者，這嘴皮子的功夫也是一流的，要把私鹽以高價賣出，這要有能把死的說活，活的