李小漁輕聲道：“黑咖啡，不知道合不合你的口味？”對方點點頭，輕輕啜了一口。
“還不知道你怎麼稱呼？”“我叫藍波，自由職業者。”
“剛才你說你也見過那個紅釵上的紋飾，到底是怎麼回事？”
藍波淡淡一笑：“我能告訴你的只有我也見過那個紋飾，而且我還掌握了你更加感興趣的線索。”
李小漁一陣激動：“你快說說。”
藍波輕蔑地哼了一聲：“你們當記者的去跑線索的時候，也會給那些提供線索的人報酬吧？”
李小漁這才恍然大悟，原來這個叫藍波的男人是想要線索費：“既然你開口了，那你開價吧。”
藍波抿了抿嘴，打了一個手勢：“一萬！”
“你說什麼，一萬，這未免是獅子大開口吧！”
藍波聳聳肩：“我只是給你一個參考罷了，沒有說你必須同我做這個交易。一萬塊錢買我一個故事，我覺得很值的。”
“那讓我考慮一下，明天給你答覆。”
藍波應了一聲：“明天，還是這家咖啡店。”話落，便起身離開了。李小漁隨即撥通了周煥然的電話，待同他說了藍波的事情後，電話那頭周煥然回道：“不管怎樣，這總歸是一個線索。”
“可如果他是騙子怎麼辦？到時候我們豈不是人財兩空！”
“現在我們也沒有別的辦法了，若他的故事真的藏著什麼關鍵線索，花一萬塊錢買到，我們就是賺了。”
“可是……”
周煥然瞬間猜到了李小漁的難處，他安慰道：“你放心吧，這一萬塊錢我來支付，你仔細聽他的故事。”
“這怎麼行，我要好好考慮一下。”
“你不能考慮了，機不可失，失不再來。你忘記了嗎？我們可是一個陣營的，那就是戰友了，戰友是不分你我的。聽我的，答應那個男人！”
次日，李小漁早早來到了天天咖啡廳，那個叫藍波的男人趕到的時候，她已經顧自喝了兩杯咖啡。
“你蠻準時的嘛！”李小漁笑道。
藍波入座後說道：“看來，你已經決定買下這個故事了。”
李小漁從包裡摸出一個紙包，推了過去：“這是一萬塊，當然這只是一個開始，如果你的故事足夠有價值，我還會加錢的！”
“都說你們記者清廉，我看也不過如此嘛！”藍波輕輕撕開紙包一角，瞄了一眼，便塞進了懷裡。
李小漁咳嗽了一聲：“現在可以說你的故事了吧。”
藍波點點頭，他緊了緊衣服：“如果不是我賭錢手氣差，欠了錢，才不會想到這個辦法，用自己研究了幾年的成果來換這點可憐的報酬呢！”
“幾年的研究成果？”
“其實，早在三年前，我就遇到過你節目報道的事件了。那時候，我剛剛丟掉了一份工作，租住了一間民房，房東是一對年過六旬的老夫婦，他們人很好，知道我丟了工作，甚至讓我白吃白住了幾個月，他們無兒無女，就把我當作了親人。
“有一天晚上，我跟朋友喝酒到半夜，我將他們送回家後，便迷迷糊糊地向回走，剛剛進入衚衕，便見到兩個人影從我租住的農家出來了，起初我以為是賊，後來才發現是房東夫婦，我問他們這麼晚了去哪裡，他們沒有回答我，只是匆匆跑開了，我以為是有什麼重要事情，便沒有追上去，回去睡覺了。次日中午，我才回過神來，發現房東夫婦不見了，自那之後，我再也沒有見過他們了。”
“他們也在午夜時分匆匆離家，人家蒸發了？”
“是的。我報了警，由於房東夫婦失蹤太過突然，警方也沒有什麼線索，好在他們的房產證還在，我偷偷變賣了他們的房子，幾年來一直在尋找線索。工夫不負有心人，這幾年間，我去了很多城市，遇到了很多例這樣的事例，不少老夫婦或者老人在午夜消失，也有幾個年輕人在午夜離家，幾日後再回來，記憶卻丟失的事情。最重要的是他們每年只失蹤三次，一次在五月十三，一次在八月十二，一次在臘月二十七，後兩次失蹤時間段分別包含了中秋節和除夕夜，這都是傳統的團圓佳節，不過第一個失蹤時間段卻並無特殊。”
李小漁也陷入了藍波的講述中：“然後呢？”
藍波輕輕吐了一口氣：“我發現那些失蹤者或者消失後又再次回來的人腹部都有相似的圖案，看不出其中的含義。我也追問過他們這文身的來歷，他們要麼說不清楚，要麼說出生時便有了。直至我遇到了肖翰！”