“禁區”，至入獄仍沒能拿到相關許可證，蔡天真依靠新加坡發達的私人產權保護制度，在石油的下游——運輸、倉儲方面大展身手。
當然蔡天真在中國內地的發展並非想像中那麼順當。從2002年初開始，蔡天真在福建、上海和廣州三地佈下規模浩大的棋局，但實際的推進卻已偏離他的設想。特別是上海洋山石油倉儲專案，蔡天真並未獲得控股權。
不過蔡天真每每能找到突圍之道。由於油輪市場此後的低迷，泰山石化開始轉型，壓縮油輪船隊，從油輪運輸轉向倉儲及船廠業務。與當時購買VLCC一樣，蔡天真仍不時有驚人之舉，2008年6月，蔡天真發起的香港商品交易所成立，內地媒體報道稱“蔡天真與港交所搶生意。”在這些過程中，蔡天真本人始終是一副低調的姿態。
與蔡天真相比，龔家龍從一開始就遭遇行政掣肘。1993年天發集團成立時，到底是民企還是國企，產權沒有明晰，1996年天發股份上市時只擁有兩個加油站、6000多萬元資產，顯然是借了“紅帽子”的光；上了市肯定是好企業，需要盤活瀕臨破產的國企、為政府分憂，但與此同時，龔家龍又設法將天發MBO，所以在處理與政府關係時，龔家龍要同時扮演兩個角色，衝突的爆發幾乎是必然的。
表7…4 2005胡潤能源富豪榜前10名
名次 財富 姓名 公司名稱 公司總部 年齡 出生地 行業
1 26 蔡天真 泰山集團控股 新加坡 45 福建 石油儲運
2 22 王玉鎖 新奧集團 河北 41 河北 城市燃氣
3 16 孫廣信 廣彙集團 新疆 43 新疆 天然氣
3 16 王傳福 比亞迪公司 廣東 39 安徽無為 充電電池
5 12 歐亞平 百仕達控股 香港 48 湖南長沙 城市燃氣
6 11 呂向陽 廣州融捷投資管理 廣東 43 安徽無為 充電電池
7 10 榮智健 中信泰富 香港 63 上海 發電廠
7 10 張新明家族 山西金業煤焦 山西 42 山西 煤炭