接替父親成為老特拉福德主人後發的第一筆橫財，當年曼聯分紅總額為151；284英鎊，馬丁拿走了其中一多半。這一年他仍然是“肉聯廠”的董事。到了1987年，曼聯年度分紅第一次超過50萬英鎊，馬丁得到了232；684英鎊。
“香檳路易斯”在1980年去世，亡故時間正是在英國媒體揭露“肉聯廠”給學校販賣病豬牛肉、並且向教育管理機構行賄後不到一個月時間。沒有多少證據顯示路易斯是被媒體攻擊給氣死的，但是他的兒子立即接過了曼聯主席職位。
在1981年英格蘭足總對職業足球管理失控的大潰敗中，英格蘭足總還廢棄了一條百年規則：所有俱樂部董事都不能從俱樂部領取薪水。新規則允許每個職業俱樂部有一個由俱樂部支付薪水的董事，前提是該董事必須全天候為俱樂部工作。馬丁·愛德華茲於是成為了英國足球歷史上第一個從俱樂部領工資的董事，家族“肉聯廠”已經瀕臨破產，他以最快的速度將家族產業賣給了一個大連鎖超市，全心全意利用曼聯來賺錢。此時馬丁還玩了很高明的一招：考慮到足總仍然對職業俱樂部商業化有很多限制，他組建了愛德華茲家族控股公司，將愛德華茲在曼聯持有的股份全都轉到這個公司名下，於是曼聯足球俱樂部有限責任公司變成了愛德華茲家族控股公司旗下的產業。
“他左手透過俱樂部年度分紅拿錢，右手接過俱樂部發放的工資。”這是曼聯球迷對主席的貼切描述。馬丁當主席第一年，給自己設定的工資只有3萬英鎊，1985年，這份工資上漲到75000英鎊，1990年就突破�