府鎮長辦公室。
“大人，經過近一個月的艱苦調查，軍情司已經掌握了廉州盆地中部遊牧部落以及青蚨馬基本情報，特地趕來彙報。”說話的是一名面容堅毅的中年男子，一眼看上去很平凡，他就是軍情司的另一位巨頭雷迅。
軍情司上次擴編之後，除了十名內務人員，剩下的四十人劃分為軍情一組和軍情二組。冷謙任軍情一組組長，而雷迅就是軍情二組的組長。
歐陽朔心中一震，“說說看，到底是個什麼情況。”
“遊牧部落以一個大部落加十幾個中小部落的形式存在。大部落叫天訖部落，擁有族人三萬餘人，位於盆地最中央，佔據著最好的牧場。盆地中央有一座內陸湖，天訖部落稱之為神眷湖，部落的王庭就建在神眷湖邊。其餘的小部落從幾百人到幾千人不等，散居在盆地四周。”雷迅開始彙報。
“離我們最近的有哪些部落？”歐陽朔問道。
“離我們最近的有三個部落，分別位於西、中、東三個方向。東西兩個方向的部落都是小型部落，只有不到一千人。中間的部落比較強大，是一箇中型部落，擁有三千餘人。”
“這些部落之間的關係怎麼樣？”
“中小型部落之間經常因為爭奪牧場而發生摩擦，需要天訖部落居中調停。有意思的是，天訖部落為了維護自己的地位，往往會有意識地暗地裡打壓中型部落，轉而扶持小型部落。正是因為如此，整個盆地中部才沒有出現第二個人口過萬的部落。這種長期的打壓，已經引起很多中型部落的不滿，只是因為雙方實力懸殊，他們才不得不忍氣吞聲。因此，一般而言，小型部落都是親天訖部落一派，而中型部落則自成聯盟。”雷迅回答道。
歐陽朔點點頭，說：“青蚨馬的情況又是怎樣的？”
“情況不太妙。青蚨馬幾乎被這些遊牧部落把持者，很難再找到野馬群。要想獲取青蚨馬，只有透過戰爭或者貿易兩種方式。”雷迅澀聲說道。
“貿易的話，有可行性嗎？”歐陽朔不確定地問道。
“這些草原部落缺乏鐵製品，更缺乏食鹽、茶葉等日用品，有些部落甚至缺少糧食。因此，理論上是存在貿易的可能。當然，前提條件是我們有足夠的實力抵擋他們的進攻。這些遊牧民族掠奪成性，具有很強的攻擊性，能夠用搶的，絕對不會花錢買。”雷迅這一個月果然沒有白挨，對遊牧部落知之甚深。
歐陽朔用手輕輕地敲擊桌子，沉默不語。原本按照他的計劃，升級到三級鄉鎮之後，最後一座附屬領地就要建在友誼河和泅水河的交界處，作為進擊盆地中心的橋頭堡。但是從雷迅蒐集到的情報來看，將附屬領地建在那，隨時存在被遊牧部落洗劫的風險。
讓他頭疼的是，要想組建明光鎧重灌騎兵部隊，系統贈送的普通戰馬根本就駝不動，必須要得到青蚨馬才行。如果沒有建立一個堅固的橋頭堡，他是不放心將部隊派到河對岸去的。萬一被那些遊牧部落發現，撤退都來不及。
退一萬步說，不建立橋頭堡，而是以山海鎮的名義試著跟他們交易，那也是非常危險的。貿貿然將山海鎮暴露在這群野狼面前，無異於與虎謀皮。正如雷迅方才說的，這群遊牧民族掠奪成性，能夠用搶的，絕對不會花錢買。這一次，真的是進退兩難。
既然他自己拿不定主意，那麼只有聽聽大家的意見了。歐陽朔讓雷迅稍等片刻，叫門房去將四位署長請來，就說有要事相商。
二十分鐘後，四位署長先後趕到。歐陽朔先讓雷迅介紹了一下方才彙報的情報，接著把自己的考量和盤托出，問道：“諸位有何對策？”
“大哥。小妹以為，當前這種局面，應該暫時擱置青蚨馬工作。反正現在明光鎧的製造效率也不高，要列裝騎兵隊還有一段時間。目前領地最重要的事情，是如何晉升到一級縣城。等到晉升之後，再做打算也不遲。”映柚站在財政署的立場，最先表明了自己的意見。
接著，范仲淹也表明了自己的態度，說道：“我贊同崔署長的意見。遊牧部落全民皆兵，以山海鎮目前的兵力，還不足以與之抗衡。為今之計，只有以靜制動，方為上策。”
見接連兩位署長都贊同擱置青蚨馬工作，身為軍方代表的葛洪亮就有些坐不住了，正想出聲反對。未曾想，坐在他身旁的田文鏡突然起身，大聲說道：“主公，我有不同意見。”
“先生請講！”說實話，歐陽朔內心也是不想擱置青蚨馬工作的。組建重灌騎兵部隊不僅有助於提升領地軍事實力，而且對不久之後的重大事件也有幫助。