天擦黑的時候，周熊揹著一個大揹簍悄悄來到林珩家。
李家村的大槐樹下人頭攢動，沒人注意到他。
除了要去修橋的勞力，還有不少女人和孩子也在這裡，大家嘰嘰喳喳的，只關心眼前的事兒。
因為，明日就要服勞役啦！
李老頭這個里正除了管著李家村的村戶外，還有隔壁許家村的六十來戶，都在他的管轄範圍內。
大家都在認真聽李老頭講話。
往年給官府服役都要派任務，誰家負責帶繩子、扁擔、鋤頭、鐵鏟和竽籮等等都得分配好，省得幹活的時候扯皮。
但這次李老頭分完了這些後，直接告訴大家，“因尖嘴山塌方，今年的勞役要比往年多十五天。”
人群立刻炸開了鍋。
有人問：“里正，這是為啥啊，尖嘴山塌方跟咱的勞役有啥關係？”
他身旁的人傲氣地說：“哎呦，說你笨你還不相信，當然是因為尖嘴山在韓家村那邊，韓家村的勞力得先挖石頭了唄。”
聽到後者的解釋，大傢伙頓時明白了。
也就是說，原本一起負責修的橋人變少了，時間不就得延長了麼。
“里正，這事兒不地道。憑啥咱們要比其他村的人多修十五天？”
“就是，多了半個月，咱們人受得了，地裡的莊稼到時候怎麼辦吶？”
“老天爺吶，尖嘴山啥時候塌方不好，偏這個時候塌，要命喲。”
眾人你一言我一語發洩著不滿，一種不安的情緒在人群裡蔓延開來。
李老頭也很為難。
尖嘴山塌方的訊息還是兒子告訴他的。
他聽說後連夜翻山去的縣城。
而韓里正早已向縣令大人請命，說希望由韓家村的勞力們負責將尖嘴山的塌方問題解決，好恢復通往縣城的道路。
尖嘴山連線著張集鎮，通往縣城。
若是一直不通路，秋收後，下面十來個村的百姓交稅都是個問題。
而且，事關民生，老百姓們往來鎮上做點小生意小買賣才能讓多口飯吃。
想到這些，縣令大人立刻就答應了，還將韓家村周圍的幾個小村子的勞丁都規劃到修路的隊伍裡。
這樣一來，負責修王家拗口橋的人就少了兩百人。
李老頭跟其他的幾個村的里正一番慷慨陳詞，縣令大人這才答應會給他們這邊的勞力多補一文錢。
是的，為了修橋大計，陳縣令逮著縣裡的幾個富戶狠狠薅了一把羊毛，除了物料設施，餘下還有些銀錢，陳縣令大手一揮，決定給每個勞工每日一文錢的補貼。
李老頭暫時將這個訊息吞到肚子裡。
既然縣令大人給了好處，他也不是那麼不知好歹的。
於是，李老頭從縣裡返回就已經想好了說辭。
“安靜！”
見大傢伙都說的差不多了。
氣氛也烘托到位了。
李老頭聲音洪亮，大手一揮。
人群頓時靜下來。
李老頭問向鬧的最兇的兩個漢子：“大有爹，樑子二叔，我想問問你們，官府的勞役能逃嗎……難不成你們都想去吃牢飯？”
“不，我不想？”樑子二叔率先搖頭。
“那你是想去抬石頭，還是想去河裡修橋？”李老頭盯著他追問。
“我不知道，都一樣吧！”樑子二叔不明白所以，囫圇回道。
李老頭看向大有爹。
因李有田和林來堂那日回村的時候就跟不少人說了尖嘴山的情況，近日來山上還有落石滾落。但村裡人有的相信，有的不相信。
“我……我…我還是修橋吧。”大有爹屬於信任的一撥，立刻耷拉著腦袋認慫。
其他跟著起鬨的人也湮滅了氣息，只一個個撅起嘴暗自表達著不滿。
李老頭掃視了一圈下面的人，抬起手示意道：“我知道，比其他兩座修橋的人多幹十來天活大家心裡都不得勁。
但尖嘴山塌了不是他韓家村一個村的事兒，咱們難道就不去鎮上，不去縣裡嗎？”
見不少村民跟上自己的思維，李老頭鬆了口氣，又道：“尖嘴山在韓家村附近，韓家村的勞力得先清理石頭是沒得選。”
“要我說，那麼危險的活計咱們沒攤上，倒是幸事。”
李老頭停頓半刻，才緩緩道出了最終的殺手鐧，“而且，我們幾個里正還給大家多爭取了一文錢