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&esp;&esp;紅雨過後，凌江國恢復了往日的平靜。然而，對於韓楚祐嘉和巴林牧瑀來說，他們的生活卻發生了巨大的變化。
&esp;&esp;五年後的初夏，陽光明媚，微風拂面。十四歲的祐嘉站在韓楚府的花園裡，手裡拿著一封信，神情凝重。
&esp;&esp;「祐嘉，想什麼呢？」一個清亮的聲音從身後傳來。
&esp;&esp;祐嘉回過頭，看到他的好友任天信正朝他走來。任天信是禮部侍郎任家的二公子，與祐嘉同歲，兩人從小一起長大，情同手足。
&esp;&esp;「天信，你怎麼來了？」祐嘉勉強擠出一絲笑容。
&esp;&esp;「我剛從學堂出來，路過你家，就進來看看。」任天信拍了拍他的肩膀，「看你愁眉苦臉的，是不是有什麼心事？」
&esp;&esp;祐嘉嘆了口氣，將手中的信遞給他：「你看看吧。」
&esp;&esp;任天信接過信，仔細閱讀。信是來自於巴林牧瑀，字裡行間充滿了對過往的回憶和對未來的憧憬。然而，信的末尾卻提到了她將要前往邊境，隨父親一同經營新的生意，可能很長一段時間都無法再見面。
&esp;&esp;「原來是這樣。」任天信點點頭，「你還是放不下她嗎？」
&esp;&esp;「我與牧瑀從小一起長大，她對我來說，不僅僅是朋友，更是……」祐嘉的聲音有些哽咽。
&esp;&esp;「可是，伯父已經為你安排了婚事，你打算怎麼辦？」任天信關切地問。
&esp;&esp;「我不想接受這門親事。」祐嘉堅定地說。
&esp;&esp;「那你準備怎樣說服伯父？」任天信皺起眉頭，「你知道伯父的性格，他可不是那麼容易被說服的。」
&esp;&esp;「我也不知道。」祐嘉無奈地搖了搖頭，「或許只能求助於母親。」
&esp;&esp;當晚，韓楚府的餐廳裡，燭光閃爍，一家人正共進晚餐。韓楚正德坐在主位上，神情威嚴。祐嘉的母親林月柔溫婉端莊，坐在他的旁邊。
&esp;&esp;「祐嘉，聽說你今天又沒有去學堂，這是怎麼回事？」韓楚正德放下筷子，嚴肅地問。
&esp;&esp;「父親，我……」祐嘉低下頭，不知如何回答。
&esp;&esp;「你已經十四歲了，應該專心學業，為將來進入朝廷做準備。」韓楚正德語氣嚴厲。
&esp;&esp;「夫君，孩子還小，學業也不能太過勉強。」林月柔溫聲說道，試圖緩和氣氛。
&esp;&esp;「不小了！我這個年紀，已經在朝中擔任實職了。」韓楚正德不以為然。
&esp;&esp;祐嘉鼓起勇氣，抬起頭說：「父親，我有話想跟您說。」
&esp;&esp;「什麼事？」韓楚正德皺眉。
&esp;&esp;「關於您為我安排的婚事，我不想接受。」祐嘉直言。
&esp;&esp;「你說什麼？」韓楚正德瞪大了眼睛，「你知道自己在說什麼嗎？」
&esp;&esp;「父親，婚姻大事應該講究兩情相悅，我與王小姐素未謀面，談何婚姻？」祐嘉據理力爭。
&esp;&esp;「胡鬧！」韓楚正德拍案而起，「婚姻乃是家族之間的聯姻，你的個人感受並不重要！」
&esp;&esp;林月柔見狀，連忙起身：「夫君，孩子有自己的想法，您何不聽聽他的意見？」
&esp;&esp;「婦人之見！」韓楚正德冷哼一聲，「你也不要插手這件事。」
&esp;&esp;「父親！」祐嘉不甘心，「我心中已有所愛之人，請您成全。」
&esp;&esp;「哦？是誰？」韓楚正德目光犀利。
&esp;&esp;「是……巴林牧瑀。」祐嘉坦白道。
&esp;&esp;「巴林家？」韓楚正德一愣，隨即冷笑道，「他們早已家道中落，現在連在京城立足都困難，你居然想娶她？」
&esp;&esp;「父親，感情並非由門第決定。」祐嘉激動地說。
&esp;&esp;「荒唐！」韓楚正德大聲斥責，「你這是要讓我們韓楚家族蒙羞！」
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