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二王子斑圖在圍剿“金牙”古列夫的途中遇刺身亡，這個訊息很快就傳遍了整個天瀾王都。
王都二環艦島臨海有一座屹立了數百年的古舊高塔，哥特式的尖頂，最頂層裝飾有一個褪色的棕黃色巨大鐘擺錶盤。這是當年坎貝爾三世時期的建築，它見證了一個王朝的極盛到衰敗，又見證了新的王朝崛起。
陳舊的鐘樓內部，巨大的齒輪帶動著指標咔咔作響，規律而數百年不絕。這裡也是整個天瀾王都唯一能聽見時光流動的地方。
陽光透過玻璃窗戶照進了鐘樓，照到了輪椅上的那個小憩中的白髮老者。
這個神情永遠古井不波的老頭像是懼冷的瀕死老貓一樣，曬在太陽底下才能讓他感受到溫暖活著的氣息。聽著那鐘擺聲，似乎他才能數清楚自己走到生命盡頭還有多久。
老人喜靜，常年孤身待在鐘樓之中。
而今天，他身邊還破例站著一個病懨懨的年輕人。
如果雷蒙在這兒，必定會認出這人就是那個被他視作生死大敵的傢伙，酸酸果實的能力者梅耶·克萊夫！當初一手毒計將菲利普領毀滅的幕後黑手。
梅耶似乎這個老者充滿了敬意。
從二王子遇刺身亡的訊息傳來到現在，已經過了足足一刻鐘了。
輪椅上的老者沒開口，他也像是一個乖巧學生一樣，安靜地站立一旁。
許久之後，老者才像是小憩驚醒，眼皮一跳。
梅耶這才敢開口問候道：“老師，您醒了？”
老者緩緩睜開了眼皮，感慨道：“現在王都的局勢還真讓人有些看不懂了啊...”
像是說完一整句話很費力氣，頓了頓，他才又說道：“原本以為九王子被刺殺後，那佈局之人會慢慢浮出水面，最不消停的二王子斑圖自然嫌疑最大...卻不想，他現在也被人給殺了。”
梅耶早就習慣老師跳躍的思維模式。
他神態恭敬，像是彙報工作一樣，說道：“老師，上次九王子遇刺的現場我也親自去看過了...能悄無聲息地幹掉宮廷大騎士阿米洛，顯然是職業刺客。而整個黑海有這個實力刺殺序列5超凡者的組織不多，極有可能是那個叫‘刺客聯盟’組織。但看就今天現在的傳回來的情況來看，軍情處的統領門描述刺客身法詭異，但超凡階位或許並不太高...”
聽完，老人懶洋洋地問道：“你的意思是說，你懷疑兩次刺殺，可能是兩撥人乾的？”
梅耶點了點頭，說道：“這次二王子斑圖死在圍剿金牙古列夫的行動中，那個刺客出現的時機有太過巧合，看上去是有意替金牙解圍。”
頓了一頓，他又疑惑的說道：“可是...如果古列夫真有那種程度的高手接應，他也犯不著親身冒險去綁架典獄長的夫人了。我懷疑那個刺客可能也是臨時起意出手...或許是金牙的舊識，但可能性不大...這就讓弟子很疑惑了。”
“嗯。你能想到這點已經很不錯了。萬事皆有因...尋果而推因，必定能找到答案的。”
老者讚許似地點了點頭，點破了迷津，“古列夫是前朝遺臣，此番冒險入城綁架，為的不過是想救那個坎貝爾家的小閨女罷了。你既然覺得那個刺客肯能和金牙有關係，守著那個叫安娜的小丫頭大概就能找到的答案的。不過，現在我們cp9的任務是讓三王子順利繼承天瀾王位，一個前朝小公主罷了，不值得那麼上心的...策劃刺殺九王子的幕後之人，才是最應該關注的。”
梅耶點了點頭，說道：“老師，那最近我還是跟在三王子身邊保護他一段時間吧...我總覺得這次王位爭奪恐怕還有一些變數。”
“必定是有變數的。現在這情況，顯然有高人佈局...那人連落了几子，皆佔盡了了上風。想著日後王位歸屬塵埃落定，真相便能水落石出，知曉他的根底。但你是棋子，亦是弈棋之人，自然不能讓對手輕易得逞了。輸了几子無關大雅，還得看誰最終鎖定勝局，才真能說誰更棋高一著...”
梅耶若有所思，“弟子謹記老師教誨。”
老者抬了抬眉：“對了，上次no.9的死因調查出來了麼？”
梅耶：“no.9最後接觸的是巨鯨商會的大少爺烏姆，他們是去尼格爾火山群島和‘黑色戰旗海賊團’接頭，目的是為了按計劃交接‘阿克曼病毒’...no.9的死因最大的可能是因為異獸甦醒和火山爆發，但他們傭兵團的實力不弱，全團無一活口，這就有些讓人值得懷