西北，朔風凜冽，寒風瑟瑟，一架馬車，一百名士卒，六名轎伕，數十名哈密武將文臣甚至太監，站在寒風中，目光齊聚在一處府邸。
沒多時，一名七十餘歲年邁老人從府上走出，所有人目光都無比尊敬起來。
王越看著眾人，臉上的悲涼之色一閃即逝，開口勉勵道：“老夫最晚明年上元節前就會歸來。”
“最早今年還能趕來與汝等同過元旦。”
他看著幾名武將，叮囑道：“老夫不在這段時間，勿要對外用兵，加強哈密諸城防守，務要細作監察好哈密之奸細，勿使外地細作入城。保證甘、涼和關西七衛商賈之間的安全互易。”
眾人齊齊抱拳：“是！”
王越嘆息道：“邊塞苦寒，老夫此次歸京，也該為汝等請功。”
因為他的存在，他身邊的人無論功勳多大，最後立下的功勞都會被視而不見。
賀蘭山一戰，指揮同知朱槿、鎮守太監張僴、總兵官都督同知李俊、副總兵都指揮使張安、右監丞郝善等人都該論功行賞，但朝廷以立功太少為由，只是草草賞賜了一些糧食。
如此長久下來，這些跟著他出生入死的麾下，如何還能安穩的在邊塞鎮守？
是該要回去一趟了，儘管龍潭虎穴，王越也不得不闖一闖了！
指揮同知朱槿抱拳對王越道：“老將軍，您也務要操勞，我們即便被忘記，也甘心情願，只要你好好的比啥都強。”
“有你在，哈密才能長治久安，大明國土才能寸土不失。”
王越抿了抿嘴，最終什麼都沒說，上了轎子。
在眾人目送中，在雪花飛舞中，百名將士拱衛馬車，緩緩消失在雪幕中，雪地上留下一道道深淺不一的腳印。
……
紫禁城皇宮。
弘治皇帝尷尬的看著朱厚照，道：“瞧你小氣的樣子，好好，朕買你的總可以吧？”
“你開個價。”
朱厚照呵呵道：“不好意思了父皇，我不賣！這是我的。”
弘治皇帝捂額，這倒黴孩子，咋這麼小氣，又不是啥好東西。
你小小年紀，視力極好，它對伱有多大用？兩天新鮮勁過去了，你還會玩嗎？
給你祖奶奶多實用。
弘治皇帝道：“那就借給朕用一段時間總可以吧？”
“朕給你借貸費，一天一兩銀子，可不可以？”
朱厚照冷笑道：“父皇！這可是難得一見的至寶！”
“得加錢！”
弘治皇帝：“……”
他最終以一天五兩銀子的租賃價格將放大鏡從朱厚照手裡租過來了。
對這個頑劣兒子，他是真一點脾氣都沒有。
“去將此物給老太后那邊送過去。”弘治皇帝對一旁太監開口。
“遵旨。”
……
十一月下，北平又開始下雪，從小到大。
陳策拿著大掃帚在院落內掃雪，朱厚照說的不錯，是該要好好改善一下自己的居住環境了。
他從集市上請來一批裝修工人，將院落內移植了一株大槐樹，匠人說會保證明年花香四溢，若枯萎他們無償退錢再賠一株。
從中廳到門扉前又修了一條長長石板路，不至於整個院子雪後都是泥濘。
工匠覺得前院開闢的那一塊小地影響美觀，想將地給填平，嚇了陳策一跳，連忙拒絕，讓他們不要動這塊地。
後院還有擴建的空間，匠人建議後院擴出來一處院落，以後家禽放在後院飼養，這倒是個不錯的建議。
堂屋內也已經搬運來了許多盆栽，四方桌、太師椅，還有兩處茶几。
兩個側房則多了許多書櫃子，他們本還想推銷一些字畫，一名匠家說他們店裡有唐伯虎的畫，看起來足夠以假亂真，問陳策要不要買。
陳策搖頭道：“唐寅的畫太招搖了，我這院子配不上，買一幅贗品會讓人嗤笑，以後有空讓他親自畫兩幅。”
匠人被噎了一下，心道你這小郎君是真能吹牛逼，還找唐寅親自給你畫，你咋不讓祝枝山再給你寫個書法？
不過對方畢竟是金主，這些吐槽只能放在心中。
想不到你這小郎君看上去老實巴交的，吹牛逼起來也是一套一套的，他們對陳策有了新認知。
廚房也被裡裡外外改了一遍，大半天時間，這些活全部做完，陳策不由感慨明朝這些匠人的努力程度。