在嘴上，她讓這仨跟屁蟲去輪番探底，王家有威名，兄弟仨人，在城中村混得風生水起，是個響噹噹新生人物。
初秋一個早上，馬菊突然出現在王家，跟女孩王慧雲說知，並去說服她仨個哥，馬菊有巧舌如簧鳴響，氣息在金屬薄片上異常悅耳，先是灌輸大道理：窮有什麼根？富也沒什麼苗，然後是大談李宏發的好，剛退伍，品型好，且李家有掙錢神器，大船跑運輸，公安局汪鳳楠副局長準備立刻和馬上為李宏發在城裡找工作，人家人脈廣，兄弟雖多，個個是掙錢好手，連李紅旗也被搬來助陣，人家人多，用不完，鄉下有種地的，城裡有販菜的，外面還有撐船跑運輸的，將來李宏發是要在城裡大有一翻作為的，王家此時才明名，黃白亮他們輪番登場，都是為了李宏發，這時馬菊見火候燒得差不多，才掏出李宏發的像片，雖未見真人，照片上的人也算英姿颯爽，未曾開言臉先紅，王慧雲的驕羞告訴馬菊：這事妥了！放下照片，客氣幾句，走了。
這是個時間緩衝，讓人臆想和思考。
禍不單行，福無雙至。
好像一切冥冥有註定，李宏發就是在這個讖語上翻金斗雲，他的工作也在緊鑼密鼓中有了訊息，城北拉絲廠，旁邊是砂輪和大康食品廠還有複合袋廠，總之那裡曾經是工業基礎薄弱時代最耀眼的幾個廠，他們一般不招農村人，除過鍋礦山北村，因為廠子就佔有人家土地，王家就眼下這種形勢，決定讓李宏發倒插門，只不過不改名不換姓，在鍋礦山地界上僻出一塊新地，蓋房子，娶王慧雲，這天上有時就會掉餡餅，且不止一塊，這兩件事，其實又是一件事，相得益彰，李宏發跌倒趴熱屎上，都不用張嘴，外人幫忙，妥妥地解決了他的人生大事，機和緣就這樣相遇了。
李家大擺宴席，請那些有功之臣，自然李紅旗全家一個不落，全部到場，他們為李宏發也要痛飲三天。
李紅旗只是當年到場，李紅霞、李紅雲、李紅軍、牛芳芳全部喜氣洋洋，這是他們生活中一件大事，李宏圖樂在其中，心中滋味千般，他要借送媽和小妹小弟回家之機，去探望薛萍。
李紅霞一直反對三哥和薛萍的事，認為有辱沒家風之意，一個凶死丈夫的寡婦，一般人諱莫如深，都不屑談論，三哥卻還要娶她，腦袋讓驢踢了，哎，她知道無法左右，就只能嘆氣：三哥有癖好，愛吃殘羹剩飯。
在李宏圖心中，薛萍勝過少女，與她談話，心靈愉悅，這事如人飲水，冷暖自知，別人無法體會。