臨時的，便於下一步談論婚姻。
在軍人事務所的大門口，一直等到天黑，李宏圖一連吃了四支菸，也沒等來李宏發，和他們一樣，差不多有十來個人，都顯得焦燥不安，因為這個時間距離約定時間太遠，門衛荷槍實彈，有人犯困，象磕頭蟲打盹，有人還在象蒼蠅嗡嗡不斷，大約沾九點，一輛帆布卡車從不遠處呼嘯而來，所有人不用呼喊，全都精神抖擻起來，雪亮的燈光刺目。
有人在歡呼，有人在捶腿，更多人象潮水圍過去。
“退回去！退回去！”擋路的橫杆揚上天，放過車，又落下。
“讓我們進去吧，我們不是壞人！我們都是這幫退伍兵家人！”你可以低聲下氣，人家可以象木雕泥塑，冷眼旁觀。
又過了半個多時辰，按照名單，逐一簽字，這才領人而去。
李宏發不僅乾瘦，而且烏黑，如果不是一身舊軍裝，還不敢認，這些年，在大西北在風沙裡煎熬，除了牙白，但透著健康，一句“大哥”李宏圖落下淚來，李宏圖騎的是一輛帶斗的腳蹬三輪車，這是李宜忠從周大幫那兒借的，上面鋪一張軟草蓆，李宏發把行禮一古腦丟進去，一屁股坐車幫子上，這要一路騎到賈家溝。
“今晚我們都在城裡，明天坐搬運站車回三木，從那兒賈雲蒼會帶我們，除了二哥，他們都在！”李宏圖淺淺說一句。
“噢！”腳一踏進這片土地上，李宏發心就安落了，這些年他一直夢想這一天來臨。
退過的潮，在第二天的陽光裡潮起，那一退一漲，讓人悸動，一直到後半夜才沉沉睡去，這會兒自然醒，任由陽光落在枕邊，困頓全無，從寧夏石嘴山到鍾吾縣，彎來彎去，四十幾個小時顛簸，終於……他吐一口氣，他聽見外面人語雜響，這是一家小旅館，他知道他可慵懶呆到中午，他伸一下頭，李宏圖把所有他的東西全放桌子上，他吐一口氣，他竟感覺：鍾吾的陌生，石嘴山市的遙遠，疏離，他好象融不進任何地方，風沙綿曲，再見了！
他抬一下頭，吻一下廉價的陽光穿成的線，線道，他有醉的感覺，或許那一刻，李宏發真有逃離地獄的感覺，酥和醉不是來自於酒色和財氣，而是來自於昨天與今天的落差，在不是人呆的地方，一呆就是六年，想想會吐舌頭：這是怎樣的恐怖？生死還魂，活著真他媽地好！
在十一點之前，李宏圖領著牛芳芳、李紅霞、李紅雲，還有李紅軍一起齊聚在他所在的小旅館裡，那時李紅旗和李宜忠還在象只沒頭蒼蠅，在外頭亂撞，今天必須要結束這一切，明天有批次大的貨要走濱江、去南京，一竿子醉倒一大片，想不到六年大家都有不小的變化：兩個妹妹變得更加漂亮可人，李宏圖更加少年老成，李紅軍好象已經脫去青澀，大大方方叫他一聲大哥，他感到自己有些蒼老，媽更加蒼老，脖子下出現海浪一樣堆疊的皮囊。
中午聚集一家正而八經的飯店時，李宜忠和李紅旗才出現，李宏發點點頭，李紅旗至少比他想象要好，他儼然成熟有度，叫他一聲大哥，並且給他逐一介紹父親的朋友：除了周大幫、李延年、汪鳳楠還有一位馬菊，馬菊雖老，能量卻不在其它幾位之下，對李宜忠而言，馬菊傾囊相助，這讓李宜忠萬分感動，這些地方大佬，佩服李宜忠牛芳芳超強的生育能力，這一大家子，看似負擔，體現了欣欣向榮之意。
尤其是汪鳳楠，自感膝下淒涼。
馬菊這個老女人竟然哭了，淚點何處，其他幾個外來人可知，竟然拉住李宏發要認乾兒子，並且承諾既給找工作，又要給介紹物件，李宏發一時不知何安，受李宜忠一慫恿，牛芳芳笑勸，“還不趕緊給你乾孃磕頭？”
周大幫一臉不高興：好容易攢了幾十年的屎，卻讓外來狗給吃了！自此周大幫與馬菊離心離德：便宜了這幫鄉下來的土狗子了。
李延年因為還沒有釐清吳建忠的關係，心緒不寧，酒喝得並不爽，原本說好的事，李延年也準備吃虧一下一勞永逸，想不到在地方法庭上，吳建忠推翻了一切，擺起手來，這或許是受外人指使，他媽的，刁民窮兇極惡，本來十拿把掐的事，只是走個流程即可，想不到吳建忠給他來這麼一手，居然糾纏說他：婚外情的事，要求法庭給予公正裁決。
汪鳳楠二次見到李紅霞，堅定了他最初的想法，當年因為要升官，娶了家裡的母老虎，這是個生在官家，卻沒有教養的人，居然在婚後多次對他狂吼，“我要叫你汪家斷子絕孫！”，她不是汪家一分子？他媽的，為了這個宏偉目標，她居然賭上了自己一生，這他媽都是什麼人？他沒有兒子，成了一生遺憾，倆