“那個……那個是啥？”
玲希丫頭敲著葉北的肩，指著揹包拉鍊縫隙裡的紙娃娃。
“哦，你說這個。”葉北拉開揹包，給丫頭展示著包裡的淘寶“爆款”。“這是除靈道具。”
“除……除靈？”
“對，是除靈道具。”
葉北邊走邊和她解釋著自己的副業。
“我是個半調子除靈師，業餘的那種，沒考過證。”
玲希作好奇寶寶模樣，又問。
“老闆是要幫我除靈嗎？”
葉北：“幫你的房子除靈。”
“那老闆以前都除過什麼靈呀？”
“附近的遊魂野鬼。”
“說來聽聽？”
“關心這些幹嘛？”
“我好奇嘛？看你說得神神道道，怎麼曉得你是不是在騙我？”王玲希雙手互抱於胸，一副神氣凜然的樣子，像是把這位小老闆的心思都看透了。
見葉北不做聲，玲希又問。
“你會打妖怪？”
葉北臉不紅心不跳答：“縱橫妖界二十四年，未嘗一勝。”
“哈哈哈哈……這麼慘嘛？那鬥得過有血海深仇的橫死惡鬼嗎？”
葉北風輕雲淡鎮定答：“好生伺候了，要是遇上危險喊一句好哥哥，通常也不會要我性命。”
“窩囊！”玲希嗤之以鼻，又問：“一般的那種呢？”
葉北從容不迫細細說：“每天都有。像上個月街頭賣豆漿的老頭剛過身，叫爭家產的不孝兒女氣死，我親手送老爺子上的路，挺好說話的。”
玲希：“那你是怎麼除靈的？”
葉北：“動之以情曉之以理，結合無產階級唯物主義理論和馬克思哲學，諄諄教導循循善誘，以人類命運共同體為最高要務基準，幫助廣大鬼魂群眾脫離貧窮困苦的精神世界。”
玲希大眼一睜：“啥玩意？”
“主要靠嘴。用談話的方式治療，也叫話療。”葉北已經到了公寓大門下。
“老闆還真能吹……”玲希嘀咕著，給葉北刷了門禁。
葉北所述，可都是事實。
妖怪葉北是見過不少，從來沒打贏過，這種難收的債，也是他很少接妖怪委託的原因。
惡鬼的活兒難伺候，死人的錢也難要，試想哪個橫死街頭的破落戶還留著存款？生前要是大富大貴遭人謀害，錢也剩不下多少了，早就進了歹人腰包。
再看陰間事最好賺的是誰的錢？
——還不是勤勞善良的普通群眾。
他們善良、單純，案情和訴求通常也簡單。
就葉北口述一宗——正如他所說，街口做餐飲的老頭年事已高，突然城區做規劃，把他的小食鋪劃了拆遷房，兩個不孝子帶著媳婦兒回來爭遺產，在老頭兒沒死時就逼著人家立遺囑，當天夜裡老爺子就氣死了。
隔了幾日，老爺子的孫子孫女一共五口人，突然齊齊犯病高燒不止，腦門上一個個漆黑的巴掌印，醫生都查不到病因。
兩個不孝子這才一合計，請了葉北來。
而葉北怎麼解決這事兒的呢？
在老爺子頭七。
葉北讓一個個兒孫單獨見了老爺子的遺體。
當時，老爺子就站在葉北身邊，面相本是紅光沖天兇惡畢露，但看見兩戶人其樂融融，瓜分家財的開心模樣，老人家突然就一口濁氣吐了個乾淨，端起孟婆湯噸噸噸喝了個乾淨。
“人間不值得。”
葉北每每想起這事，都有種一塊石頭壓在心口，喘不過氣來的感覺。
不過現在他也沒氣兒喘了。
話說回來，這五零五號樓道就在眼前。玲希也為他開啟了房門。
葉北開始了本職工作。
進門先看佈局，小房子大約有五十來平，一個人住是夠了，卻做了兩室一廳的格局，像是給外來務工的貧困家庭所設的臨時居所。
玲希一進門就閉上了嘴，她已經在這兒住了兩天，一直覺得這屋子有股邪乎勁，也說不出來哪兒邪乎。
那種感覺就像是……不論在外邊有多麼放鬆多麼開心，只要回到屋裡，都會被沉重的氣氛將心情壓到冰點。
沒錯。
是壓力。
葉北也是這種感覺，當他進門時，看見正對大門的主臥床，一種奇異的感覺就浮上了心頭。
小廳靠門左手邊裡放著張餐桌，桌面很油，很久沒