公元189年初夏，一道石破驚天的訊息從洛陽傳到了襄平。漢靈帝劉宏在洛陽駕崩。
漢靈帝劉宏，東漢第十一位皇帝，168年—189年在位。他本封解渡亭侯，是漢章帝的玄孫，漢桓帝的堂侄，永康元年（167），由桓帝的皇后竇妙立為皇帝（因桓帝無子)。中平元年（184）爆發了張角領導的黃巾起義。在位22年，諡號為孝靈皇帝。
漢靈帝即位後，東漢政治已經病入膏肓，天下旱災、水災、蝗災等災禍頻繁，四處怨聲載道，百姓民不聊生。而昏庸荒淫的靈帝除了沉湎酒色以外，還一味寵幸宦官，尊張讓等人為“十常侍”，並說“張常侍乃我父、趙常侍乃我母”，宦官杖著皇帝的寵幸，胡作非為，對百姓勒索錢財，大肆搜刮民脂民膏，可謂腐敗到極點。
也正是因為這一系列原因，才最終導致爆發了黃巾之亂。黃巾之亂爆發之後，黃巾軍所向披靡，給病入膏肓的東漢王朝以沉重打擊。雖然黃巾之亂最後被平定，但是破壞極大。從此東漢王朝名存實亡。
漢靈帝駕崩舉國哀悼，但是並未過上多久。又有一封急報傳到了襄平。
漢靈帝駕崩，劉辯即位，是為漢少帝，何氏以太后身份臨朝。何氏之兄大將軍何進輔政，因為朝中宦官權力較大，故而何進為翦除異已，加緊密謀誅滅宦官。
宦官蹇碩為西園八校尉中的上軍校尉，之前因為利益關係曾與何進有仇。何進一直將蹇碩視為眼中釘肉中刺。何進掌權之後蹇碩深感危機於是與其餘交好的宦官聯合，商議一起捕殺何進。
不料機密洩露，何進命黃門令逮捕並處死了蹇碩。何進不久又拉攏了“累世寵貴，海內所歸”的袁紹、袁術，權力日益膨脹。
繼何進剷除蹇碩之後，何太后又與何進用毒計，毒殺了董氏。
看到這一封急報，身在襄平的蔡邑忍不住仰天長嘆：“大漢江山氣數已盡”。
“報”，又是幾日時間過去，這一日莊昊與留在襄平的郭嘉正在商議何進之事，又有一名斥候風塵僕僕的拿著急報，來到了議事大廳之外。
從斥候手中接過急報，莊昊大概看了看一編，便將其遞給郭嘉，同時莊昊臉不紅心不跳的低聲說道：“果然如我之前所料，何進迫於宦官的壓力，無奈之下召天下豪傑帶兵入京，何太后因此被迫解散中常侍、小黃門，只把幾個與何進關係好的宦官留在宮中”。
“何進是不是太急迫了一些，如此明目張膽的逼迫朝中閹黨，難道就不害怕朝中閹黨狗急跳牆嗎”？郭嘉放下手中皮卷，有些憤憤然的開口說道。
“何進雖然出身屠夫，但為官多年，這一點還是能夠看出來的。何進手握重權想要徐徐圖之，但他手下的人卻有些急不可耐。那袁紹，詐託何進之命，致書州郡，命其抓捕中官親屬，歸案定罪。已經把何進推倒了風口浪尖處”。莊昊攤了攤手對著郭嘉說道。
“袁紹此人本就虛偽，何進信任於他由此結果也實屬正常”，說道袁紹，郭嘉當即沒有好氣的講道。
雖然這個世界和歷史上的東漢有些差距，但是大的方向還是沒有發生改變。和歷史上一樣，何進被袁紹狠狠的坑了一把。
“張讓在朝中經營多年，還是有一些實力的。奉孝你可敢與我打賭，現在風光無限的何進，不久之後最終會死在張讓的手上”，莊昊自信滿滿的對著郭嘉說道。
“大人料事如神，此事我可不敢與你打賭”。聞聽莊昊的話，郭嘉連忙擺手說道。
“不過我相信螳螂捕蟬黃雀在後這句話，不知大人可敢與我賭上一睹”。郭嘉話鋒一轉望著莊昊笑著說道。
“與你賭上一賭？咱們賭什麼”？聞聽郭嘉的話，莊昊一下子來了精神對著郭嘉問道。
“賭張讓最後會死在袁紹的手上”，郭嘉笑著講道。
熟知這一段歷史的莊昊知道，張讓最後是投河而亡了。但追本溯源，張讓還是間接的死在了袁紹手中。
“奉孝你也料事如神，我不和你打賭”，莊昊笑著對著郭嘉說道。末了二人相視一眼皆是哈哈大笑。
公元189年對東漢王朝來說是充滿無盡災難的一年。先是漢靈帝駕崩，劉辯繼位為少帝。接著是何進以輔政之名獨攬大權，斬殺了蹇碩和曹氏。再然後袁紹假借何進之名迫害宦官家屬，將何進與宦官徹底逼到了對立面。何進無奈只能徵召天下英傑帶兵入京。
然而事情發展到此並未結束。就像郭嘉說的那樣，張讓等人最後被逼得狗急跳了牆。何進、袁紹的行動引起了張讓等人的恐慌