華福音和蘇姿來到永定街，蘇家大房的新宅時，門口亂糟糟一片，人來人往，匆匆忙忙，還有些呼五喝六的吆喝聲。
僕從們搬著傢俱和擺件進進出出，一些傢俱上面還有大火燒黑的痕跡，料想這是從蘇府的大火內搶救出來的，還有少量的，則是重新購置的。
以往，像蘇府這樣的人家，絕不可能用被火燒過的舊傢俱，但今時不同往日，蘇府自從財物被盜後，又經歷此次大火，幾乎處在風雨飄搖的邊緣，大房一家肯定手頭也很拮据，哪裡還有更多的銀錢，全部置辦新傢俱？
這個宅子之前應該是一直沒有人居住，也沒有人打理，牆面和地面，不僅有些髒汙，牆角處，還有雜草叢生。個別地方的牆皮還有脫落的現象，牆壁上的雕樑畫棟，也有不少缺損和毀壞之處，稍後肯定需要修繕一番。
整個院子，端看以前的裝飾還是十分精緻的，只是有一些年久失修，稍顯破敗之色。
宅子是三進的院子，也不算小，因為蘇玉坤妻妾成群，庶子女數量眾多，住起來倒也並不顯得寬裕。
走進正堂，老夫人還躺在榻上，經過一場大火的洗禮，她似乎是憔悴、蒼老了許多，往常還時常透著精明和算計的眼睛，越發混濁起來，眼睛裡還泛著紅紅的血絲。
整個一副行將就木的遲暮之態。
可見被疼痛折磨得不輕，這一日夜，應該很少入眠。
此時，手和腿都被看診過，上了藥，包紮了起來。
疼痛如影隨形，她的臉上時時掛著痛苦之色，牙齒縫裡不時發出深深的抽氣聲，和低低的呻吟聲。
華福音坐在不遠處的方凳上，一臉關切地問：“老夫人！傷口可好些了？郎中可有什麼說法？”
老夫人淡淡地斜瞅了她一眼，沒好氣地說：“怎麼？現在才來看我？你們昨天晚上去哪裡了？一群不孝子孫！”
一上來，就給華福音扣了一頂不孝的大帽子。
華福音殷殷關切之情，卻表現得淋漓盡致，一臉憂愁地說，“我們差點露宿街頭！一直找不到住的地方，本來想找家客棧安頓下來，後來想想，住客棧也絕非長久之計，就找了關係租了一個小院子，暫時安頓了下來！”
說完，還一臉可憐兮兮的。
蘇姿這時也開口道：“老夫人！我們實在找不到住的地方，不如搬過來，大家一起住，還可以有個照應！不管怎麼說，咱們蘇家還沒有分家，總不能分開住，這樣多不合適？大家要整整齊齊住在一起才好。現在祖母受了傷，我們住過來，也方便更好地孝順和照顧你才是！”
老夫人“呸”得啐了一口，一臉不屑和惡毒，十分刻薄地說，“你們是不是沒錢又沒有房子，在外面呆不下去了？所以才非要住到這裡來？別以為你們的如意算盤，我看不出來，你們會有那麼好心嗎？我絕對不會同意，你們搬回來住的！”
華福音苦苦哀求道：“老夫人，你不能把我們三房趕出去不管呀？這麼多年，你也知道我們三房日子過得有多麼拮据，趕出去以後，讓我們可怎麼過活？”
“你們日子不好過，關我和大房什麼事？這麼多年，大房受你們三房、四房這些不爭氣的東西拖累，對你們兩房百般照顧，可是換來了什麼？你們可有半分對大房的敬重？你們這些白眼兒狼，一群狼心狗肺的東西！尤其是你家那個蘇瓷，不敬尊長，對姐妹更談不上友善，經常惡語相向，都是被你們這對父母給慣壞了！”
“老夫人教訓的是！一家子磕磕碰碰，吵吵鬧鬧，這不是都正常的嗎？以前你都是經常這樣教訓我的，我一直銘記於心。現在，我們四房沒有分家，大家就應該有福同享，有難同當！你們不可能眼睜睜看著我們露宿街頭吧？這樣，對大哥臉上也無光。大哥在朝為官，總要顧些他的顏面才是！”
說完，還無限惆悵地抹起了眼淚。
老夫人義正嚴辭地拒絕華福音的請求，但華福音就是遲遲不肯離去，坐在老夫人身邊喋喋不休，一直糾纏不止。
老夫人本來就身體疼痛難忍，從昨天晚上到現在，也沒有睡多少覺，更是心緒不寧，十分暴躁。
她怒氣衝衝地發火：“怎麼？剛把二房安撫住，不再鬧了，你們三房又來找不痛快？反正這套宅子不夠住，你們再糾纏也休想住進來！”
“可是老夫人，我們沒有分家，都是一家人，為什麼不能住進來呢？”
華福音揪住這一點不放。
最後，蘇老夫人只好叫來蘇玉坤、蘇玉義和蘇玉樓討論。