黑夜中，兩隻鳥結伴飛行，邊飛邊抱怨:
“兩腳獸越來越欺負鳥了，大半夜的不給鳥睡覺。”
“就是，她喝奶就能肆無忌憚欺負鳥啦？做夢，下次咱們哥倆當她面吃肉，饞死她。”
“嗯嗯，這主意好，鳥同意!”
“哎唷！”
“哎唷!”
兩隻鳥同時哀嚎起來，鳥腦袋被人拍了下。
“誰打鳥爺，站出來，看鳥爺不賞他粑粑吃個夠。”
“出來，哪個龜孫敢打你鳥爺，活得不耐煩了，哼。”
“轟隆隆!”
“轟隆隆!”
憑空響起兩聲驚雷，嚇得鳥立即閉嘴，拼命扇著翅膀，逃了。
“上神饒命，鳥以後再也不敢胡言亂語了。”
嘎嘎——
鳥嚇得狂飛亂叫。
哎唷，嚇死鳥了，兩腳獸的大靠山真嚇人，不，嚇鳥。
雷聲止。
喬景玉趴在地上瑟瑟發抖。
“父親父親，你怎樣了?”方世安疑惑地開口。
喬景玉抬頭看了看夜空，喃喃道:
“雷停了?”
“那沒事了，咱們抓緊回府。”
喬景玉長舒一口氣，爬起來就往喬府趕去。
今日為躲人耳目，他並未乘馬車，而是步行前往皇宮。
方世安也頭戴黑鬥蓬，緊緊跟在喬景玉身後，雖腳步虛浮，但依然咬牙堅持。
“安哥兒來，用這個可以省下不少力氣。”
喬景玉路過巷子，拿過一根樹枝。
他很想背起兒子，但他一介文弱書生，根本沒有那力氣。
“謝父親。”
方世安內心湧過一股暖流，眼眸有些泛紅。
“父親放心，安哥兒必會三元及第，光耀喬家門楣。”
“好，好樣的，為父相信你，走，再過兩條街就到了。”
“嗯。”
父子倆一前一後在黑暗中摸索前行。
內心卻並不平靜。
“鏘!”
銅鑼聲響起。
“各家各戶注意，有賊人潛入宮中縱火，聖上口諭，無事禁止外出。”
“鏘!”
“天乾物燥，大家小心燭火。”
一隊守城士兵，一邊巡邏、一邊打鑼叫唱。
“也不知哪來毛賊，竟敢潛入皇宮縱火……”
“誰知道呢，反正上頭要求我們加緊巡邏。”
“哼，若是讓我抓到那賊人，我肯定打死他，害得老子大半夜沒法子睡覺。”
“我也是，本來可以休息陪陪孩子，結果被臨時要求加班。”
士兵們嘟嘟囔囔地抱怨著，十分不滿。
暗處躲避巡邏士兵的喬景玉，心情一沉再沉。
幾番有驚無險的躲避，終於回到喬府後門。
“叩!”
“叩!”
三長兩短的敲門聲傳出，後門吱呀一聲開啟。
“快進來。”
喬志遠說罷，伸頭朝外看了看，立即關上後門。
他等了許久，生怕會有不好的訊息傳來，如今見兒子和孫子平安歸來，狠狠鬆了一口氣。
“快去壽安堂，老太太擔心你們，根本睡不著覺。”
“是，祖父。”
方世安行禮後，跟隨喬景玉離去。
喬志遠看向孫子單薄的背影，長嘆一聲，悄悄去給他拿乾淨的換洗衣衫。
壽安堂內。
喬老太太閉上眼眸，手中不斷轉動佛珠，祈求佛祖保佑喬景玉父子平安。
“老太太，快瞧瞧誰來了。”
高媽媽驚喜出聲。
“曾祖母，安哥兒不孝，讓你擔心了。”
方世安一入門，就撲騰一聲跪在地上，哽咽出聲。
“好好，回來就好，回來就好。”
“多謝喬家列祖列宗保佑，快讓曾祖母看看。”
喬老太太放下佛珠，面上帶著欣喜的笑。
“高媽媽，去叫熱水，就說我要解乏。”
“再去準備個火盆。”
“安哥兒，委屈你了，沒辦法給你辦隆重的接風宴，就用熱水和火盆意思一下。”
“日後有喬家列祖列宗保佑，你再也不會遭受無妄之災了。”
方世安欣喜